岂有哪个弄权的外戚有好结果的？何况不管马家还是他桓家，且还算不上正经的外戚呢。

他言尽于此，请长兄照顾祖父，向两人道了别便要离开。桓阁老伸手望空抓了一把，急问道：“你去何处！”

桓凌道：“自然是去宋家。四弟既开罪宋家，祖父又担心师弟记恨，那我做堂兄的便责无旁贷要替咱们家弥补。这些日子我先到宋家小住，待宋世伯还京，便殷勤服侍，与师弟结为金兰兄弟，如此两好并一好，咱们两家的嫌隙也算是弥缝过去，祖父便不心总忧心于此了。”

大堂兄不知这话背后的意思，还惭愧地对他道了句“委屈”，他祖父却深知孙子这一去就是给家做儿婿的，气得直骂：“你今日敢出这个门，敢去宋家，以后便别再回桓家了，跟着他宋时姓宋吧！”

桓凌回身行了一礼，恭敬地说：“敬领命。不过祖父放心，我仍是姓桓的，只是将来四时八节多往宋家供奉一趟而已。”

说着又嘱咐堂兄：“祖父这些年脾气不好，恐与身子有关，师兄请人抓些宽心、养肝的方子替祖父补一补。”

宽什么心！养什么肝！

孙子都要嫁去别人家了，还要他的心有多宽！

难怪这戏叫作《宋状元义婚双鸳侣》，戏里一对鸳侣、戏外一对鸳侣，这个双字果然不白添！

桓阁老便是为他这个孙子堵得行事样样不顺，才常常怒火上升的。可他自己全然不反省，反而变本加厉，拜别祖父后便直接跑到宋家，恰好撞见了刚从车上下来的宋县令。

这一下却有些猝不及防。

他脸上兴奋的笑容还来不及褪去，忙先拱手行礼，叫了声“宋世伯”。

岂止宋世伯，两位宋世兄都来了，正跟宋时一起在门口安排人搬行李。

这小院儿常是他们俩清清净净待的，如今却不知还有没有他住的地方——便是有，有父兄盯着，他也不好再像从前那样，想掂起时官儿抱多久就抱多久了。

他甚为遗憾，遗憾之外却又有几分期盼，期盼着早见过宋家祖宗牌位，与宋时结成兄弟。哪怕明面儿上不是契兄弟，但他们两人情谊相投，却也和福建那种能白头到老的契兄弟无异了。

他的笑容稍收，拱手问候宋举人，惭愧道：“实不知世伯今日到京，不然本该到城外相候的。”又问宋家两位兄长：“世兄们与世伯同来，莫非是先在河北迎候，今日一同进京的？”

宋大人见着他也又惊又喜，忙答礼道：“桓世侄怎地来了？我们父子在家盘桓了几天，见着这两天须得到吏部销假，就卡着日子进京了，本想连时官儿也不告诉的，更怎能劳你相迎。你如今升了给事中，担负着朝庭重任，不必总为着我们家一点小事奔忙。”

说着又看了小儿子一眼：“时官儿在翰林院做的是清闲差事，该叫他拜访你才是。”

桓凌也看了宋时一眼，却见他正笑吟吟地朝着父亲摇头，半真半假地抱怨道：“父亲真是久不见师兄，想念得忘形了。有什么话到屋里再说，哪儿有在门口问话的？”

他父亲专听这个儿子的话，拍了拍手，抓着儿子的手便往里走。

桓凌将马交给他家下人，陪着宋举人进门，一面笑着答话：“时官儿如今给朝廷编书，也忙累得紧，我做兄长的岂能再叫他来回跑？我这趟来也不是单为看他来，而是他叫人编的一出戏于我公事上有大用处，今日特为谢他来的。”

他们儿子/弟弟编的戏？

编的戏还能于公事上有用？

难不成又是一出《白毛仙姑传》？

父子三人忙问宋时又编的什么戏，戏里又写了什么恶霸富豪——都能让都察院出身的桓凌说一句“有用”，该不会影射了哪位高官吧？

宋时自己都不知道这戏有什么深层含义，茫然地说：“没有啊，顶多就是个父母阻婚，小两口儿破镜重圆的故事，不曾影射谁。”

虽说把桓凌他堂弟写成了反派吧，可那是剧情需要，他又把人物名字、形象改得妈都不认了，不至于被扒出来了？

可若是桓凌堂弟被扒，他高兴什么？不该觉得丢脸么？

桓凌看着他这副努力思索的模样，只觉着无任可爱，想伸手捏捏他的脸，却碍着宋家父兄皆在不好动手，便拿起茶杯喝了口水，压下这念头，沉声道：“今日在勾栏里见着了几个与我近日正写的弹章相关之人，刚好亲见他们为这出戏一掷百金，这回弹章可有事写了。宋世叔这一两日便要到通政司上任，说不得我这份弹章写出来后，还有幸得宋世书亲手纳入司中。”

宋举人不知他弹劾的是什么人、什么事，也不爱多想，只呵呵笑道：“好好，贤侄的奏章我自当稳稳妥妥递上去。你若写时用着时官儿什么，只管使唤他，前日还亏得你给我家看房哩，等我们买下房子安顿下来，也单给你留个院子，你什么时候想过来就过来。”

也省得他独自住在侍郎府那大房子里，对着父母故物，想想便凄凉。

桓凌惊喜不已，连忙起身称谢。

起坐间目光扫到宋时满面复杂地看着父亲，还偷偷看了他几回，促狭之心陡起，笑着说：“世叔不必给我留院子。这几处房子虽还算敞阔，宋家却是兴旺之家，眼见着丁口越来越多的。三位世侄和两位侄女儿长大了岂不得一人分一处院子？将来再有侄儿侄女降生，到时候倘院子不够，再来回折腾也麻烦。”

他一身正气、光明磊落，又体贴又知礼地说：“我孤身一人，睡得了多少地方？只如当初时官儿在我家时一般，借宿在他院子里，或借他前院书房就够了。”