陆毓衍和曹致墨都得了消息，快步出来。

曹致墨沉着脸看着祝氏，斟酌着与陆毓衍道：“时辰快到了，可毛家出了事情，若真的谁也没救回来，想弄明白事情，只能通过这祝氏了。”

陆毓衍颔首，道：“查案要紧，行刑就缓一缓。”

祝氏听见了，她猛得抬起头来，脸上神色似笑似癫。

狱卒把祝氏押回了大牢里，陆毓衍一行人赶往了毛家大宅子。

谢筝前回来时，就觉得这里伺候的人手太少了，今日许是出了事，越发显得死气沉沉。

大夫引着众人进了花厅里，指着桌上那一锅粥，道：“耗子药就下来里头，煮的是肉粥，又添了不少蔬菜，混在一块，气味就盖过去了，谁都没闻出来。”

曹致墨沉声道：“救回来几个？”

大夫摇了摇头，道：“但凡喝了的，一个都没救回来，我让人搭了把手，一个个都让他们躺在里头了。”

曹致墨一怔，又问：“有谁没喝？”

“这家的幼子跟他娘，两母子没喝。”大夫说完，往东间里撇了撇，“人在里头。”

谢筝和陆毓衍交换了个眼神，便往里头去。

浑然不知事的小童躺在罗汉床上，似是睡着了。

荷氏坐在一旁椅子上，整个人就像是三魂七魄都不剩了一般，一动也不动。

“发生了什么？”谢筝低声问荷氏。

荷氏没有半点反应，过了半晌，才缓缓抬起头来，看了谢筝一眼，又慢慢低下了头。

谢筝暗暗叹息，道：“他们都死了，你还活着，你若什么都不说，你想去跟祝氏作伴吗？你的儿子怎么办？”

听见儿子两个字，荷氏的眼睛才慢慢清明了些，而后，眼泪砸了下来。

“我不知道……”荷氏的声音哑得厉害，“我不知道为什么突然间……”

依荷氏的说法，昨天夜里，她的儿子睡得并不好，哭哭啼啼闹到了天亮。

小童不易照顾，没有睡够时越发难弄，早上对着那一碗肉粥，几乎要闹得把碗都砸了。

“他不吃生姜，一点味道都不愿意闻，厨房里都是晓得的，可今儿个早上，那肉粥里就有不少细细的姜丝，我说给他挑出来，他也不听，”荷氏顿了顿，道，“我婆母就说，不愿意吃就不吃了，难得开了太阳，让我带他去门口买两个包子，吃饱了再回来，白日里再让他睡一觉，也就不闹了。”

荷氏顺从惯了，自然是婆母说什么就是什么，她抱着儿子出了门，等回来时，宅子里已经乱套了。

丫鬟最先发现了问题，急忙请了大夫来。

荷氏回到花厅里，一听是耗子药下在了肉粥里，只觉得整个脑袋都炸开了一般。

“所以放了姜丝，所以让我带儿子出府去，”荷氏的声音抖得厉害，“可为什么啊！明明、明明是她们告诉我，忍着、忍着、忍着！可她们最终都忍不下去了！那我算什么？她们都死了，独独留下我来，我又如何……”

荷氏的声音徒然高了起来，又回落下去。

罗汉床上的小童哼哼唧唧翻了个身，哇得哭了出来。

荷氏起身，想把儿子抱在怀里哄，双手伸了一半，又垂了下来：“我算什么呢……”