沈家入仕许多年了。

虽然没有爵位，但也不是什么轻易能忽视的，从旧都到新京，经历过的事情多了。

沈临这个岁数，也尝过甘甜苦辣。

最苦的是什么？

是沈家出了一个皇后，皇后嫡出两位殿下，殿下们一年年长大，习文练武，资质不凡，还兄友弟恭，再然后，接连早亡。

正妃侧妃，没有留下一个儿子。

沈家让自家皇子承继大统的心愿，就这么断了。

若是，沈皇后当初只有永寿一个女儿，怎么也生不出儿子来，那也就罢了！

可偏偏，曾经有两位殿下。

在他们先后早逝之后，沈家内里，从上到下，心中的起伏、不甘，岂是三言两语可以说明白的。

有沈家血脉的皇子走了，沈氏一门还得继续，所以他们选择了当时的八皇子、现在的皇上。

回忆起那些往事，沈临抿了抿唇，开口时，声音不重，却很坚定：“殿下您看，那才是沈家最难的时候，我们都走出来了。眼下困境，虽棘手，却不似当年那般没有希望。”

永寿长公主道：“可你在做最坏的打算。”

“多思多虑，”沈临把佛珠套回手腕上，年纪摆在这儿了，身体也全是老态，手上皮包骨，腕骨亦突出，没有什么肉，佛珠一套，松松垮垮的，“把事情想顺了，也好过跟这次似的。”

永寿长公主又道：“今儿放榜，我让人去看了一眼，与沈家关系近些的，差不多是四个在上头，其中有沈鸣。”

沈临听了，笑了起来：“我可不敢信皇上。”

有沈鸣的名字，并不能代表什么。

天家手段，制衡之道。

皇上能在不久之前与他们虚以委蛇、让霍以骁到归德府暗度陈仓，那现在，皇上一样可以留着沈鸣的成绩，甚至让沈鸣去参加殿试，等事情出了决断，再砍了就是了。

到了那时候，什么光禄大夫、荣禄大夫，都得夺了，何况一个功名呢？

沈临深吸了一口气。

他天生笑颜，五官如此，便是怒气冲天，也一样可以轻松的笑脸迎人。

可这会儿，他脸上笑意全收，余下的是严肃与沉重。

“只我与殿下，便是为了多交代几句，”沈临道，“皇上现在还克制着，但他轻易不会放过这个机会。

霍怀定去北境，最多两个月消息就会传回来。

您跟我一样清楚，水至清则无鱼，地方上就没有经得住查的，端看都察院的尺子划在哪儿，这一回，霍怀定肯定是往严苛里划。

话说回来，他松些手也没有用，四殿下既然真的动过那两批增固物资，定门关、封口关就必然会亏，都察院一查就显了原形。

彼时传回京里，沈家不死都得蜕层皮。

我们这些年占了多少好处，吐干净不算，彼时落井下石的，恐也不会少。

若要翻盘，时间不过一两月，但十分困难。

这案子接下去，便是翻尤岑的死，四公子会继续翻平西侯府的案子，一连串的，不会停下来。

真到了那时候，殿下千万记得稳住，不要来蹚这浑水。

小公子还年幼，他的将来才是殿下最头等的事儿。

沈家败了，会让小公子往后孤立无援，路难行，但只要将来事成，我含笑九泉，沈家必有再起之日。