统领八旗兵抵达牛万程防线的正是清军剿总指挥——靖西将军穆里玛。

此人是鳌拜之弟，早年为牛录章京，入关后升任一等侍卫，曾随谭泰、何洛会从征平定江西绿营金声桓叛乱。

三年前升任工部尚书，因其兄鳌拜原因，再迁镶黄旗满洲都统，不过穆里玛窜升太快，军功也不显赫，故朝堂多有不服声音。

为此鳌拜特命穆里玛为靖西将军统领京营八旗出征夔东，拉拢八旗子弟同时也抬高其弟威望。

京营八旗是分两批前来，第一批是穆里玛副手、定西将军图海带领的两红、两蓝四旗28个牛录5000兵。

第二批则是穆里玛亲自带领的两黄、两白四旗19牛录5000兵。

另随军阿哈、沿途征调民夫三万余，炮120门。

因夔东地区为山地，此次京营出征未携带大量战马，仅4个牛录1500余马甲，余皆是步甲。

各牛录分属护军、前锋、骁骑、步军各营，皆选精锐。

茅麓山区周长一百五十余里，明军凭山依托险要之处修有大量军寨，彼此呼应，因此从何处发起主攻八旗高层一直难以决断。

直至左都督于大海、郧阳总兵穆生辉阵亡消息传来，西线巫山明军残部窜入茅麓山后，八旗高层遂以茅麓山西南端黄龙山的碑亭寨方向为突破口。

即要打就打最强的。

只要清军能拿下碑亭寨，其他方向的明军必然为之动摇心怯，如此再施以拉拢劝降手段，茅麓山的明军必同其它地区一样纷纷瓦解。

为求毕其功于一役，穆里玛亲领京营八旗将士进抵前线参战。

随同穆里玛出战的八旗将领除了副手图海外，还有各旗副都统六人，协领、参领以下军官四百余。

另调前番降清的明军降兵万人参战。

其余围剿清军由湖广提督董学礼指挥，待主攻开始从不同方向发起进攻，能够破寨最好，不能也能牵制明军，分散他们的力量。

抵达前线次日，穆里玛即在满汉将领簇拥下来到防线高处观察对面明军阵地。

郧阳总兵牛万程同一众部将毕恭毕敬站在坡下，未有大将军令不敢上去。

昨天夜里牛万程都没睡好，因为他把自己中军扎营地让给了满洲大兵，并带领所部营兵为满洲大兵烧洗脚水，做热饭热菜，鞍前马后服务，哪有时间睡觉。

好在功夫不负有心人，一番辛苦终是赢得镶红旗满洲副都统贺布索夸赞一句：“好奴才。”

喜的牛万程觉也不困了，人也精神了。

因为奴才可是旗人特有的殊荣，他一汉将能被真满大人赞一句好奴才，顶得上提督大人在捷报中给他多写一句。

这次大将军亲领满洲大兵至他防线督战，更让牛万程倍有荣光，认为这一仗打完他说不定也能被大将军看中赏一个抬旗的恩典。

看着眼前那一众都不正眼瞧他们的披甲尖盔八旗将领，当真是羡慕万分。

内心深处对于成为人上人的八旗子弟更是向往。

可跟总兵大人浑身欢喜劲不同的是，参将齐一奎面色却是积郁的很，跟個苦瓜似的，看的牛总兵不太高兴，埋怨道：“大将军就在上面，你这臭脸要叫大将军瞧到，指定给你三鞭子。”

看着不知大祸临头还在傻乐的总兵大人，齐一奎不由苦笑一声：“大人难道不知我们死期将至？”

“嗯？”

牛万程被齐一奎这晦气话吓了一跳，以为自己干的那桩杀脑袋的秘事被人告发了。

齐一奎却说靖西大将军亲至，说明必以此处为主攻方向，而满洲用兵一惯是以降兵在前，绿营在后，蒙汉八旗再后，最后才是真满。

很显然，牛部不是第一波就是第二波攻击力量。

说话间齐一奎指了指对面极为险要的山形地势，很认真的问了牛总兵一句：“大人觉得我们能打得过王五？”