路上见小人儿也不说笑了，到底喜欢这小家伙儿，绷不住，哄了她道：“你只说方才姨娘该不该说你？”

欢姐儿正不自在，见二姑娘又与自己说话儿，方才破涕为笑，搂了二姐儿的脖子撒娇道：“姨娘说的是，就是往常爹爹也不许我这样说的，只是我见那人不肯让利，一时气不过才说的，姨娘怜惜，莫要告诉爹爹，不然又要骂的……”

乔二姐儿听了欢儿这般说，才知道那何捕头也算是个教女有方的，倒不肯让闺女随便抬出身份来压人，当下点头笑道：“这才是，往后可不许这样了。”一路说笑回在张三郎家中。

到了小厨房，见碧霞奴已经把菜都预备得了，正下面，见她们回来了笑问怎么去了这么久，二姐儿说了欢儿讲价之事，逗得大姐儿又笑了一回。

手擀的白坯儿面粗细均匀口感筋道，拿鸡架子吊着汤头，还没打卤就有一股子鸡汤的清香味儿，欢姐儿是自小儿跟着爹深一脚浅一脚长起来的，大半都在外头馆子里吃，虽然味厚，比不得家常吃食新鲜，如今见了下面，眼睛都直了，直吞口水。

二姑娘放了她在厨房门口小板凳上坐着，捡了一小碗鸡炖蘑菇给她吃，一面动作麻利将那黄鳝洗剥干净交给碧霞奴，好精致刀工，切得头发丝儿也似的细，将水发了木耳、黄菜，加芡汁子下锅一炒，就是一碗卤子，又卸开了一碗芝麻酱，切了胡瓜丝儿堆在上头，也算作是一样浇头。

一时预备齐全了，叫二姐儿端到院子里头预备开饭，二姑娘答应着往出走，一面见欢姐儿在门口坐了，抱着小碗正舔那里头的汁子，不由得眼圈儿一红，拉了她起来道：“咱们席上吃热乎的去。”

说话儿开了饭，三郎倒还好些，出来的时候有牢里的街坊花二哥与他吃酒践行，这会子腹中还不饥饿，李四郎倒是刚刚打更回来，一口热饭还没吃上，就去接着三哥，那何大郎更甭提，自从死了回家，再没见过一回像样的饭菜，如今见了大姐儿的手段，也顾不得客气，几个男人狼吞虎咽风卷残云一般，将那一大锅手擀面吃的干干净净，两大盆卤子愣是不够。

乔姐儿和二姑娘不曾上桌，见不够吃，有些过意不去，要再预备一个浇头，李四郎笑道：“嫂子也不用忙了，我们不讲究那些个，如今这几个菜都是宽汁儿大佐料的，拿菜汤一拌也十分得味了。”

两个说着，将那烧猪蹄子、葱爆蹄筋儿的汁子兑入白坯儿面里，每人又吃了两大碗才丢开手，三郎见了好笑，只一碗一碗将那鲜鱼汆汤喝了个溜干净儿，一面对浑家使眼色，叫她看那几个弟兄的吃相。

碧霞奴忍住笑，只装作瞧不见，一时众人吃毕了饭，连呼受用，连欢姐儿都吃了一大碗面，啃了半只蹄子。乔姐儿怕停住食，赶忙去厨下炖了茶来招呼大家吃了，看看天色不早，都起身告辞，只有欢姐儿舍不得二姑娘，何大郎抱到门口，便踢着腿儿将将的要哭。

二姐儿自从应了何大郎的事，倒不似从前那么端着了，拉了她的小肉手儿笑道：“姐儿在家闲了时只管来逛逛，姨娘还给你做好吃的。”欢姐儿这才忍住了不哭，乖乖叫爹抱着家去。

李四郎末了走的，忽然想起三郎回来，只怕二姑娘没地方住，因说道：“今儿可巧不该我们当班儿，不然我就往乡下去瞧瞧干娘，顺便送二姐儿家去，不然屋子浅窄，可怎么住呢？”

三郎听见他说的有理，因点头道：“是了，今儿自然是要送二姑娘家去的，只是如何麻烦四兄弟，还是我去的好。”

四郎笑道：“咱们两家儿还分什么彼此呢？三哥今儿刚恭喜出来了，身子只怕也乏，不如在家歇歇，左右我时不时总要回老娘去看看的，便顺路带了二姑娘回去也便宜。”

三郎夫妻两个听说，只得多谢四郎热心，三郎送到街面儿上，与他们雇了车，会了车钱，目送着去了。

一时回家关了街门儿，碧霞奴要去上房屋里跟太太说一声，多谢她此番仗义相助，三郎一把抱住了笑道：“今儿晚了，太太未必有耐心烦儿与你长篇大套的谈讲，依我说不如明儿咱们缓过来一起过去拜谢吧。好姐姐，小人在里头有何大哥照应，万事不曾忧心，只是好生记挂着你，因想着你我往日情份，只怕你哭出病来……”

碧霞奴听见丈夫这话，泪珠儿就滚在桃花面上，哽咽了声音道：“亏你还知道我的心，怎么这样牛心左性的不知道变通，你若不是惹急了她，那翠姑娘也行不出这样歹毒之事来……”