越到晚间，秋风吹得越紧。

院里的芭蕉树叶被风吹得飒飒作响，有几片大叶子随风拍到窗棂上，颇有节奏感地一下下敲着，就像有人在外头耐心地敲门。敲击声像鼓点一样奏在闻玉英心里，震得她坐卧不安、难以入睡；倒是留下来保护他的赵初鸣已经阖眼靠在桌边，呼吸轻缓匀净，似乎已陷入了沉眠。

她死死盯着桌上的灯火，眼睛一眨都不敢眨，生怕这火被吹灭了，像徐方礼那样的鬼怪也会闯进这间房里。

窗外敲击声越来越响，当中渐渐掺杂上了细细的抽泣声，仿佛有人在低声叫着她：“闻姊姊，闻姊姊……”

闻玉英毛骨悚然，站起身轻轻叫了赵初鸣几声，可他睡得太沉了，怎么叫也不醒。桌上的灯火摇摇晃晃，黑灯在空中盘结成诡异的形态，门外那声音倒是越来越高，越来越清晰，仿佛就响在她耳边。

“闻姊姊，小妹是荧惑山庄庄主之女罗萍，今日夤夜来访，实在是有一桩事关我山庄生死存亡的大事不知向谁求助，只得厚颜上门来求姊姊了。”

她的声音温柔娇弱，夹杂着低低啜泣，格外引人怜惜。闻玉英不知不觉就走到了房门口，伸手抬起了门闩。

细细寒风迎面吹来，房门“咣”地一声被风拍开，露出了幽暗荒芜的院落，和房门口一名满面忧愁的黄衣女子。那女子看到门开了，立刻伸手抹了抹眼角，勉强露出一丝笑容，向闻玉英道了个万福。

桌上如豆灯火被寒风一卷，灯芯猛地爆了一声，火焰倒长出两三倍，照得屋内烛光满满，阴影浓浓。

闻玉英下意识还了一礼，张开干涩的双唇问道：“罗姑娘要说什么？”

“星皇剑！”罗萍咬紧牙关，悲愤地吐出这三个字。

“星皇剑？”她们这些人都是为了观看宝剑出炉而来，难道这剑出了问题，山庄中种种灵异之事都是这剑在作祟？

罗萍绕过闻玉英进了房间，坐在灯光下娓娓讲起了这些日子发生的事：“姊姊可知道星皇剑之所以名为‘星皇’，就是因为家父在荧惑山庄后山里捡到了一块碎陨石？”

闻玉英道：“江湖上都这么说。”

罗萍脸色漠然，悲痛地说：“自从捡到那块碎石，我爹爹就变了。他将那块石头带在身边，短短几天之内人就像是年轻了十岁，容光焕发，数年没有进益的武功也突破了。他就觉得那枚陨石是天外神石，若是能打造成宝剑，必定是天下第一的神剑，能将我荧惑山庄在江湖上的地位再推上一个高峰。”

闻玉英惊讶道：“世上竟有这么神奇的东西？”

罗萍冷笑一声：“如果没有这神奇的东西，我们荧惑山庄也不至于变成今天这样子了！我爹想要拿那珠子炼剑，就谁也拦不住他，从那之后，他就日夜把自己关在剑庐里，一次次融炼，一次次失败，脾气越发暴躁，就连有人从剑庐门外走过，叫他听见了脚步声，都会被打出去打一顿棍子。

“两个多月前，我爹忽然夜半三更从剑庐回来，狂笑着说自己知道了怎么才能淬炼成宝剑。我已经好久不敢跟他说话了，那天难得见他心情好，便上去问了他一句要怎么炼。”

“他跟我说……”罗萍打了个寒战，仿佛至今心有余悸似的：“他要仿效古代的铸剑大师，以活人投入剑炉炼剑！”

“啪”的一声，大门被狂风吹开，那一点黄豆大的火苗被风吹灭，只余下满室烟火气。月光从房门照进来，映得罗萍脸色惨白，神情阴戾，细弱的声音陡然变得尖利：“从五月开始，我家的仆人就一个个地消失，消失数日后再出现，就都变得鬼气森森。我母亲和兄长也变得好怕人，我不敢去见他们，中好躲在闺中，每当有外人来到荧惑山庄便求助他们帮我……可是他们都被父亲带走了，至今竟没有一个人能完成我的心愿……”

闻玉英花容惨淡，用尽力气让自己不要颤抖得太厉害，低声问道：“你的意思是要我们去剑炉，破坏那把星皇剑？”

“不，不能去，你们不能去……”罗萍以手掩面，不停摇着头，目中爆出幽幽光芒：“你们去了就再也回不来了，我等了这么久才等到你们，怎么能让你们再去那里……”

闻玉英略觉感动，起身问道：“妹妹好意我记下了。只是这种涉及鬼神之事非我等寻常江湖人管得了，等明日我们便离开山庄，去请有法力的大师过来驱除邪祟，还荧惑山庄一片安宁。”

黑暗之中，她看不清罗萍的神情，自顾自地说着：“陆大侠爱徒的父亲就是位能降伏鬼怪的高人，我们离开时正好带你一起走……”

凄厉的喝声骤起，打断了她的话。

闻玉英只觉着寒气扑面，一股力道朝自己击来，连忙拧身后退几步，抽出宝剑往前斩去。惨惨月色映照在剑身上，反射出的光芒暂时照亮眼前环境，倒让她看出了袭击自己的不是什么暗气或者掌风，而是罗萍整个人撞了上来。

她的剑恰好从少女的肩头切下去，划到了小腹位置，将她切成两半。

长剑剖开了罗萍的身子，露出两爿苍白的诡异的断面，平滑的断面不断生出细小的枝芽，寸寸交织着补上伤口。可她却半点没有受伤的样子，晄白的脸对着闻玉英，凄厉地问道：“姊姊为何如此对我？我被父亲扔进剑炉，受尽痛苦，好容易借着陨星之力重活了过来，却也只能夜晚出来，白天都不敢叫太阳照到。我等了几个月才等到姊姊，你为何不肯怜惜我的痛苦，将身子借予我用！你怎么能想抛下我逃跑！”

她的声音越来越尖利，脸孔扭曲，纵身扑向闻玉英。

闻玉英害怕到了极点，反而麻木了，看自己的剑对罗萍也有效果，狠狠心抽出剑来，又朝她划去。连砍几下，紧张到昏昏沉沉的脑子也转起来了，高声叫着赵初鸣，请他快去找清景。