南荣至化三十年冬月底，天已极冷，不到腊月，已飘起了飞雪。对南荣民间百姓来说，瑞雪兆丰年，是个好年头。可对于南荣朝廷来说，却面临着一次极大的震荡。
萧乾涉嫌欺君，当天夜里，便入了御史台的大狱。次日一早，刑部尚书、御史大夫、大理寺卿三位南荣的司法主官便被至化帝召入宫中，秘谈了两个时辰方才出来。
这么大的动静，消息不胫而走。
不过一日间，朝廷上下都晓得了这事。
很快，事情就像长了翅膀似的传入坊间，而且走了样儿。
从达官贵人到升斗小民，人人口传，枢密使萧乾谋反，证据确凿，已被签押在狱史台狱，只等秋后便要问斩，荣极一时的萧家就快要完蛋了。
大多人都存了看好戏的心态，恨不得把舌头翻烂，一个个谣言传得活灵活现，就好像抓萧乾的人是他们自己一样。可也有一些头脑清醒的人，私心里不相信萧乾会谋反，毕竟他功绩在那里，位高权重，谋反既无动机也无契机，他不傻，就不会做这样吃力不讨好的事。
于是，从墨家大会到萧乾谋反，临安府很是热闹。
坊间谣言满天飞，朝堂上却人人自危。
墨家大会尘埃落定了，谢家与萧家持续了数十年的对峙之局，如今看来胜败已经明朗。谢贵妃的儿子做了太子，萧家的顶梁柱却入了大狱，两相比较，一荣一辱，自有分晓。
人走茶凉，这一场斗争早早便被定了性。若萧家败于谢家之手，不仅萧家从此荣威不在，整个萧氏党羽都得受萧六郎的案子牵连。所以，这个时候，能与他撇清关系的人，都想法子撇清，个个都恨不得在脑袋上贴一张条——我不认识萧乾。
有人说是萧家宅子的风水不好，从他们搬入临安，事情便一出接一出，没个消停的时候，终于把自己折腾进去了。也有人说，与风水可干，萧家的大少夫人还成了墨家钜子哩？
除了萧乾，墨九也是临安炽手可热的人物。一个万众瞩目的墨家大家，钜子从方姬然变成了墨九，让临云山庄外押赌之人，大多家底都穷了，不由怨声载道。可对于墨家来说，钜子之位空悬数十年，终于有人出来主持大局，一统之局指日可待，却是一件大喜事。
墨九这两日很头痛。
当家难，难当家。位置有多高，责任就有多大，尤其墨家左右两系的内部争斗，与朝廷上的党羽之争并没有什么本质区别。还有乾、坎、艮、震，巽、离、坤、兑八大门，各有各的小猫腻，长老们也一个比一个资历老，若非墨九先闯坎墓，再破巽墓，还开了祭天台手印，又是四柱纯阴的命格，外加“皇帝御赐”，恐怕短时间内根本就无法得到承认。
如果能选择，墨九宁愿不要这个“御赐”。
至化帝打的什么如意算盘，她心里有数。脑袋上给她冠了一个“御”，那墨家就成了“御赐”的墨家，得受朝廷的管束，相当于梁山好汉被招安，那意义完全不同。
可墨家已不是当初的墨家，无力与朝廷抗衡，这口气忍也得忍，不能忍还得忍。墨九理顺了这些关系，接手墨家事务，也没有急着改变什么，更没有去烧那“新官上任的三把火”。因为她还有一把更大的火需要烧——萧六郎还在狱中。
于是她以初上任，还需磨合为由，并不具体管理，只说了一堆“左右两系需要精诚团结，共创和谐墨家”一类的指示，便专心打理萧六郎的事情。
浑天黑地的日子里，她觉得时间过得极慢。
短短两天，却像过了漫长的两年。
第三天，她从临云山庄回了一趟怡然居，避重就轻的与织娘说了一些自己的事。织娘身子不好，可却心细如发，墨九虽然不提，她却问及了方姬然。
那日之后，墨妄也被带走了，方姬然独自住在临云山庄的小院里。墨九去探过病，可她心里似乎有坎，只说身子不舒，不宜见她，便回绝了。墨九能理解她的别扭，也不勉强，让人好生伺候着，便离开了。
为免织娘担心，她只说方姬然很好，并没有告诉她临云山庄里发生的那些状态。织娘没有继续追问，可墨九却有些不敢看她的眼睛……她这个便宜娘，一双眼睛犀利得很，她生怕被看穿。
于是她领着蓝姑姑、玫儿和旺财一同回了萧家。
萧乾入了御史台狱，对萧家来说，是一个极大的冲击。以往钟鸣鼎食萧家，宾客络绎不绝，整日里府中都很热闹。这回墨九入得大门，便明显感觉冷清了许多。
大夫人、二夫人、三夫人，往常为一点鸡毛蒜皮的小事都能斗得面红耳赤，如今却个个都蔫了，便是老夫人，昔日雍容也似不见，两只眼窝明显深了许多。
两日过去，萧家并非没有作为。
萧乾入狱的当天，宋骜的母妃（萧妃娘娘）便在皇帝面前跪了整整一夜，可皇帝知晓她要为萧六郎和宋骜求情，并没有召见她。诚王和诚王妃也领着宋妍入了宫，可诚王陪着至化帝下了两盘棋，依旧只能摇着头出来。
天家皇室，亲情不若民间。
至此，萧家这一番变故已不可避免。
从云端跌到地底，这些在宅子里衣食无忧的妇人，虽不懂政事，却也能够嗅到暴风雨的气息。大祸将至，她们再也没了争斗的念头，只眼巴巴盼着事情过去。
一个大宅子，一个大家族，养这么多人，得有男人在外面撑着体面。以前萧六郎的存在，让萧府的人又嫉又恨。如董氏、袁氏、张氏之流，如萧六郎那些兄弟姐妹，对他各个各的不满。可出了这档子事儿，真没有了萧六郎，萧家也没了顶梁柱，那乌云压顶一般的窒息感，终于落在了他们的头上。
“老大媳妇……”董氏许久不曾见到墨九，看她皱着眉头迈入屋子，竟是喜极而泣，上前握紧她的手，便把她引入炕桌前坐下，屏退了左右，小声问她：“六郎的事，可有眉目了？”
墨九盯住她红通通的眼，“大夫人直接问国公爷岂不更好？”
董氏叹息，“他爹这两日都没有回府，想是在与朝中那些奸人周旋。依我说，若能把六郎弄出来，多使些银子也是好的，可听说这案子由官家主理，怕是使银子也无用了……这，咱们萧家，做的什么薛哟。”
临安山庄发生的事，董氏并不知情。
她能晓得的事儿，也大多都来自外间传闻。
萧乾的案子悬了两日，刑部、御史台和大理寺天天在查，却未过堂，更没有定罪，所以萧乾仅仅属于“涉嫌”，按南荣律法，家里人是可以探望的。可大抵谢忱从中作梗，这些天萧家人去了几趟，都被御史台狱以重罪犯人不得探视为由给拒绝了。
一个儿子生着重病，一个儿子又入了狱，惹上了大官司，萧运长头发都白了一半，在权臣间周旋，在刑部、大理寺和御史台上下奔走，没少使冤枉银子，可银子使出去，却没有半点作用。
这风一吹，人人惊恐。便是有一些曾经受过萧乾恩惠和提拔的人，也都对萧运长避而不见，生怕把自己给搭进去。
树倒猢狲散本是人之常情，但听董氏絮叨着这些人情冷暖，墨九仍是不免唏嘘，“大夫人别叹息了，其实想想，也怪不着这些人，皇权威压之下，人人都要生存，为了自己一家老小，本也无可厚非。若换了咱们，不也得这样选择？”
“唉！”董氏似是心酸，拿帕子摁住眼角，拭了拭眼泪，“往常我总觉得这六郎可恶之极，可如今他没了……”
“呸呸呸！”墨九突地嗔她，“那不叫没了，只是候审而已。”
“是是是，候审！”董氏被打断了话也不生气，破涕为笑，又是一叹，“想想那时我曾那般对他母子，他如今回来，虽不认我做母亲，却也不曾慢待过我……六郎，其实是个好孩子，一个面冷心热的好孩子。”
墨九默默看着董氏红透的眼睛。
她对董氏并无好感，但这一刻，她相信董氏对萧六郎的关心出自真心。古时的妇人，出嫁靠夫，夫死靠子。董氏的儿子萧大郎是指不上了，萧运长与她虽有结发之情，却并不尊她重她，她在府里日子不好过，有些妇人的尖酸刻薄也是正常的。不过，董氏对萧六郎的这一番“肺腑之言”，与其说是她想开了，不如说是她与萧府大多数人的想法一样，怕失去倚仗，甚至失去国公夫人这个光鲜体面的身份。
但她说萧六郎是个面冷心热的好孩子，却是一个大实话。想六郎母子当年的遭遇，换到墨九的身上，她恐怕都不能像萧六郎那般对董氏宽容。
董氏还在哭哭泣泣，墨九却不耐烦了。
“大夫人不必着急，我回来拿些东西，回头想想办法……”
董氏抬起泪眼，怀疑的拧着眉头问：“你能有什么办法？他们说六郎的案子是重罪，不许家里人探监。他爹过去了，老夫人也去过了，为这事，气得整整一天都没吃饭……”
瞥她一眼，墨九抿抿唇，不想与董氏多说，她领了蓝姑姑径直回了南山院，收拾自己的东西。主要那些包好的松花蛋，她早说给萧六郎吃，却一直没得机会，以前送给他的，想来他也不可能自己动手弄来吃，趁着这个机会，她准备做些饭菜，再拎几个松花蛋去探监，给他改善伙食。
董氏默默跟在她后面，“九儿不准备回府住了？”
“这些天，不会回来。”墨九并不看她，专心与蓝姑姑和玫儿一道收拾衣物。她的身份一夜之间由深宅妇人变成了墨家钜子，萧家人虽不知个中情由，却也是震撼的——所以，她的去留，董氏也管不住了。
看着董氏愁眉苦脸的样子，墨九心里不舒服。
她不喜欢这样的气氛，萧六郎又不是真的马上就要死了，这些人哭丧着脸，让她觉得晦气。于是，她懒得动手收拾了，只吩咐蓝姑姑和玫儿继续打包袱整理东西，自个儿领了旺财去灶上。
她要为萧六郎做些吃的。
灶上的厨娘们听过不少墨九的《天庭游记》，如今听说她又成了墨家钜子，对她更是又敬又畏，一个个赔着笑脸小意地伺候在侧，为她准备食材。
可墨九却不领情地赶走了她们。
这是她第一次给萧六郎做吃的，有着划时代的意义。从择菜到入锅，她都不想假于人手，为那个人洗手做羹汤，是一种美丽的心境。
灶房里，“咚咚”的切菜声，沉闷之中带着一种居家的厚重，墨九听着，时不时瞟一眼窗外，心慢慢变得安宁。
窗外白茫茫一片，天渐渐昏暗。雪花被风吹得胡乱的飞舞。白白的，纯纯的，把这个世界映衬得很干净。旺财在院子里奔跑着，追逐着雪花，像一个调皮的孩子，皮毛上滚了一身的雪，玩得正欢。
牵了牵唇，她笑，“旺财！”
远远地“嗷”一声，旺财踏着雪奔了过来。
蹲坐在她的脚下，它仰着头看她，边吐舌头边摇尾。
墨九将一块煮好的肉丢在地上，“喏，给你的。”
旺财兴奋地叼了肉，吃完又睁着大眼珠子，巴巴看着她。墨九摇头，小声斥道：“一个够了啊！这可是做给你主子吃的，他在牢里指不定连肚子都填不饱，还得被人折磨，你吃了一块还贪！”
为了排泄某种情绪，她随口与旺财说着话，便没有想过能得到旺财的回应，所以，嘴上那么说，她还是心痛财哥的肚腹，又丢了一片肉给它。