篝火架子搭了十几层高，另有火塘烤着新鲜的羊羔、乳猪、鸡鹅。府谷县从各酒楼食肆搜集来的厨子在火塘边盯着烤肉的火候，酒铺小二搬来成坛的烧酒，烈酒香与肉香将这照彻半边天际的火光衬得越发炽烈。

宋大人怕吃寡酒无趣，叫人挑选了身家清白、能歌擅舞的异族乐户、撂地卖艺的艺人，晚间篝火晚会开起来，便叫那些艺人先围着火堆跳舞暖场。

蒙族有开篝火晚会的习俗，此时长调声起，马头琴声瑟瑟，再看看火堆旁或熟悉亲切、或尽显异域风情的舞姿，顿时激动了土默特使团与顺义王诸子的思乡之情。

他们如今当真感到大郑朝廷的议和之心了——朝廷不光派了个天下第一才子迎接他们，还给他们安排了只在草原上才有的篝火大会！

也速帖儿王子激动地命人从驿馆搬来马奶子酒，抛下偏见，就在篝火前痛饮美酒、敞开襟怀跳舞，拿小刀剥炭火上烤出来的羊肉吃。

一片火光与喧嚣笑声连天，仿佛将这一片青石铺地的广场变成了他们草原上的故乡。

外头也有许多想凑进来看热闹的路人，却被宋大人安排的一圈担当火警的军士和水龙车牢牢挡在外面，只能透过水车窥伺里面的歌舞和美食。

有些机灵的小贩便挑了担子来此，摆下桌椅炉灶，就地卖吃食、饮子，供那些看草原风俗的人品尝。

火警虽也赶他们，到底看在都是本城百姓的份上不大动手，只叮嘱他们不许高声喧哗，惊扰使者——

那些使者是来议和的，此事若成，往后陕甘宁便不必再起战事。不仅百姓不必再加各类税赋，他们这些募兵也能拿着银子回家乡买田置地、娶妻生子了。

那片火光虽然刺眼，却也焰焰腾腾，一派兴旺之象，照得半天皆亮，叫人看着心里也觉着豁亮。

数十步外的防火兵与百姓尚且贪看此景，身处其中的人又有谁能不为之迷醉？

宋大人看看场中汉蒙两族饮酒的饮酒，跳舞的跳舞，高唱的高唱、做诗的做诗，没人留意到他这小小的角落，便悄悄抖落官袍，露出一身新做的天青色锦雀纹棉袍，避着人走向首座上桓凌的位子。

桓凌是使团首领，与鞑靼王子同座，此时王子也去绕着篝火跳舞了，座上只留着伺候的小厮。宋时便厚着脸皮只当无人，向他伸出一只手：“桓大人能说服土默特汗向我大郑低头，派出长子议和，是解边关百姓兵燹之苦，注定是要书于史册的大功。下官无以为敬，愿请大人共同体尝草原风俗，以贺此大功。”

草原旅游的特色，不可不试。

他倒了一杯酸而烈的马奶子酒，只手递与桓凌。待他接了，又将左手收到背后，右手就浅浅鞠躬，露出一点狡黠的笑意：“大人看土默特使节与顺义侯诸子都跳了家乡之舞，咱们做东道儿的，岂有不主随客便，一起下场的？”

桓凌看着他摊开的手掌，抬起手在上面触了触，轻轻一划，问道：“宋大人翻掌向我，这是何意？莫非是要本官赠你什么？只是我身无长物，一应随身之物都是从汉中带来，如何可拿来做礼物？”

诶，要什么礼物，要把手搭上来。

“下官别无他意，只是见大人方才与也速帖儿王子多吃了几杯酒，担心大人脚下不稳，将这只手给大人借力罢了。”

他说桓凌酒吃多了，桓凌还真就配合着无力了起来。握住那只手，五指微紧，顺着他的力道站起身，颔首谢道：“客人都已下场，咱们做主人的的确不好还在场边空坐。那就劳烦宋大人扶我一扶，也教教我这异族舞怎么跳，免得我在宾客面前失礼。”