说话儿到了娶亲头天，碧霞奴在周评事家里告了假，三郎可巧得了个休沐日，夫妻两个打扮得体面鲜亮，回在小张庄儿上。乔姐儿身为大房媳妇儿，自是责无旁贷，带着雇来的几个妇道足足忙活了一夜，到底把席面儿上的几个大菜做得了，因为依然春寒料峭，倒不怕坏，厨房里晾着。

一面又忙活小炒，最见功夫，碧霞奴性子要强，既然大菜已经有同村媳妇儿们料理，炒菜便不肯假于人手，只要自己掂对。因那张老爹过身甚早，家中来往的亲朋故旧倒也不多，场院里摆了十桌官客席。堂屋里头还有两桌堂客席，满破十二桌的席面儿。

一个席上十道菜，已经有了板鸭、烧鹅、红烧肉、葱油大排、清蒸鲤鱼五个大菜都得了，只要掂对四个炒菜一个凉拌就能成席的。碧霞奴烧了大炒锅，十二碟一锅装盘，只是自家娇弱，颠不动恁大炒勺，特地叫了三郎来帮厨。

一个汤是肚肺汤，早起三郎相熟的那家屠户便来贺喜，农户人家拿不出什么体面像样的礼来，便饶了一盆猪下水，一挂大肠，权且用作新婚贺仪。

碧霞奴是个巧媳妇儿，见了这一盆东西倒是灵机一动，井里打了几大盆清水，反复清洗干净，挑了猪肚儿猪肺出来，案板上全仗着好刀工，剁得细碎，葱姜呛锅，红辣椒丝煸炒出糊香味儿，加了水另起一个小灶炖上，满满的一大锅，炖了一日早就成了乳白色，香气连五姐的绣房里都闻见了，拿了个大海碗直说要饶一碗尝尝。

剩下一挂猪大肠，分量也好分十来个碟子，碧霞奴早收拾得清清爽爽的，单捡肥厚的地方斩成小段儿，烧锅起灶把油烧得滚滚的，下去一炸，黄澄澄的就拿笊篱捞出来，一面吩咐三郎道：“赶紧的把油滤出来吧，一会子还拿它炒菜呢。”

三郎不大进厨房，又不明白，笑道：“就着热油炒炒罢了，滤出来怎的？”乔姐儿笑道：“这可是不下厨的人说的话了，这道菜最是见功夫，定要炸过以后另外煸炒，最是酥烂，若是等到一锅油都烧尽了，又可惜，菜又老了，只好做红烧肉时才恁的对付。”

一面说起了红烧肉，就往那卤罐里头拿大海碗舀了一大碗肉汁子，开水烫了细粉，重新烧锅加一点子热油，葱姜呛锅，剁好的肉馅子往里头一煸，变了色就加细粉丝进去，赶忙教三郎颠勺儿，一面一大海碗的肉汤倒进去，改文火咕嘟一会子，一盆肉末儿烧粉就出了锅。

三郎刷了锅放回灶上，帮衬媳妇儿装碟，忍不住拿筷子挑了几根送进嘴里，咂摸了一口笑道：“一个素菜倒做出肉味儿来，一会子配着它倒好吃两碗白饭的。”乔姐儿怕人瞧见，赶忙夺了筷子道：“才叫你帮忙就会要嘴吃，仔细亲朋好友们笑话。”

一时间煎炒烹炸闷溜熬炖做了出来，一家子人家儿并十里八村儿的宾客，将将儿的等到了晌午时候，还不见把人抬了来。三郎心里有些抓瞎，一连往家门口儿走了好几趟，来吃席的小子丫头们都等得不耐烦，缠着堂客席上的媳妇子们要嘴吃。还是碧霞奴想的周到，只怕开饭晚了小孩子家等不得，已经在灶上烤好了许多番薯，这会子进了厨房切成片儿，过油一炸，配了绵白糖装了碟子，端到堂客席上单给孩子们吃。

回头见门首处张四郎披红挂彩的骑了马走来，只当是新娘子到了，场院里就放起炮仗来，但见四郎跳下马来摆摆手道：“快踩灭了，人没到呢！”

这一下一家子都有些慌神儿了，王氏从堂客席上跑出来拉着四郎道：“你不是去村口儿迎着了么？怎的还没来，过了晌午可就不是头婚了……”说到此处又怕旁人笑话，不好再说。

四郎叹了口气道：“谁说不是呢，也不知我那岳家怎么想的，一家子糊涂车子，明明说好了今儿是吉时，再三再四的定下，莫不是有甚变故……”

王氏此时也没了主心骨儿，因向三郎讨个主意，三郎道：“如今就是往高显城里去问，一来一回也是赶不及了，只好先等一等，家里有甚家常的吃食，招待过三老四少街坊邻居一顿饭再看吧。”

乔姐儿听见，往厨下烧大锅下了一盆烂肉面来，腌萝卜干儿切丝儿把姜醋秋油拌了，大菜里挑了一锅牛腱子切了吃碟儿，吩咐雇来的走菜媳妇儿，一桌桌的送上来。

众人不知有甚变故，也是饿了一早晨，都放量用着，直说乔家媳妇儿手巧，一面嘁嘁喳喳的猜测新人如何还不曾来。