“什么？叛军来了？赶快让众将迎敌。”

听说敌人来了，谢琰吓出一身冷汗，忙掀开锦缎被褥，穿上衣服，提起宝剑出了大帐。

此时整个晋军营地内早乱成一团，到处是追着晋军厮杀的天师道教军。

这一次为了速战速决，孙泰派来的可都是长生军中精锐，战斗力完全不输北府旧兵。

且由于战场在河、塘之间，陆路较窄，不利于歩骑展开。

而这种地形反而对善于水战、步战的叛军更有利。

当谢琰率亲卫出现时，他才愕然发现由于道路狭窄，官军拥挤不堪，难以展开。

而贼寇乘坐在船舰上，利用他们水师优势，向官军不断射箭。

飞箭像蝗虫般密集，官军瞬间被截作两段，阵容大乱。

又饥、又渴、又累、又乱的谢琰部伤亡惨重，包括一些骁勇善战的高素、桓宝等将。

谢琰见处境不利，遂赶紧命令大军撤退，只可惜为时已晚。

猛将徐道覆飞马追至谢琰背后，举起掌中锋利的横刀，狠狠砍向谢琰。

殊料谢琰战马向前一攒，躲过了致命一击，只让徐道覆砍断了马尾。

战马疼痛难忍，不小心扑通一声栽倒在地，把谢琰重重地掼在地上。

谢琰刚从地上爬起来，却见徐道覆瞪着一双血红的眼睛，迎面举刀便剁。

谢琰见势不妙，使尽浑身的力气挣扎着起身，想转身逃走。

只可惜慢了一步，被徐道覆挥着横刀，毫不留情地朝着对方脖子砍了下去。

噗哧两声，鲜血喷溅三尺开外。

谢琰动脉被利刃砍断后，整个人无力地躺倒在地，抽搐几下后，就此死去。

而徐道覆本就仇视世家子弟，如今他杀了谢琰仍不罢休，又转身杀了谢琰两个儿子。

幸好谢琰小儿子在京，不然这一次恐怕要绝后了。

谢琰战死消息传出后，举朝震惊。

谁也没想到，原本连战连捷的官军竟再遭重创。

如此一来，整个东南便只剩下刘裕一支大军，形势顿时又变得危急起来。

面对叛军反攻，朝野惊慌之余，只得给刘裕下旨，诏令刘裕都督会稽五郡诸军事，率领北府精锐，剿灭叛军。

而刘裕为了对朝廷有所交代，便命刘怀肃、高雅之等将统兵进逼山阴。

恰值当时叛军携大胜之威进犯，双方在上虞小战一场，叛军被刘裕部击败后，退守山阴。

获胜之后，刘裕没有乘势反攻，而是命大军退回余姚待命。

余姚城内，一众心腹正围着刘裕道喜。

“恭喜将军都督会稽五郡。”

“这都是朝廷信任，本将受之有愧。”

刘裕虽然心里乐开了花，但嘴上却谦虚不已。

而后他长叹一声，脸上露出一丝惨淡之色道：“唉，谢将军不幸殉国，本将甚为痛惜。”

“谢琰不顾主公提醒，非要冒然南下，今不幸战死，也是其咎由自取。”

“不过，谢琰一死，倒给了主公机会。”索承明神色莫名道

刘裕敛去脸上的戚容，严肃地说：“正如先生所言，谢琰战死乃咎由自取。”

“然如今西线官军全军覆没，让叛军面临的不利态势大为缓解。”

“反倒是我军仅仅占据余姚一地，形势有些危急。”

“裕再三斟酌，觉得必须主动出击，最好先拿下上虞、句章等地，收复会稽东北郡县。”

“嗯，主公此议甚好，只要再拿下上虞、句章等城，我等便算是在会稽彻底站稳脚跟。”

“不过，主公也不能把精力全放在东南，臣担心……”

“你担心什么？”

“臣担心桓玄会趁官军新败举兵起事。”