“七年前，你家爷爷因为幼子，就是越小四离家出走，气得告假几天没上朝，可户部却偏偏事务繁忙，休假在家的他又不得不复出，只能每日散衙之后就让人轿子抬着他满城乱逛散心。他从前就常常去城东太平桥一带，还对人自称是塾师，大家都信了。”

“那一天，他在散心的路上遇到了一场突发的大火。一个带着孩子刚搬来没多久的丁姓妇人，从火场中抱着孩子竭力逃生，孩子安然无恙，她却最终死了。你爷爷因为刚刚走了幼子，心生恻隐，就出钱安葬了那个妇人，把你抱了回去。”

直到这里为止，越千秋都是记得的，尤其是火场逃生前后的那一段经历，一直都是他今生今世最刻骨铭心的记忆，没有之一。因此，他不知不觉摒住了呼吸，只等着后续。

“武德司很轻松就追查到了太平桥，查到了那个妇人和你。顺着这条线，他们查到了那个丁姓妇人曾经的房主，曾经的邻居，但没有一个人知道她是从何而来。不但如此，应天府衙没有这妇人的户籍，也查不到那段时间有拿着相应路引的妇人进过城，甚至没有稳婆记得给这样一个妇人接过生。因为房东记得她脖子上有红斑，这是稳婆绝对不会遗漏的。”

越千秋终于意识到皇帝的言下之意，嘴巴不禁成了o字形。

“皇上是说，没查出来？”

皇帝看出了越千秋的难以置信，不禁轻哼道：“金枝记不是说你是从宫里被抱出去的？朕让陈五两把宫里那段日子所有亡故宫女嫔妃的簿册都查了个遍，仅有六个人，年纪体态都对不上，也就是说，姓丁的妇人并不是宫女。而在这一年，宫里没有待产嫔妃。”

见越千秋这一回按着胸口如释重负，尽管堂堂天子至尊却查不出个小孩儿的身世，皇帝有些小小的郁闷，此时仍然有余裕打趣道：“怎么，你这么庆幸不是朕的儿子？”

越千秋险些被揶揄得吐血。尽管面前的是天子，他还是非常没好气地说道：“皇上，不带像您这样戏耍人的。爷爷都说了，千秋就是爹的儿子，他的孙子，和其他人没关系。”

“越小四年少的时候，说得好听是任侠好义，说得不好听就是荒唐任性，但他和阿诩一样有一点好处，那就是从不流连花丛。越老爱卿虽说回回给他擦屁股，可多半都是他打了谁骂了谁，又或者砸了什么地方的场子，却从来不曾为了他睡了谁大发雷霆。朕又不是别人，哪不知道那是你爷爷和越小四串通好的？”

这么直白的话让越千秋不知道是不是该装个大红脸。可皇帝的下一番话，却让他心中一紧，脖子一凉。

“武德司都知沈铮说，他从来都没见过武德司全力以赴，却查不出任何一点蛛丝马迹的情况。所以建议宁可杀错不可放过，斩草除根再说。而陈五两说，越老爱卿是朕的肱股大臣，为了流言自毁长城，那不是明君所为。”

说到这里，皇帝却是在越千秋面前蹲了下来，若有所思地看着面前这个先是面色发白，继而却赌气似的没做声的孩子。

他一下子笑了起来，竟是摸了摸越千秋的脑袋：“哪怕不看越老爱卿乃是朕的心腹肱股，朕也不会对你怎样。你和大郎同年，他这些年被朕宠坏了，难得竟能有个看得上却又奈何不了的朋友治一治他，朕是求之不得。说实话，若非你爷爷你爹不好惹，朕倒有意收你当养子。”

皇帝老伯，和你谈话实在是压力太大了，你就不能一句话一口气说完啊！

越千秋简直觉得自己是先被吓死再被憋死，尤其是最后一句话，他那惊悚就别提了。

因而他的第一反应竟是讷讷说道：“皇上太高看千秋了，要那样您和爷爷就差了辈数……”

皇帝没想到越千秋想的竟是这个，顿时哈哈大笑：“真是孩子话，天子和人叙辈数是客气，什么时候在乎矮人一辈？”

说到这里，他就目光炯炯地看着越千秋说：“有件事朕没有告诉过大郎，也没有告诉过其他朝臣，除了你爷爷。你既是和大郎一块审了欧阳铁树的案子，接下来，你就随朕去宝褔殿，见一见大郎的母亲冯贵妃吧。”

皇帝着重强调了母亲两个字，越千秋听在耳中，只觉得一颗心猛地跳了两下。

这种事皇帝老伯你一个人去就行了，为什么要拖上毫不相干的我？