墨晶脑中一片空白，茫茫然随师父离开客厅。盛年自请甘受九刃之刑的事，她是在三日后才听人说起。

自打回到平沙岛，对外称她是需要静修养息，实际上她是被变相的软禁在松溪苑的一栋小楼中，终日除了一位师姐照顾她起居外，几乎再难见旁人。

自打她六岁的时候离开父母被曲南辛带到平沙岛，一住就是十年，韶华荏苒，她已从一个不懂人事的黄毛丫头出落成亭亭玉立，被同门师兄妹许为东海第一美女的后起之秀。

也因此，她成为诸多年轻男弟子暗中倾慕追逐的对象，这其中当然也包括耿照。

但无论对谁她都是不假言辞，更不为所动，对于墨晶而言，最大亦是唯一的志向，便是超越同门直至参悟天道。

就这么匆匆又数载，她心无旁骛的修炼本门心法，进境远过同门的几位师姐，十六岁时突破通幽境界，成为平沙岛近百年来，达到这一境界最年轻的弟子。

曲南辛对墨晶期许甚高，甚至不惜耗损自身真元为墨晶护法度劫，更将本门诸多灵丹仙草取来为她固本培元，一心想造就出盖过东海三英的得意弟子来。

两个月前，东海五圣之一的邓南医因缺几味灵药炼制金丹，耿南天便遣了数十名弟子分成几组前去采集，另一面也是给他们一些历练的机会。

或是有意或是无心，耿照与墨晶给安排在了一起，同行的还有耿南天门下的钱笛、宋阳两弟子和曲南辛门下的另一女弟子林吟。

一行五人在少阴山中转悠了几日，也采得不少药材，更和山魈恶斗了一场。耿照总找着机会想接近墨晶，她却来了个不理不睬，令其颇感无趣。

好在几人也算相安无事，墨晶只想着早日完成师命回平沙岛交差，再继续修炼她的“东海水云袖”。

这日午间，他们在千步崖前正遇上采摘珠仙草的盛年，耿照起先也不晓得盛年身分，只把对方当作一般的化外之人。

他见珠仙草被盛年捷足先登，心下甚是懊恼，起先还盘算着花点银子让对方卖给他们，盛年自然是不会答应。

随后双方便起了争执，继而动手。盛年不欲恋战，以御剑之术远扬百里脱身而去。

打斗中钱笛受了些轻伤，耿照等人便在附近寻了处山洞住下。两名女弟子同住洞内，三名男弟子住到洞外的树上。

孰知耿照竟在她的干粮里投下百度合欢散，半夜里药性发作，惊醒时却见耿照已闯入洞中，而林吟早昏倒在一旁，纠缠之间，却是盛年突然出现，几个照面震伤耿照将她救了下来。

后来墨晶便陷入了昏迷，等醒来的时候已身在栖凤谷中，而布衣大师业已将她体内的百度合欢散药性尽除。

其后风雪崖、淡言真人、丁原与苏芷玉纷纷现身，几经周折，风雪崖才终将九光灭魂阵撤走，解了栖凤谷的围。

墨晶与众人分手后，独自返回平沙岛，见着多日未见的师父，自是别有一番滋味。当下她就将事情经过禀报与曲南辛，不过略去了栖凤谷的那段遭遇，只推说是盛年把自己送到一位大荒隐士处救治。

曲南辛默默听完后脸色阴晴不定，半晌问道：“晶儿，这件事情除了盛年和耿师侄他们几个以外还有谁晓得？”

墨晶摇摇头道：“弟子未曾告诉过其他人。”

曲南辛脸上的神情缓和了一些，略一沉吟点头道：“你做的对，为师相信你所说的话。但你可知道此事已闹的沸沸扬扬，过几天翠霞派的淡怒真人便要带着盛年前来对质，你耿师伯更是请了太清宫的两位长老和天陆数十位宿老人物前来见证。

“一旦实情为外人所知，那我们平沙派今后还有何颜面在天陆立足？这后果着实不堪设想。”

墨晶望着满面肃容的师父道：“可是，师父，盛师兄他救了徒儿一命，他…”

曲南辛叹了口气，打断墨晶的话道：“晶儿，耿师侄触犯门规，妄图侵犯于你的事，今后不要再和任何人说起了，师父定然会要他还你一个公道。可眼下最要紧的是，怎么把几天后的事情应付过去？”

墨晶道：“师父，盛师兄为人光明磊落，他不会藉此机会故意来损害平沙岛声誉的，或许他只想洗清冤屈罢了。”

曲南辛盯着墨晶鼻子里哼了一声，说道：“傻孩子，你虽天赋过人，可终究不识人间险恶。近年来我平沙岛在你耿师伯的经营下欣欣向荣，声威直追云林禅寺与翠霞剑派，大有撼动前二者正道牛耳之势。

“就算盛年没想借题发挥，那淡一真人和他的几个师兄弟却未必肯如此轻易的放过我们，要是把这事情抖出去，我们平沙岛的清名，还有数百年来辛苦建立的基业势必受损，短时间内怕再也无力与翠霞派抗衡，这般不战而屈人之兵的法子，他们何乐而不为？”

墨晶一怔，在她看来原本十分简单的问题，师父却看得如此复杂，甚至牵涉到了门派之争。

她犹疑道：“师父，我们和翠霞派素来同列天陆正道七大剑派之中，同气连枝，渊源深厚。淡一真人据说亦是德高望重的长者，应该不会做出这等事情吧？”

曲南辛挥了挥手道：“同气连枝不过是表面罢了，试问各大派谁不想执天陆牛耳、光大门户、领袖群伦？莫说淡一真人，即便是云林禅寺的高僧心底怕也有这念头，只是不说而已。你还是太天真了些，不懂得那些勾心斗角的龌龊伎俩。”

虽然听师父这么说，但墨晶想到这些日子与盛年、淡言真人、丁原等人相处感受，直觉他们该当不会如师父所说的那般阴险卑鄙。可从小对她而言，曲南辛的话就是金科玉律，她更把师父当成神仙一般来看待。

因此尽管心中迟疑，她还是想着：“也许是师父从没见过盛师兄和淡言真人他们，所以才会这么想吧。”

曲南辛凝视这个从小在身边长大的徒弟，墨晶虽沉默不语，但显然对她的话已不再是深信不疑，心中转了数个念头，忽然语气郑重的问道：“晶儿，你拜在为师门下已有十年，这些年为师待你如何？”

墨晶听师父问得奇怪，但还是低头轻声答道：“师父虽然对弟子十分严厉，可晶儿明白那是师父一片苦心要造就弟子。在晶儿的心目里，师父待晶儿就如同娘亲一般。”

曲南辛紧绷的脸露出一缕笑容，点头道：“难得你这么懂事，为师没白心疼你一场。晶儿，倘若是师父有事要求你，那么你也会答应，对不对？”

墨晶一震，赶紧跪倒在曲南辛面前，低头道：“师父，您这么说折煞晶儿了，无论师父要晶儿做什么，晶儿岂有不遵命之理。”

曲南辛的笑容更加温和，伸手将墨晶扶起道：“好孩子，为师果然没看错你。师父只要你答应我一件事情，为了我们平沙派的未来，不管那日的真相如何，你都要咬住是盛年企图对你不轨，万万不可说出你耿师兄来。”

墨晶“啊”了声，抬头望向曲南辛，迎面撞上一双锐利如锋的眼神。

她万没想到师父居然会提出这样的一个请求，芳心中乱成一团，迟疑的说道：“可是师父，这么一来，晶儿岂不是恩将仇报，要陷盛师兄于不义了么？”

曲南辛面如寒霜，低声道：“这也是没法子的事，我也晓得这么做委屈了盛年，可我千年平沙，实不能因此毁于一旦！

“要是那日侵犯你的是钱宋两个师侄也就罢了，耿照可是你掌门师伯的唯一香火，更是我平沙岛未来百年的期望所在，若此事传扬出去，不仅耿照声名扫地，你掌门师伯的面子也不好看。

“万一让别有用心的人，趁机在背地里扇风点火，说什么堂堂正派名门的掌门之子做此令人不齿行径，我平沙岛上下数千同门的脸面又往哪里搁？更不用再奢谈什么争雄天陆，领袖正道群伦了。”

她伸手轻抚墨晶如云的秀发，目中露出慈爱光采，喟叹道：“晶儿，为师已经一百四十多岁了，这几十年来，修为却一直徘徊在忘情境界无法再上一层，这些日子渐渐感到力不从心，天命将尽…

“中兴松溪苑一系的重任，迟早也要落到你的头上。

为师平生最大憾事，便是未能为师门光大尽到心力，这遗憾也惟有你来为我弥补了，这番苦心，希望你能懂得。”

墨晶心乱如麻，对师父要将衣钵传承于她的承诺更没半点欣喜，只觉得无论如何也不能做这般陷害盛年的事情。她下意识的连连摇头，不晓得该说些什么才好。

曲南辛见爱徒迟疑不语，面色渐渐沉下道：“怎么，晶儿，为师这样苦口婆心的恳求你，你却还不肯答应么？”

墨晶仿佛是坠入汪洋中的一块浮木，觉得自己随波载沉载浮想抓着什么，偏又什么也构不到。

十余年来，师父在她心目中，恍若正义与公道的化身，所说的每一句话都如谕旨纶音，如今，要她颠倒黑白去冤枉盛年，却犹如一柄大椎，无情的砸碎了师父在她心中树立多年的神像。

她鼓起勇气挣扎道：“师父，晶儿不明白为什么要这么做？为什么要陷害盛师兄？您一直教导弟子秉持正义，匡扶天道，难道这都是在欺骗弟子的么？”

曲南辛浑没料到，一贯最听话乖巧的爱徒会反将自己，她一怒拍打茶几，厉声喝道：“放肆，你才出去几天的工夫，就不把师父放在眼里么？我十几年来算是白花一番苦心养育教导你了！”

墨晶一震，急忙又跪倒，颤声道：“弟子不敢，弟子只觉得这么做不妥。”

曲南辛冷冷道：“你小小年纪知道什么妥不妥？成大事而不拘小节，为了平沙岛的昌盛光大，即便要为师以身噬虎也甘之如饴！今日只要你一句话，却可换来本门平安，这点道理还要为师反复指点你么？”

墨晶平日冷傲寡言，性格却极为执拗，闻言仍垂首争辩道：“弟子只是觉得无论如何，也不能陷害盛师兄。”