它是栖身于神社后院灵池里的神灵，日日聆听来人心愿，夜夜净化阴邪污秽，守护着一片土地的安宁和清明。此般日复一日，时光漫长得仿佛没有尽头。

这个国度的公主，时常会来它这里，在池边一坐便是一个上午，喃喃自语，说着不为人知晓的心事。从青葱少女出落成婷婷美人，它一直无声陪伴着她。

可是这位公主的笑容日益减少了。那一天，她很迟才过来，依然坐在水池边，却有泪水滴落进池子里。

它尝到了苦涩的味道。

“要是能大病一场，变得很吓人，让那个老家伙不敢娶我就好了。”人前持着公主威仪，向来端庄得体的女子这般孩子气地说道。躲在水草石头下的鱼儿震颤了一下。

原来，发生了这样的事情。

但是生病了……就可以避免这场不幸的婚姻么？它轻轻摆动着尾鳍，陷入了沉思。

它在做一个艰难的决定，犹豫不决。然而看着那人眼底浓重的哀伤，它最终还是毅然舍弃了自己的形体，化作一缕蓝烟悄然缠上了对方浸在水里轻划着的手指。

就这样，它随着辉子公主离开了神社。过不久，公主手臂上长出了鳞片，它小心控制着，让这些表象吓退了那位年迈好色的将军。它想完成她的心愿。

然而后来，它却发现自己回不去了。擅自离开了灵池，失去了灵力的供给，它每日都在忍受干渴煎熬。但是这些，它都无法告知旁人，而公主因着巫师的预言，将被送往另一个国度。

它随着离开了，离自己守护的地方越来越远。慢慢地，情况已经不受控制。它唯有在公主身上汲取精气，才能缓解些许痛苦，可是，还不够……

它陷入了泥沼里，难以自拔。原本清明的双眼也渐渐浑浊，直至再看不见……

……

“该醒过来了。”

黑暗中，忽然有谁轻声说道。清澈好听的声音传入脑海中，就像一道光探照了进来。

恍恍惚惚地，意识回归身体里，开始感觉到有灵力在源源不断地补充进经脉，干渴的痛苦已经一点点褪去，就如同回到了故土神社，变作了鱼儿，再次被那片灵池水包裹住。久违的舒适清润叫它欣喜却又莫名酸楚。

待周身感觉越来越清晰真实，双目也重新恢复光明，才发现自己是在一个陌生的地方，水中光线照亮了淡蓝色轻摆的鱼鳍。浮游而上，把脑袋探出水面，就看见了那位散发着纯正仙息的美丽女子。

她蹲在水边静静注视着它，目光温和得叫人沉溺。

樊禅轻轻掬起了一捧水，将水里的鱼儿也一齐包拢在手心里，那池水却没从指缝间溜走分毫。

“都过去了。”她温声道：“我会让她带你回故乡。”

“她……指的是谁？”鱼儿摆动了一下尾鳍，心生疑惑，意识却又模糊混沌了，而周身也开始泛起淡光，最后连带水一起渐渐浓缩，变成一颗半透明的珠子。池边的人握起手心，转身消失在空气里。

淡金色的阳光从晴空上漫洒下来，烘热了薄雪覆瓦的屋顶。这个早晨寒意清减，竟有了些回暖的趋势。

一处静僻的小巷子中，传出来低幽婉转的弹琴声。循声探入墙内，院子里却空空荡荡地，唯有一女子独坐抚琴。廊下帘子被风吹开，露出淡紫色的绣花衣角。

这时轻微的脚步声响起，有人走了进来，却不过去打扰，负手立在漏过枝梢的几簇阳光里，安静听一曲奏完。很独特的旋律，跟自己以往听过的都不一样。

余音消逝，抚琴人才收手起身，缓缓走了出来。一身紫色曳地长裙，凤凰云纹半缠，庄重而秀美。辉子公主浅浅勾起嘴角，大病初愈后脸上还残留一丝苍白色，在晨光中显得有些娇弱。

“你是来同我告别的吗？”她款款走过来。

樊禅却没有回答，只轻声问：“你可还记得郁枝山神社？”