邓宣从金裂寒的灵堂回转，到佛堂看望过母亲，已是心神俱疲。夜空中，一团云采遮掩住月光，暴雨将至。

他的心，始终无法从白天那场暴风骤雨的血腥杀戮中清醒脱离。金裂寒临终的遗嘱，更如一块千钧的巨石，沉甸甸压在他的心头。

红三娘从身后追了上来，低声道：“孙少爷，小檀姑娘已经接来，正在暖春阁休息。她不停向属下问起孙少爷的行踪，您是不是要过去看一看？”

邓宣默不作声的点点头。想起小檀，他顿时生出一缕温馨。现在，不会再有任何人可以强迫他抛弃她了。

收拾情怀，他踏入暖春阁。明亮的火烛稍稍驱散满身的阴霾，温暖的空气洋溢着柔情，让他能暂时抛开外面的寒冷。

小檀正百无聊赖地坐在桌边，怔怔望着烛火出神，清秀的眉宇之间，似乎永远都有一抹摆脱不了的忧愁，令邓宣胸口生出无限的爱怜。

她似乎没有听到邓宣走入屋里的脚步声，直到他在她身后低声唤道：“小檀！”

小檀缓缓侧过面庞，明眸落在邓宣的身上，彷佛是倦了累了，勉强从嘴角露出一缕笑容，回应道：“宣哥，你回来了？”

邓宣没有说话，默默俯下身，从背后搂住小檀的香肩，将自己的脸紧贴在她的面颊上，轻轻的摩擦。

少女沁人心脾的幽香悄悄钻入他的鼻孔，每深吸一口，都会让埋藏的悒郁和悲伤从脑海中退淡。

小檀回过身，把俏脸埋入邓宣的胸膛，轻声道：“你不要紧吧，别太难过了。”

邓宣点点头，紧拥着她说道：“告诉妳一个好消息，今后再没有人能够拆散我们了。等外公的守丧期满，我就用八抬大轿把妳迎娶过门。小檀，我要妳做我的妻子，永远地爱着妳。”

他的嗓音宛如梦呓，日后美好的生活在向他微笑，胸前的小檀神情却起了奇怪的变化，低低的声音道：“宣哥，小檀不值得你对她那么好。”

“傻话，”邓宣微笑道：“妳是我这辈子除了娘亲以外最爱的女人。我不对妳好，难不成要对那个青木宫的小鲍主好么？”

小檀默不作声，邓宣道：“忙了一天，真有点口干舌燥了。小檀，帮我倒杯水吧。”

小檀低声道：慢站起身，伸手握住桌上的紫砂茶壶。

邓宣静静凝望着她姣好的背影，看她像个小妻子似的为自己斟茶倒水，心里一时充盈幸福的感觉。

小檀转过身，并没有直接把杯子递给邓宣，而是先浅浅地喝了一口，试了试水温说道：“这是我刚沏的茶，小心喝！别烫着舌头。”

邓宣微笑道：“妳也忒心细了。”接过杯子，轻吹冒出的腾腾蒸气，接着笑道：“真想妳今后能一辈子这么泡茶给我喝。”

小檀一颤，道：“这水还是太烫，要不我让人送壶凉茶来。”

邓宣摇头道：“不用，这是妳替我沏的香茶，再烫我也要喝下去。”他说着抬手将杯盏送到嘴边，猛听小檀的叫声：“宣哥！”

邓宣一怔，笑问道：“又怎么了？妳今天魂不守舍，古古怪怪的，是不是刚来这里有些不习惯？”

小檀轻咬红唇，踌躇片刻回答道：“也许吧，就是觉得有点透不过气，今晚好像要下场大雨吧。”

邓宣道：“那算什么事啊？对了，晚上妳睡觉前别忘记把窗户关紧，免得雨水吹进来夜里受凉。妳的身子太弱，回头我找人弄些人参、何首乌什么来的，替妳好好补补。”

小檀摇头道：“我用不着这些，你也不要为我费心了。”

邓宣道：“怎么用不着，我说用得着那就是用得着。我要妳无病无灾快快乐乐地活上一百岁、两百岁，绝不准一个人抛下我先走。”

他低头将茶盏送到嘴边，刚要啜上一口，旁边那只熟悉的纤手竟势比闪电，迅捷无伦地一把抓住他的手腕，凄然叫道：“别喝！”

邓宣的手一晃，杯中的热茶洒溅到地上，变成蓝汪汪的一滩渗入地毯。

邓宣一凛，困惑道：“小檀，这是怎么回事？”

小檀一言不发，苍白的脸上浮现诀绝的凄楚，探手夺过杯盏仰头一饮而尽。

邓宣想把杯子抢回来，却哪里还来得及。

小檀“啪”地摔碎杯盏，望向他含泪微笑道：“这茶你喝不得，我要你无病无灾地活上一百年、两百年─却不要恨我，不要怪我。最好有一天，能够忘记了我─”

邓宣一把搂住小檀急切问道：“快告诉我，为什么，到底发生了什么？”

小檀痴痴地注视着邓宣，面颊上升起妖艳的玫瑰色，樱唇却一点点地在变紫变青，轻声道：“对不起，这茶里我放毒了。

从一开始认识你，我就是受人差遣，别有用心。如今他们要除去你，可我到底也不忍心！“邓宣震撼至极，手脚冰凉道：“妳说什么，有人指使妳，妳一直以来都是在骗我？”

小檀的泪悄然从脸颊滑落，低声回答道：“是，我对你本是不安好心的。可事到临头，我没对你下手。我是骗了你，你恨我么？”

邓宣咬着牙，从嘴唇间渗出一缕缕血丝，道：“妳用的是什么毒，解药呢？”

小檀欣慰地一笑，摇头道：“这毒，是特制的，我不可能有解药。会很快的，好冷啊─”

一丝丝蓝色的毒血从小檀的耳鼻樱唇中溢出，邓宣紧搂小檀的娇躯，感受到她的体温一丁一点地冷却，悲声道：“他们是些什么人，为什么要妳来害我？他们在哪儿，我这就去找那些人要解药！”

小檀灰暗的眼眸里透出一抹恐惧，牢牢抓住邓宣的衣襟叫道：“别去！他们的实力远远超出你的想象，就算你能发动整座金牛宫的力量，在他们面前也不值一提。你去找他们，只能是送死。”

“小檀，妳怎么那么傻！”邓宣热泪盈眶道：“妳为什么要喝下毒茶，为什么不把实情告诉我，我们一起来想办法？”

小檀急促地娇喘道：“我没能杀死你，他们不会放过我。你不清楚他们报复惩戒的手段，这样的死，其实反而是一种轻松的解脱。”

“王八蛋！”邓宣悲愤交集，仰天吼道：“你们这群王八蛋，我要杀了你们！”

小檀的身躯抽搐着，牙齿打着冷颤吃力地道：“我走了，你多保重。小心金城舞，他或许并没有你想的那样好。”

邓宣心神剧震，问道：“妳说什么，我舅舅？难道是他指使妳来杀我的？”

小檀拼足最后一口气道：“你别问了，知道越多，他们就越不会放过你？？”话音突然断落，她的纤手无力垂下，一切都定格在失色的樱唇边。

“小檀？”邓宣摇晃着她，低低呼唤道：“小檀，妳别这样，妳说话啊，小檀！”

无论他怎样叫喊，怎样晃动小檀冰冷的身躯，她都无法再作出响应。

邓宣泪流满面，疯狂地喊，疯狂地摇动，可一切都无可挽回。

小檀的身躯徐徐产生了变化，从她的肌肤上泛起一层光波，慢慢扩散到全身，逐渐幻化成一株三尺多长的香檀树，枯萎碎落。

邓宣手足无措地用衣衫接住零落下的枝叶，把香檀树小心翼翼地贴到胸前。没有惊恐，没有诧异，心如死去。

“哗─”倾盆大雨伴风而至，浓浓的雨雾，渗入夜色，茫茫一片天地漆黑不见万物。“下雨了，”他心里麻木地道：“好久，没见到这样的瓢泼大雨了。”

他一生最挚爱的少女走了；他尊敬仰慕的外公也离去了。这个世界上，在他的身边，他还能够信任谁？依赖谁？

蓦地，他感到前所未有的孤独与恐惧，只紧紧地、紧紧地拥着那株凋零的香檀树。

一名风卫走进暖春阁，悄然站在邓宣身后。过了许久，邓宣才转过身漠然地问道：“你进来做甚么，出去！我要一个人待着。”

“孙少爷，”风卫迟疑着道：“邓爷在书斋里被人暗杀了，夫人请您立刻过去。”

邓宣的眼里骤然迸射出精光，吓得风卫身躯一震，情不自禁地朝后退了两步。

“今天，难道还不算结束？”邓宣出乎意料之外，喃喃说道：“凶手是谁，你们查出来了么？”

风卫看了眼邓宣怀中的枯木，回答道：“属下无能，尚没有查到凶手的线索。现下金阳堡全线戒严，于护法正率人挨家盘查。”

“那有什么用？”邓宣冷笑道：“凶手脸上又不会写字，他这么查要能有什么结果呢？”

回身将小檀的遗体抱入内屋，放在软榻上用被褥小心地盖上，好似她只是熟睡了一般，邓宣柔声道：“妳先休息，我很快就回来陪妳。”

走出暖春阁，来到邓不为的书斋。在门外数十名金衣卫和银衣卫，将周围封锁得水泄不通，邓宣看也不看大步走进书斋。

邓不为的尸体端坐在桌案前，没有人动过。他满脸的惊骇与诧异，胸口插着一柄金锥，一双手扶在椅把上，显然是没有丝毫的准备，连闪躲都不及就让人刺入心脏，气绝身亡。

从窗外飘入的雨点，打湿桌上的书卷，红烛在风中摇晃。