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这一声突如其来的巨响也使得庞岳的思绪被生生打断，猝不及防之下身体猛地一颤、差点跌倒在地，好不容易稳住，却发觉耳中尽是嗡嗡作响，胸腹间也隐约有翻腾之感。

回过神来的庞岳再四周的将士们，虽然众人早已按照他的吩咐蹲下捂住了耳朵，但受到如此前所未有的巨响冲击，几乎每个人的脸上都免不了几分震惊，不少士兵都在揉着胸口、掏着耳朵，甚至还有人依然在大张着嘴、一时还没有恢复过来。

“各营官、千总、把总等，抓紧整队，若有延误、严惩不贷！”庞岳朝身边的各将吩咐了一句，便抢先冲向了小丘顶部。卫远带着一众亲兵赶紧跟上。

各种嘹亮的口令声刹那间回响在半空中，早已在训练中形成了下意识反应的湖广镇官兵们迅速地起身，调整队形。

有了湖广镇将士们的带头示范作用，陈子壮部的义军官兵们也逐渐从巨响带来的震撼中恢复过来，开始起身整队。

冲到坡顶，庞岳定睛朝城墙方向一，只见原来土丘对面的那一段城墙已经是烟尘滚滚，溅至空中半天未落的灰尘以及久久不散的硝烟混杂在一起，已经爆破点附近完全笼罩，在远处根本不清究竟发生了什么情况。庞岳又举起望远镜极力眺望。但所到的还是一片滚滚的烟尘和大东门城头上些许惊慌失措的身影。

没多久，张云礼和陈贺也三步并作两步上了小丘顶，虽然同样不清城墙方向的情况，但他们却已经是面露喜色。不说别的，就凭刚才那声巨响，他们心中便有了底。

“大帅高见！以此法炸城，果然不同凡响！那段城墙怕是已经不报了！”陈贺笑道。此次若真能成功，首功当属华山营，作为营官的他没有理由不高兴。

陈贺清楚地记得，在前晚的军事会议上。庞岳总结了一下先前的那些黑火药爆破失败案例的教训，并提出了相应的改进措施。虽然庞岳的话中有一些新词以至于令人难以理解，但陈贺却是记住了具体的操作方法：将火药装在诸如棺材一类的密闭容器中，并做好外部的密封和防潮措施。

于是，华山营的官兵将地道挖到城墙根附近之后，并没有像佟养甲和郝尚久所预料的那样，掏空墙基下的土、用木桩木料加以支撑、最后烧毁木桩使城墙塌陷，而是将地道末端向左右扩展了几步，并在墙基下的土壁上掏了三个洞。之后又将三口装满火药的棺材竖着塞进洞中，牵出导火索。将洞口封住。最后再将人员逐步撤出，一边往外撤、一边砌墙，到了洞口附近砌上最后一堵墙之后，三棺材火药已经处在一个严密的密闭空间之中。再后来，导火索一点燃，便有了刚才的那一声巨响。

虽然不知道庞岳所提出的这套做法为何能弄出这么大动静，但陈贺依然佩服得五体投地，刚才那番话也完全出自真心。

可当前庞岳却没有时间理会陈贺的恭维，放下望远镜。扭过头了坡下将士们的集结情况，朝张云礼吩咐道：“按照原定计划，飞虎营即刻发起进攻，如有可能可以选择下马步战，从城墙缺口处入城。陷阵营抓紧跟上！”

“遵命！”

……

城中大北门附近

佟养甲在迷迷糊糊中感到头疼欲裂，并隐约听到有人在急促地呼唤：“大人，大人……”

虽然尚未完全清醒。但佟养甲依然从这急促的呼唤声中感到了一丝危险的气息，于是，经过了一番轻微的挣扎，强忍着头疼努力地睁开了双眼。不料。首先映入眼帘的却是烟尘弥漫的天空。这时，他才意识到自己竟然躺在地上。

“这究竟是怎么回事？”佟养甲在亲兵的帮助下坐了起来，强忍着不适问道。他记得：就在不久前，当明军离奇地退去之后不久，负责监督挖水渠的军官上城来禀报，说水渠即将完工，并请示灌溉的大致方位。于是，自己便交代郝尚久保持戒备，并亲自下城区察。谁知道，刚走到城墙根下，身后数十步开外便传来一声闻所未闻的惊天巨响，之后自己眼前一黑便昏了过去。

“大人，不好了！”佟养甲身边的标营亲将焦急地道，“伪明军…伪明军用火药炸开了城墙！”

“胡说八道！火药如何炸得开如此坚固的城墙？”佟养甲几乎是不假思索地呵斥了一句，声音一大便又引得头疼加剧了几分，不禁倒吸一口凉气。