官道之上，案发现场周边被河南县属捕役衙丁严密封锁着，不得任何人擅动，过路的行人屡有好奇，却也只能绕行。

曾泰是深谙讨好之道，将现场保护得好好的，又得狄仁杰一句夸奖......

已是正午时分，虽未下雨，天空之上却是阴云密布，见不着一缕明亮的阳光，气氛压抑极了。亲眼察看了一番那“滴血雄鹰”，暗红色的图案诡异极了，似乎泛着煞气，令人毛骨悚然，连狄仁杰都有种汗毛直竖的感觉。

麦田边的土道上，观察完毕“江小郎”的尸体，狄仁杰眉角的凝意渐渐散开。扫了眼不远处的护田稻草人，“那厮”似乎在与自己对视。

“曾泰，年过九旬的长者，乃长寿吉人，官府派发赏赐，河南县当有备案才是......”招来舔灵，狄仁杰问道。

比起在湖州，曾泰确实是精明多了，一下子便明白狄仁杰的意思，很是干练地回禀道：“回恩师，河南县内，九旬老者共六人，并未有一个叫江小郎的。”

“恩师，您是发现了什么？”曾泰瞥着狄胖胖，试探着问道。

未妄置词，摆了摆手，狄仁杰抬手指道：“再到官道上看看！”

通往神都的官道，自然是够宽够平的，湿哒哒的道途上，两条极其明显的车辙印子绵延至卸驾车厢处。夹杂其间，是一对对更加清晰的马蹄印子，而李元芳正对着那蹄印喃喃自语，一副骇人的表情，不时还大跨步丈量一二。

“元芳，怎么了？”官道上的痕迹简单清楚，一目了然，狄仁杰亦觉有些古怪，见其表现，上前问道。

“这排蹄印，大人，您怎么看？”

“必是凶手的坐骑！”

“是马？”

“当然，这是很明显的马蹄印！”狄仁杰反而被搞楞了。

“大人，卑职敢肯定，凶手的坐骑绝对不是马！”深吸了一口气，李元芳语气肯定道。见老狐狸凝神看着自己，终于在大人面前装成一个X了......

李元芳那张刚毅的面上，难得得带上的惊疑，沉着声音将他的猜测道来：“此蹄印大如海碗，蹄印间距，竟比军中战马大一倍半还有多，这太可怕了！”

严肃地望着狄仁杰，元芳道：“大人，就卑职所知，当今天下绝对没有如此可怕的一匹马。凶手的坐骑，与其说是马，还不如说，是什么异兽......”

看李元芳那神叨叨的模样，狄胖胖老眉横纵，挤在一起，心头竟然泛起严重的不适。

审思之间，阴云密布的天空，突兀地滚过一道闷雷，声如洪钟震耳，惊雷劈下，令几人一颤，老天爷似乎特意为此事添上一层神秘色彩。

沉默几许，李元芳发问：“大人，您有什么发现？”

回过神，引着二人缓缓走动起来，狄仁杰绷着脸，指着官道周边的情形，叙说着：“可以推演，今晨寅卯时分，死者乘车往神都。凶手乘......坐骑追杀，先杀了车夫，断停马车。手法简练，一击看下头颅，所使兵器必是势重尺长的利器。”

“江小郎惊慌之下，跳车逃生，窜入麦田，在那土道边被追上，如法炮制，斩杀！”

“恩师之能，实令人叹为观止，学生遍察之下，竟无一丝所得。您只慧眼一扫，便有如此详细的推断！”张嘴便吐来赞誉之词，曾泰的吹捧，却让人无“阿谀”之感。这功夫，是越发到家了。

习惯性地吹一波，舔灵立刻提出疑问：“您是如何确定案发时间的？”