听到慕容复的问话，太孙慕容庭沉吟片刻，回道：“回皇爷爷，这段话是说治理一个国家最上等的境界，是让百姓不知道是在被统治；次一等的境界，是让百姓感到亲切和赞美；再次一等的境界，则是让百姓感到敬畏；而到了最下等的境界，就会被百姓肆意欺侮。孙儿这样理解，不知皇爷爷觉得可对？”

微微点头，慕容复道：“你能理解这段话，爷爷把这个天下交给你也就放心了。我大燕虽然军威鼎盛，不但平定南番诸国，更是扫平了大理、宋国、金国、夏国，甚至就连逃到西域的契丹余孽，不久前也已经献土归降。但这些说到底，不过是第三等的‘畏之’而已。因此你即为后，爷爷只盼你施仁政、行仁德，恩泽天下万民，让世人都记得慕容家的好处。这样顺其自然，就能慢慢地能还政于朝，给慕容家留条后路。切不可肆意妄为，自掘坟墓！”

“皇爷爷，您说的还政于朝，莫非就是‘太上’之路？为何您没有一开始就推行呢？”慕容庭道。

“呵呵！”摇了摇头，慕容复道：“不兴刀兵，豪杰不知敬畏；不施仁义，百姓不知感恩。处在什么样的位置，便该施行什么样的道理。昔日我慕容氏弱小之时，区区少林一门派便可派人侮之；而自兴兵之后，天下又有何人胆敢不敬？但到了你这一辈，放眼四顾，四海之内已无半个敌人，正当加恩天下，让万民亲而誉之。”

“不过正所谓欲壑难填，如今天下初定，四海穷困，略施恩惠便可造就盛世，百姓也都会感念圣恩。而到了安定之后，再施恩惠就会被认为理所应当，甚至稍有偏差，还有可能引发民乱。因此到了那时，应该退而隐之，还政于朝，立下纲宪，使外臣、贵戚、民权相制衡，帝皇执禁军居中而决。如此功归于上，过归于下，遇乱则裁汰外朝，下民不知帝皇之过，方为‘太上’之道。”慕容复道。

如同醍醐灌顶，慕容庭心中大喜过望，只觉得治理天下的道理，从来没有这样清晰。当即长拜道：“谢皇爷爷教诲，皇爷爷所言，真乃万世之法也！孙儿谨受教！”

“万世之法？”微微摇头，慕容复心中想道：“天下又哪里当真有万世之法呢？我这条政策，脱胎自后世英吉利之君主立宪，但到底是否能行，还是看后人的造化吧！我在这个世界已经停留太久了，是时候去了！去了！”自动汴梁被金国攻破时登基称帝，到如今已经三十六年，慕容复执掌天下气运，收揽四方绝学，到了如今，他的期望已经全部达到，是时候继续追寻下一步了。

“语嫣、阿碧……”眼前一阵恍惚，慕容复似乎又看到了两人俏丽的身影。如今，他已经又是一个百岁的老人了，不但慕容博、四家将这些人早已故去，就连王语嫣、阿碧，甚至是他和两人的儿女，都已经开始离他而去了。至于当年相交的故人，如萧峰、虚竹、段誉等等，也都陆续传来了死讯，这也是他今日和慕容庭讲这一番话，决议退位的原因。

“功名富贵非我所愿，长生久视方是所求。我这些年耽搁太多，都已经快要忘记自己的志向了。”想着，慕容复心中渐渐平静，多年帝皇生涯养成的威势骤然一收，似乎成为了一个宁静淡泊的道人，向慕容庭道：“以后，这天下可就交给你打理了！”

次日，传位大典之后，慕容复在帮助孙儿理顺朝政后，眼看再无它事，当即消失在皇宫之中。从此，皇宫中再无他的足迹，三山五岳则流遍了他的传说。有人说曾见到太祖爷在洞庭留下足迹，也有人说他在华山举霞飞升，更有终南山重阳真人者，言其曾得太祖所赐一部先天阴阳秘法，自此琴瑟和谐，生活圆满幸福。凡此种种，不一而足，却又不足为信了！