不远处广场旁早已架上了新彩棚，下设桌椅，摆着酒水吃食。彩棚旁安排了本地瓦子中最受欢迎的百戏艺人轮流表演，顶竿、吐火、舞剑、说书……压轴的却是两队圆社蹴鞠。

不是平常的小踢、场户，而是正经筑球。

场中架起两竿三丈高的竹竿，中阔二尺八寸，顶上用竹竿隔出竖长一尺的空隙，左右都用网子拦着，只余中间一个圆形球门——大概是为了符合圆社子弟的风流人设，这球门就叫“风流眼”。两队球员分立在球门两侧，都穿着圆社制的短打球衣，一队着青衣、一队着绯衣，规规整整，只是人少些，各队都是十二人。

风流眼下立着一个裁断胜负的“都布署校正”，手中拿着两根竹签让各队球头抓阄定先后。

武平县虽是小地方，但山民好武风气重，运动的风气自然也好，圆社水准不比大州县的差。抓着阄的青衣球头回身一勾，传到正面对球门的骁色脚上，又在左右竿网、正副、副挟之间传递，从慢到快、从低到高，待球势蓄积到极点时再由次球头传给球头，那球头凌空一脚抽射，直穿风流眼！

一球入眼，席间欢声雷动。

别的百戏或许有人不爱，唯有这气毬是人人都会踢两下，甚至不懂也能看出好坏的。

少年书生们指点着场上“那散立接得不差”，“这一下大肷踢早了”，“次球头尚未踢端正，怎地就传给球头了”，“还是左军赢面高，右军球头怎地又踢到网子上了”……

方提学和两位闲居的老先生不如年轻人投入，却也要凭经验点评一番“左军副挟这一拐跳得好”“右军那副挟踢得有些低了，球路不稳”。连宋县令这般年纪的老大人也忆了忆当年勇：“下官当犬子这般年纪时，蹴球高到一丈八，若下场踢球，也筑得过风流眼。”

一丈八不算什么！

方提学年少时最擅用肩背接球，上截解数压倒高俅，不让柳三复。王知府当年凭一双鸳鸯拐踢七人场的“落花流水”，真能踢得那六人落花流水。张郎中则是个“脚头千万踢，解数百千般”的大家，球只要挨身上就似沾了鳔胶，摘它都摘不下去。

桌上的老先生当年都是无双无对的高手，两位正当打之年的小伙子则静静地坐在一旁看着他们忆旧。

同桌还有一位代表黄巡按来本县的田师爷，他这年纪还是能下场见真章的，故不大敢往上吹，只谦虚了一声“尚可”。又见同桌两个少年人默默不语，便问他们：“桓大人与子期正是风流的年纪，怎地不讲讲自家踢球的本事？”

宋时腼腆地笑了笑：“实在比不得家父与几位老大人，只在里闾间随便踢踢，不敢在方家面前献丑。”

虽然他也就踢成了个圆社正式社员，能踢八尺阔的场子吧。

桓凌更谦虚：“下官还不如师弟，只是少年时跟兄弟朋友踢几回罢了。”

啧啧啧，这两个年轻人倒谦虚。方提学笑道：“你们看那些少年书生，都要下场跟着踢了，也不见你们变变颜色，也忒老成了。”

宋时笑道：“这也容易，现成的场子，书院里还有备着小学生玩耍的球，叫人取来几个，等这场球分出输赢，便叫大伙儿散散筋骨。”

场上一队踢球的，场下二百人里能有一百多个节目播报员，老大人们虽都忆着峥嵘岁月，也听见左军进了七个球、右军进了五个球，眼看着是左军将胜。

宋时便命人取球和奖品来，“校正”裁断了胜负之后，便叫两队球员上来给老大人们行礼，当着方提学他们的面颁了奖。

别处都是胜的有奖，败的挨罚，他这里输的一样有奖，只是布料差一等。那个本该挨打的球头感激再三，宋时想起他那时代的国足，油然生出几分同人不同命的感叹，扶起他说：“你也一样受了辛苦，不当挨罚。待会儿众人下场踢球，你们好生陪练，莫使有人伤着。”

他爹和王、张两位老先生是真个不能下场了，但方提学还是奔四年纪，田师爷更年轻些，两人都下场试了试。

宋时亲自下场陪他们，桓凌便也下了场，四人两两相对，按东西南北顺序踢个“四不顾”。因田师爷只会用脚背拐踢，偶尔用胫骨，方提学却擅长上截解数，要用肩、背、肘接，宋时便在中间低接高送，球在脚尖、脚面、膝上跳动随心，灵巧随心，颇有张老先生年轻时的水准。

虽然没能给提学大人喂出一身他自己声称的好技术，却也能让他接得舒舒服服，连踢多少轮也没落地。

要落地的都被下首的桓凌抢先一步接起来了。

桓凌正站宋时对面，上首是方提学，下首是田师爷，只除了偶尔方提学失脚踢偏了要救一救，并不费力，救球之余还有暇心看师弟一人带飞两个庸手——

他今日换了一身略鲜亮些的玉色衫袍，踢起来腿、脚、腰、肩都随着球势而动，身姿摇曳、衣袂飘飘，叫人不禁想起一段《满庭芳》：

“低拂花梢漫下，侵云汉、月满当秋。”

他正念着旧词，场中又不知何人唱起了《圆社市语》。那群蹴鞠好手，或者还夹着几个风流书生附和起来，胡乱唱什么“瞥见一个表儿圆，咱们便着意”。

桓凌从来不喜这些风流艳曲，听着那等“表儿圆”“水脉透”的词句便忍不住要皱眉。

他下意识看了宋时一眼，却见他听了这圆社社歌之后倒精神振奋，踢得越发潇洒，左脚接着球便往上一颠，腾身而起，右脚外踝踢转，使个鸳鸯拐将球高高送给了方提学。

方大人连忙用肩头接住，也颠了几个花样才往下传，桓凌也不好拂了他们的兴致，拿出了些真本事来踢。

连踢几圈，田师爷倒是第一个坚持不住了，将球低低地踢出去，叹了声：“学生这些年真是清闲惯了，才踢了几个球就有些疲累，必须要下场了。”

他说话间，那球已是传到桓凌脚上。桓凌球势才往外拐，听到他说一声“疲累”，便又使脚尖勾回来，盘了几下，恰恰压着一声情致绵绵的“两个对垒，天生不枉做一对”，踢向正对面的宋时。