两军在傍晚时分，在洛南以北六十余里外相遇。
刚一碰面，双方立即展开激烈的厮杀。三万兵马在狭窄的谷地中拼死搏杀，人马不断倒下，被践踏成泥。
李戬双目冷冽，盯着惨烈的战场。到底是新编和临时拼凑的兵马，面对强悍的铁弗骑兵，战力差距十分明显。
也就是靠着虎狼军三千精锐骑兵支撑，这才堪堪挡住了敌军的冲势，不至于迅速败亡。
然而，面对当前的战局，李戬也甚至，此战不可持久，久则必溃。但他现在需要这场战斗，来吸引刘虎继续南下。
唯有付出一定的伤亡损失，才能让刘虎舍不得放弃，冒险继续追击他这支溃兵。不然的话，其若是撤退，北面的布置将全数失败。
一旦放过这两万铁弗军离开，日后想要南下北方，将十分困难，所要付出的代价，极有可能比现在更大。
李戬选择的这处地形，双方兵马都无法完全展开。前锋交战的兵马不过上千，铁弗军空有两万骑兵，投入战斗的兵马却与征北军骑兵相当，根本无法毕全功于一役。
当然若是继续打下去，一旦征北军精锐兵马耗尽，一样难挽败局。不过，李戬又岂会任由局势继续恶化下去？
当战斗持续半个时辰后，李戬眼见着自家死伤已经超过三成，当即下令鸣金撤退。
剩余的六千多征北军骑兵纷纷纵马南奔，放弃了这片战场。
刘虎见状，不由脸色微变，敌军如此突兀的撤退，其中必然有诈。若是继续深入，极有可能遭遇险境。
可如今李戬的兵马只剩数千，而他手下，还有一万七千多人，是对方近三倍的兵力。
若是继续追击，未必不能将对方全数歼灭，擒杀李戬。如今，征北军布兵四方，内部极为空虚。纵然有营堡固守，也只能起到防御，却无法主动出战。
他这近两万骑兵即便深入敌境，虽有些许骚捞，却无法撼动全军。一路南下无有能战者。
现在刘虎算是看明白了，王猛部兵马一直按兵不动，想要诱歼其军，只怕是不可能了。若就此撤退，纵然没有风险，可一旦征北军集结兵马北上，他铁弗部也难挡其势，败亡之势为期不远矣。
而今唯一的出路，便会趁机击杀李戬，方能破开困局，趁乱崛起。既然左右都是死，何不置之死地而后生，博他一搏？
心念通达之后，刘虎当机立断，下令全军继续追杀，不擒杀李戬，誓不罢休。
“轰隆隆！”数万铁蹄轰鸣，如同洪水一般，从谷地之中倾泻而下，蔓延向征北军腹地。
此时的洛南县全境，早已戒备森严，县城营堡俱是枕戈待战。李戬率领六千残部，终于抵达县城外，仅仅将伤残的将士们送至城内安置疗伤，其余兵马片刻不敢耽搁，迅速绕过洛南县，不断南下。
没过多久，便听北方雷鸣阵阵，不绝于耳，震动天地。一片黑潮从丘顶蔓延开来，向着洛南县倾巢而下。
就在洛南县守军全神戒备之下，这上万敌军却连看都不看县城一眼，飞速向李戬刚刚离去的方向追去。
面对在后面死死咬住他们的铁弗军，李戬此时可谓喜忧参半，喜的是敌军被他不断向南引诱，这口袋将扎得越紧。忧的是，刘虎似乎已经准备破釜沉舟，不惜马力，死死的咬在后面。
一连几天，李戬带着铁弗大军，在自家境内四处乱窜，无论是敌军还是自己，都已经疲惫不堪。
然而，这里是李戬掌控的地方，无论是地形还是后勤，都不是刘虎所能媲美的。
刘虎根本不知道，在追击的途中，李戬的兵马正在悄然的分散，许多疲惫不堪的骑兵，纷纷脱离队伍，进入就近的营堡之中。
而刘虎却以为，这是李戬率领的兵马，正面临崩溃，不断有人逃亡，由此窃喜不已，以为功成在望。
但这些离开的征北军骑兵，在营堡休整之后，立即骑上精神抖擞的新马，携带一到两匹备马，迂回绕道至李戬途径的地方，重新汇合。
一路之上，刘虎眼看一路兵马追之不及，当即尝试兵分两路。一路继续尾追，一路试图迂回，堵住对方的前路，前后夹击。
但他又忘了，这里是李戬的地盘，被其打造得如同一块铁桶。当刘虎分兵一出动，立即便被周边的营堡探知，消息很快便传到李戬手中。
只可惜，如今李戬兵马弱小，根本无力歼灭这支分军。只能依靠着情报，不断调整方向，避开分军的阻截，继续拖着铁弗军在草原上游荡。
终于，在带着铁弗军游荡近十日后，李戬终于得到了北面传来的消息，王猛已经率军驻扎于洛水以北，布置兵马驻守各处渡口。
而贺兰宣也已经率领上万骑兵，卡在各处山口要道，截断铁弗军北撤的去路。
既然口袋已经扎好，李戬终于松了口气，再也不用陪敌军玩命追逃了。
于是，李戬当即率领数千骑兵，调转方向，直接向北，进入洛南县城。
失去了追击的对象，刘虎这才恍如梦醒，终于察觉到了自身所处的境地。
此时的铁弗军，经过十数日的奔袭，早已人疲马乏，战马损失超过三成。而粮草也几乎快要用尽，只够三日之用。
刘虎率军来到洛南县城下，望着消失城中的李戬，脸上露出浓浓的不甘之色。
此时的他，兵马并未损失多少，可士气却早已被磨灭殆尽。面对如此城池，根本兴不起攻打的欲望。
刘虎也知道，凭借他这上万兵马，想要攻下这座县城，根本不可能。更别说，这其中还有李戬麾下的数千骑兵在侧。
这时候，他的心越发的不安，李戬这个时候选择入城，难不成就这样坐视他离开？
不一时，便见北面数名骑兵轰然而至，竟是刘虎留在北面的斥候。
“启禀主上，洛水以北，出现大量敌军，封锁各处渡口，我军难以探查北方情形。”
“启禀主上，我军南下路途，已被敌骑占据，其人马至少上万。”