大县的热天时常是那么躁闷和湿润，这样的气候会令干燥地区的人有些不适应。总觉得皮肤在被什么虫子叮咬着，痒夹夹的。苏茂是北方人，一来到大县就有这种感觉，只有躲进干燥的空调房才觉得凉爽和舒适。他结束了大县之履，可给何启照的心头留下块沉重的石块。在那漫长等待着省委意见的分秒里，他也象干燥地区的人有了那种烦燥不安的感觉，让人哭笑不得的难受，以致不能尽责尽职地去干好大县的工作。第三天，他终于盼来了荆州市市委书记赵云飞一行，随同的还有组织部长卢正天，市纪委书记张粟。他们四人关在空调房里，敞开心扉地交谈了很久。赵云飞十分沉重地说：“我今天和卢部长、张书记特地来大县的。你有什么想法先说说。”何启照内疚地说：“记得2000年的4月5日，在卢部长的办公室里，有许书记在场。我当组织表硬态的，要为大县办几件实事的。现在连个税改都这么难推进。乱收费事情的暴露既是坏事也是好事，我可以借这个教训，很好地整顿一下大县的工作。我只盼把任期搞满，市领导能考虑我回市里的事。”赵云飞说：“一任是5年，你还有3年啦！”何启照坚定地说：“不说3年，就是10年8年，都能拼下去的。只要组织上能理解我，只要大县人民能理解我。”赵云飞似乎没有在意何启照在说什么工作，表硬态。他在想如何揭盖子，宣布省市委的决定。他望了下卢正天，说：“你说吧。”何启照见他们有意见要说：“便停止了自己的陈述和誓言。卢正天用锐利泛光的眼睛注视着何启照，轻声地说：“启照同志，我今天同赵书记、张书记来大县，是根据省委的意见，来宣布市委的重要决定，并单独找你谈谈。”何启照的脸面被他们盯得有点象不稳定的电视图象了。卢正天转移了目光，望着床铺说：“因为大县乱收费的事件要向社会和群众有个交待，以便于你今后的工作，市委常委决定，免去你大县县委书记的职务，调回市里再作安排。看你有什么想法和要求，可以当赵书记的面提出来。”何启照牵肠挂肚的灾祸终于降临了，眼睛被体内的翻腾的血液充得乏红了。他愁眉锁眼地半晌才说：“我还是那么句话，服从组织的安排。”他甩出这句体面的话，便什么也不想多说了。仿佛一切都改变了，仿佛如梦一般地不存在了。卢正天缓缓地说：“既然你对大县的人事安排还没有考虑过，那就再选个时间谈。”何启照打破自己的窘态说：“那市里准备让谁来接这个烂摊子？”赵云飞说：“我们是想听你的意见。”何启照心里明白，自己离开大县是迟早的事，不可能在大县搞一辈子吧。只是这样离去，真让人没法把脸面往什么地方藏。他有些激动地说：“任书记，怎么……”他是要说，过去有大领导蹲点的地方，地方干部都受到提拨重用的。任书记怎么能这样武断地决定呢。再一想，自己后面的路还长，不能把话说直，说出的话就象泼出的水是收不回的，个人不能得罪组织，便把到嘴边的话和着一股苦水咽了回去。忙换了话题说：“是大县给任书记丢了脸，是我何启照不争气，应受的处分。”

赵云飞听何启照这么正确认识了，便鼓励说：“搞行政领导干部的人要有你这种境界。本来大县的人选很难挑，市委决定把你调来，结果事与愿违，是市委不愿看到的。到了今天，也只能如此了。为了大县的明天，你还是谈谈个人对人事安排的看法，给市委提个参考。”何启照觉得市领导还是没有自己这个受处分的人看外，心情平和了些，便诚恳地说：“大县历史上是鱼米之乡，这两年调整结构，以水富民有了新起色，招商引资也盘活了部分工业存量。大县的潜力很大，并不是让人生畏的地方。我觉得事在人为，大县的干部很重要。如果再从外面调人来，水土不服，要适应，又得很长一段时间。”他放轻了嗓音，继续说：“彭训奇不是大县人，他在大县比我的根基深。如果让彭训奇接手，既符合干部的回避政策，又是顺理成章地县长接任书记，习惯人们的思维，也好承前启后。我仔细观察过，他这个人既有心计，又敢作敢当。也许他接手，在这个税费改革中更适合一点。”张粟这才寻个插话的机会，说：“就有一个问题。这次省纪委查处的乱收费案子，彭训奇作为县长也有不可推卸的责任。他免不了也要连累受点处分，怎么又好提拨任用呢。”何启照忙急切地说：“这不矛盾，我是县委书记，主要责任由我承担。田运成是税改组长，他也逃不了干系，况且他挂点的笆头乡接连出事。不过，我还有一个建议，这次让田隆生退下来算了，或者退到人大，或者退到政协去。他在大县把持干部工作那么多年，豢养了，不！培养了那么多干部。管人的不管事，管事的没人跟。这也许是我们干部工作的一大特色。把他换下了，下面那些人失去了靠山，自然要听从县委政府的。要听从他彭训奇的。既然我免了职，撤我的职都可以，责任由我承担了。对彭训奇就不要进行追究了。这样有利于大县领导班子的顺利更迭，有利于大县的稳定和工作的延续性。”赵云飞听着，心想他这么说，早已在为大县的接班人操心，在考察后备力量了，暗暗替何启照而惋惜。便和卢正天会意地碰了下目光。何启照最后说：“当然，我这只是个人浅见，最后还是组织决定算数。还有县长的人选。”

人事谈话象夏日的报蕾，进入到理想的阶段。赵云飞肯定地说：“你看问题也比较准，正合市委的意图。等会你把彭训奇通知来，等和他谈过后，你们就通知县委常委会，让卢部长宣布这一决定。”他又转向卢正天，说：“卢部长，你还有什么要说的。”卢正天此时只当心着何启照的感受。说：“我没有什么。启照同志还有没有什么要说。”何启照终于控制不住自己的情绪，苦笑了下，勉强说：“这是市委帮我解脱了，我还有什么要说的。”他激奋的心简直跑到喉咙口，目光不敢正视他们，忙站起身来说：“我去了。马上让彭训奇来。”卢正天见他似乎在抖擞，也站起身来，相送说：“好！”何启照离去，赵云飞起身在房里踱着脚步，自言自语地说：“大县只有这样是最好的方案了。这下，任书记应该是满意了的。”何启照走出四号楼，便踏上了古香古色的水阁长廊，就有了第一次来大县的感觉。当时，他下榻在大县宾馆，就觉得这水阁长廊有特色，仿佛不是来到了穷贫和困绕出了名的农业大县，而是富饶美丽的苏州园林圣地。眼下，他踏着沉重的步子，又仿佛不是身在大县了，简直无法接受眼前的事实。司机小艾一直等候在大厅里，见何启照出来，忙去启开小车空调，等何启照上车。何启照照例上车后，小艾轻声说：“您去哪？”去机关。”他接着说：“小艾，就这样给我开车，不想变动下。”小艾纯朴地微笑着，说：“能给您开车是我的幸福。我还想变到哪里去呢。”说不想变动工作，是因为何启照没有变动工作，他一个小司机打心眼里就没有考虑这个问题。何启照不再说话了，心中空荡荡的，象失掉了什么。他眨眼就要卸任离开大县了，真希望小艾有个好去处，真希望窗外茶色的大县明天会好起来，真希望彭训奇要比自己走运。

红旗小车刺地驶进了县委会，有朵白云飘在了蓝色铮高的天空，让县委大院有了一丝阴凉爽朗的感觉。何启照下车，走进自己的办公室，没有人感觉到他异样的举动或表情。他让自己的大脑静了一下，首先就给彭训奇打电话，想让他来办公室，和他说上句心里话，也许此时的心情会好受此。便问：“彭县长，您在哪？”对方大着声说：“我在宾馆，我们都在宾馆。是办公室让我们在宾馆等候的。”何启照心灰意冷地“哦”着，然后说：“你到四号楼204号房，赵书记找你。”对方说：“好！”还想问什么，他们又几乎同进关了手机。这一二年来，何启照没有轻松地坐在这把椅子上过，现在好了，一切都会过去了。在这里的情情思思，恩恩怨怨，一切都会成为过去。眼下却可以闭目轻松了，自己已是大县的局外人了。既然是局外人，那一切应还归给大县。在闭着眼的时候，仿佛一切更明了。他匆地领悟到，要当好大县的书记，要具备基本的几条，不想往上爬，随时准备大祸临头，搞不长，被人掀下台，还有不想沾油水图私利。这样真正的不为名不为利的人，才能当好这个县委书记！思想一转通，心理压力就减轻了。他猛然睁开眼睛，刹地起身，毫无顾忌地打开抽屉，又关上抽屉，打开文件柜又关上文件柜。他最后，甚至打开公文包，掏空它。然后，将一瓶风油精，和两个笔记本、一个电话本，一支钢笔，挑选出装进包里，坐在转椅上，又闭目沉思起来。彭训奇敲开204号房，卢正天让他坐下。彭训奇大方的坐下后，在等待着问话，目光没有正面落在几个市领导的脸上。卢正天轻和地说：“训奇同志，你对这次赵书记来大县有什么建议？”彭训奇对这样的问题，一时不知如何回答是好。怎么会对市委一把手有建议呢，只猜想大概跟乱收费有关。幸好他脑子反应快，忙说：“在大县税改的关键时候，只希望请市领导多来大县指导工作，给我们撑腰壮胆。”卢正天进一步说：“省纪委苏书记来大县的情况，你应该清楚了。”彭训奇客套地说：“知道一点。主要是商书记他们在配合。我过去在纪委战线上，和省纪委有个接触。就是他们来时打过一次招呼：“卢正天向赵云飞微笑了下，爽朗的说：“训奇同志就是个一心一意埋头搞事的。不是他的事他不插手的。”赵云飞也把视线转向他，他继续说：“我这次陪同赵书记来大县，是要宣布市委的重要决定。刚才已和启照同志谈过。因为大县乱收的问题，和接二连三的出岔子，市委决定，免去何启照同志大县县委书记的职务。”彭训奇惊讶起来，忙抢着话说：“怎么能这样呢！”过去，大县因农民负担闹过命案，都没有这么严厉地处分过县委书记。也许他确实要替何启照鸣不平，替大县的班子鸣不平，也许他担心自己也会遭同样的下场，更也许……赵云飞威严地说：“你让卢部长把话讲完，有什么想法，等会再说。”卢正天增大声音，接着严肃地说：“市委还决定，由你来接替何启照，任大县县委书记。”彭训奇突然变得哑言失色了，任卢正天继续说：“田隆生这次退下来。其他暂不作调整。你如果有什么想法，现在说还不迟。但绝不要辜负市委对你的厚望。”

市委突然其来的决定，太出乎他的意料了。一个乱收费问题，怎么就连县委书记都轻易地换了呢。看来，省委任书记是要的把大县真作挂点，要下重锤了。彭训奇忙恢复常态，很自然地望了下几位领导，镇定地说：“感谢组织上对我个人的信任。如果就这样把何书记的职务免了，那他的心里一定很难受的，还会不会在大县的干部中产生消级影响。这两年来，何书记在大县的工作成效是有目共睹的。农民再没有以负担用命相拼了。以水富民，招商引资，大办工业都有了实质性的进展。”赵云飞听着这悼词般称赞，拦住他的话说：“我们的工作要求总不能停留在过去的水平，要有更高的目标。这次给田运成同志也给予党内记过，行政工资降一级的处分。为什么没有对你处分，市委是考虑到大县工作的延续性，考虑到关心爱护你。你是公开竞聘上的年轻干部，市委、省委把大县交给你，是要让大县在你的任期内有个实质性的变化。工作上的事，你以后再具体向市委汇报，如果你没有其他的想法。你去和启照同志碰个头，晚饭后，通知开个常委会。再正式宣布这一决定。”彭训奇觉得自己一下站在了大县的新的起点，象一个家庭的家长，再不能当着市领导胡言乱语，要多点政治函养。他们见他不再激奋。接着又让他通知田隆生、田运成分别来204号房谈话。晚上的县委常委会上，张粟宣读了市纪委的处分决定，卢正天宣读了市委组织部的任免决定。赵云飞作了毫不留情的深刻讲话。他坚定地说：“这次，对大县乱收费的处理，你们应该看到了省委、市委对农村税费改革决心。你们对相关的责任人，还要从重从快处理。并将处理的结果报市委。同志你，要认真吸取前辙之鉴啊！省市委对大县是有信心的。大县潜力很大、是有希望的。你们县委、县政府，四大家领导，要紧密团结，齐心协力，把大县的事做好，切实做出成效来！”第二天早餐后，赵云飞等人在彭训奇的陪同下，顺路深入程冯乡的农户走访后，便赶回了市里。