白苹已经匆匆追到了后院中，与这女孩倒是更熟络一些，伸手拉起她就走，“二小姐，先去浴房洗澡更衣吧？”

那女孩甜甜一笑，点头随她去了，朱颜发觉她行路的步子十分婀娜，不禁更加疑惑。

“阿颜，你随我过来。”袁凛也拉起她转过一旁，隐在竹篱下定定将她看着。

气氛静得有些古怪，朱颜很是不自然地伸手挽住一截竹枝，一边低低笑着，“这孩子，难道真是那日我们听闻的那一个小姑娘，我的妹妹？”

袁凛严肃着脸，缓缓点头。

“你……你怎么了？既是如此，这是好事，宣清你怎么一点都不高兴呢？”朱颜有些忐忑地抬头看着他，往常他总是一副很淡然的样子，极少看到他这般肃然，心中不由泛起一丝担忧和莫名的不安。

“阿颜，那个小姑娘唤作‘朱绮’。”袁凛仍是将她定定地看着，压低的声音尽量放得平淡一些，“关河在临近的一处镇子上找到了她，她随着一名女子在歌楼中卖唱献舞……”

朱颜一惊，手中竹稍弹了回去，将落在她肩头的一融阳光晃得粉碎。

难怪那个女孩子这般熟络，见谁都不害羞，难怪她穿着那般艳丽的衣衫，也难怪她那一双眼能勾人，那步子婀娜如此……究竟是什么事情，才能让这样一个孩子沦落到那等境地？难道是为人所卖？

“阿颜，你且听我说完。”袁凛拍了拍她以示安慰，“幸好你那妹妹年纪尚小，人又机灵泼辣，倒没吃什么亏。她唤那名女子作‘娘亲’，那人似乎便是与矩之先生有过一段佳话的歌伎，传说她十余年前便死了，不想竟是带着孩子居住在江南一带。”

朱颜只觉心蓦地一紧，却想不透究竟是什么原因，最近的事情越发复杂起来，她觉得许多的事情都在脑中乱成了一团。需要好好抽丝剥茧。重新绕城一团丝线才能看清事情的究竟。

“我想见见那个……姨娘……”朱颜轻轻自语着，连她自己都不明白，怎会那么迫切想要见一见那位父亲真心喜欢的女子。

“她说有些事情要好好想一想。希望过几日再来见你和朱夫人。”袁凛望着她，和声宽慰，“关河说她是个很温和的女子，只是蒙着一道面纱。对旁人似乎有些戒备，待她到来。许多事情我们自然也能知道结果了。”

一个时辰后，白苹把重新打扮的朱绮带到了朱颜的面前。

廊下温暖的阳光中现在站着一个穿葱绿色薄薄绸衫的少女，下面一条鹅黄色的百褶裙，头上梳两个丫髻。上面各挂两只银铃，额前留着刘海，比方才那个看起来妩媚早熟的少女活泼可爱多了。

“姐姐。这个哥哥说阿绮以后不用去那里了，是真的吗？”她的声音依然很甜。带着一点摄人魂魄的滋味，一双水灵灵的大眼看向关河，后者则面无表情地站在那里。

朱颜不禁轻笑，不知道关河这样少话的性子，向她说起这件事的时候是个什么情形？

“姐姐……”朱绮踏上几步，扯住她的袖子摇，一双眼忽闪忽闪，像要滴下泪来一般。

“阿绮，别闹。”朱颜对这小姑娘撒娇的水准有些头大，急忙挽住她软软的小手柔声劝慰，“阿绮再也不需去那种地方了，以后阿绮可以跟着姐姐一起，再也没有人会欺侮你了。”

朱绮一扁红润的小唇，“本来就没有人敢欺负我！”

朱颜不禁莞尔，一边拍着她的脑袋，一边轻笑，“好，没有，没有……”

“还有娘亲也要一起来！”朱绮见她如此好说话，急忙将母亲也一起拉上，生怕朱颜不肯接纳她那个卖唱为生的娘亲。

“自然了，别担心……”朱颜见她如此机灵，轻轻摇头，一抬头正见着徐绸珍匆匆赶回家中，甚是出神地看着这儿。