主席说过：“有了问题就开会, 摆到桌面上来讨论，规定它几条, 问题就解决了。”

宋府尊开会开得神清气爽, 意犹未尽，又到隔壁周王府续摊, 请王府左长史褚大人给他介绍能去采买煤膏的买办。

这点小事不必惊动周王, 褚长史便把平常采买王府煤炭木柴等物的管事太监魏太监叫来, 让他跟着汉中府的人去买煤膏、煤炭。魏太监也是个戴眉识眼的人, 知道宋时身份不一般, 笑着说：“大人放心, 小的在宫中便管买办, 眼力极好, 必定挑得最好的煤炭，把价钱压到最低，绝不让咱们王爷和汉中府吃亏。”

宋时眯起眼笑了笑, 官味十足地晃晃脑袋：“本官还有一项重任要交与老公。”

哦？

魏公公的小眼儿也眯了起来, 目中闪过一道精光，凑上前道：“请宋大人吩咐？”

好的，我们先来开个工作安排会议。

宋时把侯管事、胡书办拎起来, 一人分了一套纸笔, 安排起了工作：

他们三人的任务极重，首先便是考察各地煤场的原煤质量，各炼焦作坊出的煤膏、焦炭质量。买的时候，煤膏尽量拣着清薄些的, 掺沥青越少越好；再买些烧得坚固、无裂痕、光泽如琉璃的上好铁炭，回来立刻就能投入使用。

如今在石灰场还存着几车煤，煤倒不急在这一趟买。那里正烧着一窑数百斤的石料，按配比应当配上5%-10%的焦油，往富裕里算也只消买个百十斤，再买半船烧好的焦炭做燃料，就够他们用一阵子了，其余的看着这回消耗的速度再买。

当然，买东西时还要讲究个性价比，不要只拣着贵的挑，更不能为了便宜选那些炼不出焦的烟煤回来！

他加重语气叮嘱了几句，盯着三人在会议纸上记录下来，才放过他们。

——好在侯管事在煤矿那里有熟人、有门路，魏公公的天职就是采买时占便宜，再加上胡文书算帐，这个团队至少坑不了他们自己。

安排定此事，给胡书办批了差旅费和买煤膏焦炭的定金，宋时又给他们设计了一个上级质检部门暗访黑煤场的剧本——他们三人到官办煤场考察时，想办法深入打探煤厂是否有贪腐事迹、产煤质量、年产量、矿工干活时长、一年收入多少……再问几家较兴盛的普通煤场的数据，拿回来给他做统计对比。

当年他做旅游业的时候，上级主管部门和记者没事就暗访，把他们整得跟地下工作者一样，恨不能国家不设这些监管部门。可如今他自己成了上级领导，位置高了，思路也变了，看见底下的矿场有问题竟也搞起了暗访这套工作方法。

唉，人心易变啊。

他感叹一声，悼念着自己逝去的青春，却仍义无反顾地走上了这条高处不胜寒的冷酷道路。

五日之后，买办团便带着半船煤、两大瓮煤膏从沔县回到府城，回来向他报帐。

他们不光带回这些，交上了他交待的数据，还将各地的煤、焦都留了几块，煤膏也各装了一小瓶，一并交了上来请府尊品鉴。这工作态度真是细致到位，简直有点出乎宋时的意料。

魏公公含笑上前，毫不居功地说：“大人是相信咱家，才命咱们到各处矿场挑选佳品。咱们也不敢自专，都得拿来请大人亲自鉴定，也好知道这回买来的是否合意，下回才得再拣好的进……买来。”

他从前在内务府办差，应答时说惯了“进上”，跟府尊回话时险些没转过口声。好在宋时没在意这句口误，只笑道：“老公毋乃太过谦虚？若建一座合制的王府，只怕非止数万块砖，百千斤煤膏，到时候还要操劳老公。”

出差补助他都申请好了，府衙的人自有奖励，魏公公那边该报的功他也报给了王府长史，下月结工资时会给他们惊喜的。

三位买办虽然没能从知府大人口袋里掏出几块打赏银子，但之前支的差旅费足，宋大人又叫人到酒楼订了席面犒劳他们，一顿酒肉吃下来，也足叫人心满意足了。

往后他们还得常为大人采买这些，自然还有长长久久的好处。

这三人边吃边研究着以后采买的东西多了该怎么还价，怎么寻来更好的东西；宋时却已顾不得吃饭，叫人拿了几副攒盒，将煤、焦炭样本分别盛在格子里，盒边粘上写有矿场、炼焦场之名的纸条；煤焦油则倒出来装在自己从家带来的玻璃试剂瓶里，同样贴上标签，准备试烧耐火砖。

他忙完了最要紧的事，便将魏公公送来的几处煤场、炼焦场的数据对照着看了一遍；再找出官办煤厂采出的煤块，与同盒里其他几处的煤对比了一下——

数据对比与煤的质量一样鲜明，看得他连连冷笑。