——听到“宋真人”这个名号，宁采臣莫名地想起昔日在胡庄时，被娇娜一剑爆菊的那个肥胖霉蛋。可眼前这宋真人，无论身形还是脸型，都和“矮冬瓜”没有任何关联之处，看来只是名号碰巧一样罢了。至于他自报家门说是蜀门弟子，充其量不过是个外门的“编制人员”，学得一招半式便自翊“高人”，唬得了别人，可入不得宁采臣法眼。开玩笑，他可是和燕赤霞把臂共饮几回的了。

“平生识得燕赤霞，他人往来只当瞎。”

燕赤霞给宁采臣的感觉，就是如此。

“咦，耿福，这是？”

耿远山望见宁采臣，不禁好奇地打量起来。

“老爷……”

耿福瞥了一眼宋真人，欲言又止，却是不方便当面介绍宁采臣的来历。

宋真人是个活成精的人物，眼睛一鼓，就知大概，顿时昂首望天，貌似不屑和宁采臣照面一样，大咧咧道：“耿老爷，这什么劳什子的崂山道士，一看就知道是个冒牌货，你可不要被人骗了。”鼻子重重哼了声，不作停留，随耿寿走了。

其语言不利，宁采臣处之泰然。况且他本来就是个冒牌道士，从此角度上讲，宋真人说得没错，至于另一个角度嘛……

等宋真人走远，耿远山忙对宁采臣施礼，问道：“敢问道长名号？”

宁采臣淡然回答：“贫道广寒。

——他心里始终念着广寒道人的情分，因此沿用了对方的道号。

耿远山见他态度不亢不卑，一副“高人”风范，印象颇好，微笑着做出个“请”的手势，请宁采臣进入大厅喝茶——其看宁采臣相貌奇雅，气势沉着，并不似那些招摇逛骗的江湖神棍，因此不敢怠慢。虽然先前宋真人拍着胸口打包票，但凡事总得预防万一，如果宋真人意外栽了，有个候补总比没有的好，毕竟以前有几十宗失败先例。

分宾主落座后，耿远山开始询问宁采臣的来历。宁采臣早想好对词，对答得滴水不漏。他不是道门中人，但对道门的了解见识远比某些“编外人士”丰富。一席话下来，耿远山听得再无半分怀疑，真把他看做成“货真价实”的崂山道士了。当即就想请宁采臣留在府上，降妖除魔。可转念一想，又觉得不妥。毕竟之前他先请宋真人了的，如果再请宁采臣，摆明不信任宋真人嘛，正犯了大忌。这就像现代人跑关系，敲的后门越多，越办不成事。

正两难之际，家丁耿寿跑回来禀告道：“老爷，宋真人说了。如果老爷你想留下崂山道士，他拍手掌欢迎，说有对比才能分优劣，他并不介意。”

耿远山喜道：“如此甚好……耿福，你去北院收拾好一间客房，请广寒道长居住，好生伺候着。”

他是个精明的生意人，自然明白宋真人的用意：红花要绿叶陪衬，方能显出娇媚；宋真人却要宁采臣做背景，好显得自己卓越不凡，高人一等。

如此甚好，倘若把“降妖除魔”比喻成一笔买卖，宋真人和宁采臣便是两个卖家，卖家之间产生竞争关系，他耿远方身为买家就会获益最多。

“接下来，就看两位‘高人’谁技高一筹的了……”

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