马德里的伯爵府，诸多散发着凶悍气息的精锐士兵们在匆忙行走着，酝酿着一股风雨欲来的紧张气息。

伯爵府的书房中，一名威武凛凛的中年男子和一名英气勃勃的成熟女性正在围绕着一张地图激烈讨论着。

“敌军的指挥官是铁帅修奈泽尔，以他的大局眼光和一向的强硬作风，下一步必然是占据马德里港口，以此据点为中转站，不断增兵支援，最后挥军直向王城，一决胜负。”

分析者是身穿紫色鳞甲的女性，她的身材苗条高挑，个子并不输给奥利维亚，双眉修长，肤色虽然微黑，却掩不了姿形秀丽，容光照人，她就是和修奈泽尔同为联邦三柱石之一的紫晶元帅乌露丝，天生能与雷精灵沟通，三十多岁的她已经有了上位魔导士的职阶。

除了本身实力之外，她对战争的敏锐嗅觉也受众人的钦佩，在军事模拟战中，总是能料敌先机，通过一些蛛丝马迹洞察敌方指挥官的心思，还原出全盘计划，无所不中。

“的确，修奈泽尔行事从不拖泥带水，虽然有探子回报，在东北方向的横断山脉，以及西南方向的天鹅群湖，都看见了大批人马的行动踪迹，但那只是用来迷惑我们的烟雾，绝非他的真正目标。”

中年男子有着明显受到细心保养的长须，他穿着一身笔挺的黑色禁卫军礼服，肩缀元帅缨穗，斜披绶带，胸缀勋章。额头上的三道皱纹透出一股沧桑感，给人以万年不动的稳重感，他是三柱石之一的磐石元帅瓦雷斯。

三人中，修奈泽尔擅长攻坚，敢于冒险，往往是集中兵力直取要害，一战定胜负；乌露丝擅长后发先至，通过发现敌人的战术漏洞。进行针对性的战术布置；瓦雷斯擅长防守战，战术沉稳如磐石不动，和他对敌哪怕是明白其中用意，也找不到像样的弱点。摆出如龟壳一样的防御，令敌人无处下手。

乌露丝道：“我们抢先一步占据了马德里港口，并用禁卫军接管了一切。接下来需要做的，就是耐心等待对方的自投罗网。”

瓦雷斯皱眉道：“还是再小心点吧，我总觉得修奈泽尔没那么容易上当，他这五年来镇守边关，没少跟异族战斗，原本在军校的时候他的指挥能力就不下于你我，在经历战火磨砺之后。只怕还要更上一层楼。我们可以预先猜测出他的行动计划，他未必不能猜出我们的应对方针。”

乌露丝思考了一会，摇头道：“不大可能，我们能猜出他的行动计划。是因为有内线的情报通知，而他可没有这样的渠道，情报上的不对等，注定他要慢我们一步，这局棋还没开始，我们就已经布至中局，占了不止一先，他很难扳回优势。再者。以他的性格，就算是明知我们的安排。也会强行碰上一碰，不到最后绝不会认输。”

瓦雷斯沉默了许久。也点头赞同，没有再提出异议，接着就几个细节和乌露丝进行了讨论。等到全部说完，已经是两小时之后了，两人都感觉到了精神上的疲劳。

正事完毕，瓦雷斯坐在椅子上，揉着眉心道：“最近，陛下变得有些奇怪，上一次见到的时候，身上的气息阴沉，感觉就像是换了一个人。还有这道命令也使人纳闷，就算公主殿下再大逆不道，也不需要当场格杀，同属王族，还是要留一个体面的死法才对。”

他呷了一口茶，见乌露丝只是皱着眉头，并没有接话，便明白对方的意思，无奈的叹了一口气，干脆将所有事情揭开说透：“这件事从头到尾透着诡异，公主殿下为什么要举兵反叛，而且还是毫无征兆的爆发，她完全没有这样的理由，至少就我以前和她的接触，从没看出她有这样的野心。”

乌露丝道：“也许是被有心人利用，也许是她改变了，毕竟人心不可能永远不变。”

“修奈泽尔也在她的手下，倘若真是有心人在暗中操控，以他的耿直又岂会答应同流合污？”

似乎也觉得接下来说的内容不大好，瓦雷斯压低了声音，道：“现在从宫中传来的流言，说陛下被那位叫做维多利亚的女人控制了，还有多日消失不见的赫克托耳辅佐官，据说就是因为发现了真相才被杀人灭口。”

乌露丝固执道：“这些都是无稽之谈，没有证据，什么也说明不了。瓦雷斯元帅，你并不是一个附从流言的人，说这么多，到底有什么结论，不妨直接说出来。”

“……我怀疑，陛下正在走上和以前的那些君主一样的道路——他在追求永生。最可疑的一点，就是半个月前他下令让全国各地的老人和残疾人都集中到王都中，你不觉得这和曾经在历史上发生过的某件事很相似吗？”

乌露丝眼中光芒一闪：“你是说……贤者之石？”

“没错，违反等价交换原则的神秘之物，由亵渎真理的禁术师普拉米蒙德制造出来的祸世种之一，以人的生命作为素材，那次事件又被称为红月塔事件。”

“红月塔事件中牺牲者多达三百万，要制造出完整的贤者之石，至少也要上百万的人命，而王城从四方召集来的人口不过才二十万……除非将整座王城中的居民都当做祭品，但这样一来，召集那些老弱残疾者根本毫无必要，不差那么一点人数，徒惹人怀疑。”

“这也是我疑惑的地方，但是还有一处，就是水之巫女事件。所有人都清楚，神灵是永生的，凡人要获得永生，除了贤者之石外，如果能获得神源，让自己成为半神一样的存在，也能达成目的，这一点。亵渎真理的禁术师普拉米蒙德也已经亲自证明过了。”

“这是敌人出兵的借口，完全可以是伪造的，一样不能证明什么。”

“你如果坚持这么认为，那么陛下的命令也可能是强迫的，不是他自己的意思。”

乌露丝闭上了眼睛，在内心进行着激烈的思考，沉思半晌，张开眼睛后。眼中再无犹豫，以坚定的语气道：“我是联邦的军人，也是陛下的臣子，我要做的。就是去执行陛下的命令，而不是质疑，那不属于我的职责范围。”

瓦雷斯双目紧紧盯着对方。像是要看出真正的心意，对视许久后，才放弃的叹了一口气：“你有你的想法，我不勉强，但是这件事上我会坚持自己的做法，一定要将幕后指使者揪出来。镇守马德里港口，狙击叛乱军的任务就交给你了。我要重回王都，去将整件事情调查清楚。”

乌露丝点头道：“你我都有自己的看法，有分歧是难免的，但出发点都是为了国家。这件事上我不会帮助你，但同样不会阻拦你，但愿一切真如你所说的，是有人在暗中阴谋操控，能够避免国家内斗，终究是一件好事。”

瓦雷斯带着肃穆的表情，挺直胸膛，敬礼道：“一切为了国家！”

乌露丝也一丝不苟的回礼道：“一切为了陛下！”

瓦雷斯离开了房间。并很快组织好值得信赖的亲兵，连夜偷偷离开。

乌露丝坐在房间中。目光直直盯着沙盘，没有移动。直到她的辅佐官将一杯热茶放到面前，才回过神来。

辅佐官关心的问道：“乌露丝大人，既然你也觉得最近的陛下有异状，为什么不选择支持瓦雷斯元帅呢？”

面对这位共事多年，无话不谈的好朋友，乌露丝吐出心声：“你知道的，我并非权贵世族，而是出生在一个很贫穷的村落里，那一年村里发生饥荒，所有能走路的年轻人都离开了家乡，我也跟着人群一起离开，但是那时候的我太年幼了，没有足够的力气跟上队伍，最后饿到在路边，只能等待死亡的降临，然后我被恰巧巡游路过的禁卫军发现，陛下亲自接见了我，并送我入了军校，将我培养成才。”