方尚祖连连摆头：“为父可比不上翰林院的那两个大才子，你也不须宽我的心。”说到这里，他又问：“女儿呀，孙杨二人最近又有什么新作面世？”

方小姐咯咯一笑，回答说：“小杨学士倒没什么新作，就孙静远有一首好诗问世，其中的意境同父亲这首新诗倒有仿佛之处。”

听到这话，方尚祖来了精神：“快读来听听，怎么仿佛了。”

方小姐提起笔来，在纸上飞快地写了起来。她长得俊俏窈窕，可却写了一手漂亮的苏东坡体，浑厚圆满，颇有气势：“一样是写离愁，一样是写南方的景致，在孙静远笔下，却有另外一种韵味。”

很快，孙淡的那首诗就录完了。

方知县一看，忍不住念出声来：

“浩荡离愁白日斜，

吟鞭东指即天涯。

落红不是无情物，

化作春泥更护花”

“好诗！”方知县拍了一下桌，大声地抽着冷气。

方小姐也是满眼晶莹的光芒：“的确是好诗。”

方知县突然拿起自己的诗稿凑到蜡烛上就点着了。

方小姐大惊：“父亲这是做什么？”

方尚祖叹息道：“女儿，什么中人之姿，什么排名第三。读了这首诗，为父这才明白，你不过是宽我的心罢了。在孙静远的文字面前，我写的东西还真是狗屎不如啊！”

方小姐正色道：“父亲也不须如此负气，这天下间可有几个孙静远，可有几个杨慎？”

方知县这才又笑起来：“却是这个道理。”笑完，他这才想起一事：“这个方用究竟去哪里了？”

方小姐回答道：“七叔公天一擦黑就上河堤去看水势了，他没对父亲说吗？”

方知县这才一拍额头：“为父这几天实在爱忙，倒忘记这事了。唉！”他犹豫地看了一眼窗外，外面还是一团漆黑，什么也看不清楚，可那雨声却无休无止，好象就没有个停止的迹象。在沙沙的雨水声中，有轰隆的水声从东方传来，那是黄河在咆哮。

听到这倒水声，方尚祖一颗心猛地提到嗓子眼上。睢宁之所以取名为睢宁县，是取“睢水安宁”之意，实际上，这里并不安宁。从古到今，这里都是十年九涝，睢水更是从战国起就隔三差五地冲进城来，将睢宁县一扫而空。

好在宋朝时，官府年年修葺河堤，倒也将水患控制住了。可元时天下大乱，也没人治水。到明初，黄河夺淮入海，更是流经此处。于是，睢宁不发水还罢，一但发生洪灾，其患比起从前，烈度也大了许多。隆庆四年八月，黄河大决，南北横溃，大势自睢宁白浪浅至宿迁小河即古睢水入泗处，正河淤一百八十里，运船千余只不得进，县城毁没。

到如今，睢宁县的城墙都还来得及重建。

今年的天气很是古怪，自去年冬天到今年三月，滴雨未下，地里干的可以扬起灰尘，裂开的缝隙足组足有一只手宽。

古人云，久旱之后必有大涝。

果然，自进入四月以来，这雨一落就经旬不息，黄河水也涨得快要谩过堤坝来了。

方知县知道这黄河不决口还罢，一决口，对整个睢宁县的三万多口人来说就是灭顶之灾。因此，他日日派人去堤上看水，丝毫也不敢放松。

这雨究竟什么时候才停啊？若再不停，一但决口，那……

方尚祖摸了摸额头，摸到了一手冷汗。

正在这个时候，突然间，衙门里传来一阵哄闹声，有十几个衙役同时大喊：“方大老爷，方大老爷，方师爷不成了！”

话音刚落，只见十几个衙役抬着一个血肉模糊的人冲了进来。