圣旨走出长安的同时，裴度也一起上路，前往蔡州接任刺史一职。这个用意就非常明显了：裴度一到蔡州，武元衡就重新做回他的东征军大元帅。李纳再不就范，就要提兵北上，荡平平卢淄青节度！

裴度到达蔡州的时候，目瞪口呆。在他的预想之中，蔡州这里刚刚蒙生了如此巨大的战事，饱受战火摧残，应该是满城破敝、千里无人烟的凄惨景象才对。不料，整个蔡州城内都是整齐有序；百姓们非但没有战后的慌乱与凄苦，反而个个安居乐业。淮西一带的富足与繁荣，也是大大的出乎他的预料之外。比起关内的长安、洛阳等地，蔡州在规模和气势上自然有些不足。但这里给人的感觉就是——富裕。现在他才相信了，原来天下食盐，真的是十有九成产自淮西；早在形成割据以前，大唐天下的赋税有三成是来自这块富饶的神奇土地。

武元衡能在这么短的时间之内，稳定淮西的民生，将政务军事料理得清清楚楚只等他裴度来‘捡便宜’，也让裴度异常的惊愕和佩服。

二人大有相见恨晚之感。

既然裴度已经到了蔡州，武元衡心中也清楚，是时候整军备战了。大军休息了月余，现在已是兵强马壮士气震震。踏过黄河扫平平卢，不在话下。

年三十眼看着一天天近了。李世民和武元衡，都在瓣着指头过日子。平卢节度使李纳，一直没有大的动静。既没有进京，也没有很大的调兵动作。

腊月二十，八万东征军跨越黄河，开始向平卢淄青节度挺进。如此同时，许州、冀州、昭义等地的兵马，也陆续和武元衡合兵一处，开始向李纳威逼而来。

三天以后。十万大军已过黄河，平卢淄青节度近在咫尺。东征军里每天敲响的战鼓，几乎就可以震动平卢的城池了。

腊月二十四。

武元衡像往常一样，带着董重质、李祐、李愬三人，骑上马走上了一处高坡，朝平卢节度的城池远眺。

“大帅，我们打的赌还算不算数？”董重质对武元衡说道，“卑职眼看着就要赢了。”

李祐在一旁冷笑一声：“你赢不了武大帅的。”

董重质不屑的瞟了李祐一眼，闷不做声。

武元衡看了他们二人一眼，微微一笑说道：“相逢一笑泯恩仇。我相信你们二位都是识大体之人。眼下都是为国家出力，同时也是戴罪立功，我希望你们之间能放下私仇旧怨，同心协力。”

董重质与李祐都惭愧的拱手拜道：“大帅教训得是。”

“稍后回去，由我做主，你们二人对饮一杯，前恩旧怨一笔勾销。”武元衡说道，“如何？”

董重质和李祐对视一眼，一起点头道：“自当遵命！”

李愬在一旁笑道：“你们两个以前是各为其主。一个侍奉吴少阳，一个侍奉吴少诚。现在，这二人合起来都败在武大帅手上了。你们为什么还不心服口服呢？其实你们都很厉害。一勇一智，要是能通力合作的话，必定所向披靡。如果老是这样小肚鸡肠的勾心斗角，只会惹人笑话。”

董重质与李祐满面羞惭的拜道：“小将军说得是，是我等糊涂了。”

武元衡笑了一笑，岔开话题说道：“刚刚董兄说到我们二人的赌局。虽然现在已经是腊月二十四了，但我仍然坚持，我会赢。”

“是么？”董重质眉头一皱，疑惑道，“大帅为何如何肯定？”

武元衡笑道：“因为‘时也，命也’。就算李纳自己一百个不愿意，这时候也由不得他了。实际上，朝廷要削蕃、要撤节度，并不会逐一打击面面俱到。解决了淮西，就如同一团线找到了线头。遁丝剥茧，那就容易了。平卢也好，卢龙也好。这些蕃王强镇，往日再如何强大嚣张，现在也是秋后之蝉优势全无。如果李纳没有患上失心疯的话，是绝对不会干傻事的。他现在所需要的，是本帅给他一个台阶下。”

“什么台阶？”三人异口同声的问。

武元衡轻挑嘴角，微笑道：“让平卢节度的所有人，都看到东征军的军威！到那时候，他们自知不敌，就再也没有不投降的理由了。”

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