徐绸珍抬起头，笨拙地抹了抹额角的汗水，满脸的皱纹里全都溢满了笑意，“成，娘这就好了。”

母女两人正要进屋，外间却又来了一群人。

朱颜抬手遮了有些强烈的阳光，定定地看着院墙外的那些衣着光鲜的人，低了声，“又是一群不速之客。”

“多半是周家的。”徐绸珍挽了袖口，镇定地打起一桶井水，将手上沾的泥屑洗净。

那群人停在了院外，为首的一个妇人向里面瞅了瞅，“徐嫂子在家吗？”

“在呢，进来坐坐吧。”徐绸珍回身进屋，掇了条板凳出来。看见朱颜在旁边愣着，神情尴尬，悄悄笑道：“燕子，别担心，多半是那他们的小姐回京去了，如今来退亲的。”

那妇人慢慢挪了进来，先不问好，反是环顾了院中景物，讨好地笑道：“嫂子家打理得就是清爽，这几棵树长得也好，想必今年能多结几个果子。”

“梅娘倒是一直这样客气，坐下说话吧。”徐绸珍堆着一脸笑，拉着梅娘显得十分亲热。

朱颜看不惯她们这样假惺惺的样子，进屋倒了一碗茶水，快步出来往梅娘身边一杵，硬生生地道：“大娘喝口水，润润嗓子再说。”

梅娘自然听出她的不友好，脸上的笑顿了一顿，随即抓住朱颜一双白嫩的小手，使劲揉搓了几下，又笑道：“燕子果然生得一副好卖相呢，做事也贤惠得很，难怪周老太太一眼就看上了，老人家就是有眼力。”

朱颜抽了抽嘴角，果然是为了周家而来。

梅娘说罢，向徐绸珍挤挤眼睛，便慢慢呷起了朱颜端出来的茶水，一边等着她接腔。

徐绸珍猜的一点没错，清明过后，周氏便急急回了京城，周意的母亲韩氏看不上朱颜，变着法儿地哄老夫人退亲。老夫人年纪大了，虽然颇喜欢朱颜的性格相貌，也经不起媳妇儿三天两头地说朱颜是个克父克夫的命数，便答应先缓一缓再说。

韩氏得了这句话，生怕夜长梦多，立刻寻了梅娘来退亲。等老夫人过些时候想起此事，那时信物都已收回，自然也就无可奈何了。

梅娘与徐绸珍还算相熟，这一番说完，便等着徐绸珍说朱颜身份低微，攀不上这门亲事，她便好顺理成章地提出退亲。

晒干的佩兰味清淡悠远，给人一种安定的感觉，梅娘慢慢眯缝起眼，享受着暖洋洋的**。

但过了好一会儿，一碗茶喝得已经只剩一个底，徐绸珍却只是看着她微笑，迟迟没有搭腔。

情况似乎有些不对。梅娘的好心情顿时没了，画得细细的眉毛一蹙，但想到毕竟是周家理亏一些，只得重又堆下笑，不过与刚才神定气闲的笑比起来，可就僵硬得多了。

“咳，徐嫂子，我看燕子倒真是个好姑娘，就算是嫁到周家，还算是委屈了她呢。”