袁术哈哈大笑起来，连连赞道：“妙计！妙计！”随即却有些担心地道：“那吕布若是收了我的粮饷却不进攻刘备，我岂不是白白损失了那许多粮饷？”

杨大将笑道：“主公啊，些许粮饷与徐州相比值得什么。退一万步说，就算吕布得了粮饷不攻刘备，可是俗话说得好，拿人手短，他既然收了我们的粮饷自然不好再帮刘备。我军便可轻而易举地拿下小沛。除掉了刘备，再要对付吕布可就简单得多了！”

袁术哈哈大笑，点头道：“好！就这么办！”

艾朗正在大厅上与来访的陈圭陈登父子两个喝酒闲聊，陈圭陈登不断阿谀奉承艾朗，只把艾朗说成了一个前无古人后无来者的盖世英豪，西楚霸王与他相比，少了三分雄才大略，汉高祖与他相比却逊色于武勇，把艾朗吹得飘飘欲仙，不时哈哈大笑，开心得不得了，只感到自己便是天下第一的英雄豪杰，什么袁绍、曹操这些家伙都不放在眼里了！

一名亲兵奔进来，禀报道：“大将军，袁术的使者来了，求见大将军。”

艾朗正在得意之时，听说是袁术的使者，全没在意，扬声道：“带他进来。”

亲兵应了一声，奔了下去，片刻之后便领着一个风尘仆仆三十来岁的文官模样的人进来了。

那人一见到艾朗，当即行礼：“小人拜见大将军！”

艾朗笑问道：“袁术派你来做什么？”

那人连忙道：“小人特奉我家主公之命来拜见大将军。我家主公与刘备有仇，前些日子之所以攻打小沛便是为此。却不想冒犯了大将军虎威，主公令小人代为致歉。”艾朗大感得意，笑道：“那件事情已经过去了，袁术不必放在心上。”

那人道：“不过与刘备的仇怨却不能就此揭过，然而刘备得大将军庇护，我家主公却深感为难。因此我家主公令小人来送上一份厚礼给大将军。”说完便从袖子中取出了一本由两片薄木片扎成的小册子，双手托起走上前呈给艾朗。

艾朗听说有厚礼，不禁心中好奇，接过册子，展开来，只见册子上列出的是许多礼物的名单，除了锦缎玉器等礼物之外，最引人注目的则是五万粮饷这项礼物。

艾朗大感意外，问道：“袁术送来这么重的礼物，究竟想要做什么？”

那人笑着抱拳道：“我家主公十分想要找刘备报仇，然而却不能得罪了大将军，因此送上这许多礼物，请大将军代为擒拿刘备。事成之后，我家主公定当还有重谢！”

艾朗如今的实力今非昔比，早就看不惯势力范围内还有个刘备，这些日子以来一直在想如何除掉刘备，如今袁术送来如此厚礼请他除掉刘备，可谓正中下怀了，不禁心动起来。