我叫阿卡托什，

艾米尔转了一圈又回来了。

——4E，201年，炉火之月，12日，17:15——

独孤城正门外的三层防御已经完全开启，每座哨塔上都有满编的弓箭手在值守，地面上还时不时有神情严肃，全副武装的卫兵小队往返巡逻，并对看起来可疑的入城者进行盘查。

墨瑟·弗雷走随着其他行人一起走向正门，对这种情况感到有些疑惑，这些防卫手段看起来并不像针对已经发生的事，而是为了未来某种需要全面警戒的事态而提前做准备——剔除那些可能会造成隐患的人员。

“你叫什么名字？为什么来独孤城？口袋里面是什么？”一支小队巡逻路过时，它的队长在墨瑟·弗雷面前停下，一指他背后的大口袋问道。

头发散乱，胡子拉碴，皮甲破旧，腰间别着把钢制双手斧，背后还背着一只麻布口袋，乍看上去就像刚刚洗劫了某处的财物正准备逃走的强盗——不过强盗会往独孤城城内走么？

这种反其道而行之的策略十分有效，墨瑟判断这名队长大概是出于无聊才来询问的，之前经过的数支巡逻队根本就对他视而不见。

“我叫林维，是一个吟游诗人，”墨瑟甩了一下垂到额前的碎发，从背后取下口袋打开，“这些是我为吟游诗人学院收集的各种乐器和乐谱。”

鲁特琴、长笛、腰鼓，数种常见或不常见的乐器出现在队长眼前，他确认其中没有危险物品后挥手示意墨瑟收起来：“吟游诗人如果都是你这样的外形，可没什么人愿意听，现场演奏一段证明自己的身份吧。”

完全可以确认这家伙只是闲的无聊，连第一层伪装都没有发现破绽，墨瑟呵呵一笑，拿起了鲁特琴：“那么，我就弹一段‘好战年代（The Age of Aggression ）’吧。”

“时光来了又走，我们为青春干杯，（We drink to our youth， for days come and gone），好战的年代，终将过去。（for the age of aggression is just about done）。”

作为帝国军团控制区广为传唱的一首歌曲，它仅仅起了个头就令不少行人驻足倾听甚至轻轻合声，而原本就没察觉不对的巡逻队长更是摆出了欣赏的姿态。

和卡利亚“转变他人”会有被熟人识破的危险一样，墨瑟“转变自己”后也有着“来历不明”的问题，野外、村庄、或不看重它的城市还好，在守卫森严，情报流通迅速的独孤城，如果一个不知根底的人试图打探王室情报，立刻就会被注意到并重点监控。

而本身结构松散、行事颇具浪漫风格，而且几乎不会被守卫盘查的吟游诗人行会就是个最好的寄身场所，会长不认副会长，只能用歌曲交流确认这样的笑话已经流传很久了。

之前也不是没有不法者试图借用这个身份，但只要一开口就会暴露，毕竟吟游诗人行会的歌唱水准可不是一个学了几周或几个月的新手所能达到的。

不过很可惜，他为了使用这个身份，在演奏和歌唱的学习上花费了数年的时间，水平和行会资深成员也差不了多少。

“我们终将驱逐风暴斗篷，恢复往昔的荣光，（We'll drive out the stormcloaks and restore what we own），用我们的鲜血和刀刃，夺回我们的家园！（with our blood and our steel we'll take back our home）”

墨瑟还在演唱，而巡逻队长已经摆摆手径直离开了。

——17:27——

“轰的一声，乌弗瑞克成了杀手之王？（Doom with Ulfric， the king of killers）”

“是‘该死的乌佛瑞克，弑君之人（Down with Ulfric， the killer of kings）’，你是不是傻？”

“是啊，经常有人这么说，呵呵。”

正欣赏歌曲被打断的某个冒险者没好气地回头，再慢慢抬头，然后迅速把头扭了回去。

“唔，听不懂，”身材高大、皮肤黝黑，面目凶恶的艾斯盖尔·雪蹄又多听那吟游诗人唱了两句，最终还是摇摇头转身走向独孤城城门。

“站，站住！”几名城门守卫直接围了过来：“你是什么人？来独孤城做什么？”

“我是……啊！”艾斯盖尔说道一半忽然忘词，于是惊呼一声，把守卫们吓得一抖，如果不是对这黑大个只有一人，而且没有表现出敌意，他们大概早就拉响敌袭警报了。

“我是艾斯盖尔·雪蹄，裂谷城雪蹄家族的次子，”艾斯盖尔摸出一张纸念道：“和独孤城某贵族家的小姐情投意合，受邀前来拜访她的父母，希望你们不会因为军团和风暴斗篷的战事而有所偏见。如果遇到守卫询问就按这个读，关心你感情进展的姐姐。”

“这……”大门守卫一副牙疼的表情，如果他继续询问，难保这傻大个不会再拿出一张纸开始念，所以到底是谁家的女儿这么倒霉被他盯上了？