新二师举行授旗仪式后,原先还有些无所适从的新兵一下子有了归属感,逐渐融入新集体中。

四面旗帜代表了新二师四大主力出炉,如同日军联队旗一样,吴铭赋予了四面团旗特殊的意义,激励了官兵士气,使得部队的向心力和凝聚力大大增强

第二天训练场上气氛陡变,本来有些懒散的官兵,再也没有偷奸耍滑的心思,面对大幅度增加的训强度,没有一个人叫苦叫累,跟随各级军事主官,团结在各团旗帜下,尽情挥洒着汗水。

鲜红的旗帜高高飘扬,迎风招展,深深地铭刻到每一个官兵心中,宁死也不愿意给自己团的旗帜抹黑。

新鲜血液大大充实了新二师的肌体,部队精神风貌焕然一新,新二师的光荣和传统得到了传承和发扬。

众多官兵不断地提高自己的技战术水平,潜移默化中,逐步成长为这支钢铁部队中的一块厚重的基石。

虽然回到平湖师部后,吴铭依然将大部分精力放在部队的整训丨上,但视线一刻也没有离开淞沪战场。

十一月二十二日,日军第六师团得到后方补给,恢复了对嘉兴城的攻势。

张发奎率部奋勇抵抗,同时严令各部积极增援,总算是让第六师团在嘉兴城下受挫。同日晚上,第十军司令部从第十八师团和国琦支队各抽调一部,绕过嘉善防线,配合第六师团加强对嘉兴城的攻势。

在这种情况下,坚守嘉善城已经没有必要,在嘉善苦战七日的中国军队回撤嘉兴城,日军步步紧逼,分别从西北、北面、东北和东面冲击嘉兴城中国军队防线。

二十三日清晨,数万日军以大炮和航空火力掩护,又调集三十多辆坦克打头阵,从四个方向轮番冲击中国军队防线。

中国军队以火箭筒和无良心炮应对日军的坦克,再以血肉之躯硬捍日军冲击,从日出一直杀到日落,日军不得寸进。

次日上午,日军再次以密集炮火轰击中国军队防线,战场上血肉横飞,尸横遍野,敌我伤亡均重,日军再度不支,仓皇撤退。当日下午,故技重施的日军继续以飞机大炮轰击中国军队防线,苏嘉铁路防御阵地率先被日军突破。随后,第六师团以一个联队展开步兵冲锋,在上千发炮弹开路后,快速突入嘉兴城。日军将轻重机枪架在屋顶,向对峙的中国军队猛扫,枪林弹雨中,中国军队决死拼命,无奈日军涌入城池的军队越来越多,嘉兴城在炮火中摇摇欲坠。

平湖以北地区发生的一切,令吴铭忧虑不已,但他不知道嘉兴城的实际情况比他预料的还要危急得多。

坐镇南京准备迁都事宜的蒋委员长,将新二师全歼日军第一一四师团和野战重炮兵第六旅团,收复全公亭、金山卫等失地的消息在中外记者会上发布,引发国际舆论巨大反响。一时间,《中央日报》、《大公报》等报纸纷纷报道新二师的战绩,举国都是一片称颂声。

宋氏三姐妹在南京发起为新二师将士募捐的活动,共筹得一百万大洋的捐款,军政部截留二十万后,其余款项由战区司令部下拨,结果落到吴铭手里只有五十万。

由于新二师隶属右翼军张发奎麾下,蒋委员长通电嘉奖张发奎指挥有功,同时附带一份抵御日军于嘉兴城外的命令。

正是由于有蒋介石这道严令,张发奎不得不命令麾下死守嘉兴城。

日军步坦协同能力很强,再加上山炮、野炮和步兵炮的合理运用及飞机的及时增援,让固守嘉兴城的中国军队损失惨重。

刘建绪统率的第十集团军,麾下第四十五师、第五十二师早已在前期作战中损失巨大,至今没有得到补充,而此前由湘西子弟组建的第一二八师分驻宁波、象山、镇海、奉化一线,一直到十一月初都未经历战事,直到日军登陆后才奉命紧急开赴嘉善阻止西进之敌,与一○九师并肩作战,在嘉善苦战七昼夜,全师损失也很巨大。几个暂编旅连续作战,十不存五,也无力抵抗。

就是在这种情况下,日军依然用去三天三夜才拿下嘉兴城北一角,不得不说中国军队表现出了血性和勇气。

夜色里,带着前线最新战况,刘建绪闯入位于南湖长生桥的右翼军司令部作战室,对在隆隆的炮声中凑在地图前查看敌我态势的张发奎道：“司令官,不能再守下去了,兄弟们伤亡惨重,再坚持下去部队都要打光了”

“不行”

张发奎脸黑得吓人,大声道：“委座的命令是不能让敌人进入嘉兴城一步,现在日军已经攻入城池,你我就该戮力杀敌,倾尽全力把日军逼出城池,就算最后力有不逮,我们也要自杀以谢国人,现在你却动摇军心……”

说到这儿,张发奎全身瑟瑟发抖,怒发冲冠：“你若再说退,休怪老子军法从事我命令,你我两军必须在这嘉兴城,跟小鬼子拼个死活”

刘建绪有点儿无语地看着张发奎。