次日寅时刚过，除了赵四海那队兵，其余各队兵都由队正领着出了城，除了队正和伍长外，士兵们并不知道他们要去哪。

周士相是希望太平营的每个士兵都清楚的知道自己在做什么，要干什么，可现实却不容许他这么做，因为他们本质上还不是兵。一旦告诉这些新兵他们是要去和德庆的清军打仗，恐怕士气会在瞬间降至冰点，到了地头跑掉的怕能有一半，毕竟对清军的恐惧绝不是三言两语就能消解的，想要消除士兵对敌人的恐惧，只有让士兵变得比对方更可怕，除此，别无他法。

所以为了预防士兵因为恐惧而大量逃亡，周士相只有瞒着他们，在他的计划中，这些新兵也不是取得战斗胜利的关键，带上他们的目的除了虚张声势外就是让他们见识一下真正场斗的场面，至于能有多少人活下来，就要看计划是否成功了。

战争就会死人，世上没有不死人的战争，前世就是一名士兵的周士相不会有妇人之仁，经历父母妻儿惨死的他，已经无法再保持前世的道德观和价值观。

残忍才是这个时代军人应该有的本色，也是可以成功的本钱。

满州人为何能够入主中原夺取汉人的江山？因为他们比汉人残忍，残忍得近乎禽.兽般存在！

周士相当然不是想将自己变成禽.兽，他只要能让敌人感受到恐惧就可。

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如同周士相事前所担心的那样，队伍出城没多久，闻讯赶来的后营老弱妇孺就挤满了城门洞子，有的直接爬上城墙，望着远去的亲人背影满是忧虑之色，有年轻的妇人更是担心得哭出了声。而队伍中的新兵在出城以后也变得惊慌起来，若不是耳畔不断传来长官的喝骂和随时落下来的鞭子，他们恐怕没有一个肯继续前进的。

东城老弱妇孺的哭泣很快惊动了那些没有参加太平营的罗定居民，他们纷纷从家中跑过来看热闹，有的在猜测明军出城的目的，有的则是幸灾乐祸的对着后营的老弱妇孺指指点点，大概以为太平营也是带着她们家中的男人跑了。在幸灾乐祸的同时更是庆幸自己没有被太平营的小利所骗，不然拉夫子的命运就落在自个头上了。

本来后营那些老弱妇孺只是担心自家的男人，虽然也哭泣，可没有乱，但听到那些没有参军居民的幸灾乐祸的话后，立时大乱起来，哭着喊着要找男人回来，场面几度失控。

事先和周士相针对老弱妇孺反应做过预估的宋襄公在事件发生后做出了最快的反应，他一边以知州大人的名义安抚这些妇孺，一面命赵四海带兵将人赶回营去，同时又从牢中放出那些没有随军的俘虏，对他们交待一番便让他们拿着棍棒、刀枪满大街的恐吓居民，更不时在那几家大户门口叫嚷几嗓子，如此一来，局面才算是被控制。

面对那些明军放出来“凶人”手中的刀枪，城中居民都是寒噤，乖乖的躲回家中栓好门，唯恐大火之夜抢劫杀人的混乱局面再演。后营的老弱妇孺也意识到事情并非他们想象的那样，因为知州大人还在城中，也有一队青壮没有出城，看来宋大人说得没错，自家的男人是随军队去高州运粮，而不是被当夫子给拉跑了。

宋襄公为了彻底安定后营人心，更是一整天呆在后营，不时叫来营中老者与他对上一手棋，或是饮上几壶茶。外有刀枪，内有怀柔，双管齐心，城中局面遂又安静下来。

明面上城中是平静下来，可私底下的暗流却是涌动，宋襄公手中可用的人力太少，加上知州衙门调配的小吏差役都是原先的人，而这些人恰恰也是心怀鬼胎的那类人，所以无法依靠他们监控城中每一个角落，导致几家大户还是私下通了风，陆长远更是偷偷派人叫了几个衙门小吏到他家密谈，所谈何事，却是不为外人知了。

“大人，你这象是不能走日的？”

“噢，噢，错了，错了，呵呵。”

心不在焉的宋襄公在众人面前强作笑容，心却是忐忑得很：却不知此战能否打赢？

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邵九公如愿以偿被周士相授予前营先锋官之职，领着四十多个后背伤势不重的江西兵充为全营头阵。