菊花不禁眼中一热：这个石头，当时她救了他性命，他也不要娶她；后来，不过在她家吃了两次饭，就跟她玩成一片，不再嫌弃她的丑，为了不让她嫁给老头子，却郑重地说要娶她！

小孩子的心思真的是简单又奇怪的，却又是无比真诚的！

她强忍眼泪轻笑着，对石头道：“你还小哩。等你长大了，姐姐都老了，跟你不配哩！”

小石头急道：“那你长慢点呀！我一顿能吃好多的饭，长得很快的，你也不用等好久。”

菊花抿嘴笑了，逗他道：“你长我也在长哩，停不下来的。要不这样，石头啊，你努力地读书，将来考秀才、考举人、考状元，然后当官，这样要是有人欺负菊花姐姐的话，你就把他抓去打板子——那姐姐就不怕了！”

石头想了想，点头应道：“那好吧，明儿我一定好好地读书，争取将来当官老爷，不让人欺负菊花姐姐。可是，菊花姐姐，那你还是得嫁人啊！我不娶你，你嫁把哪个哩？”

菊花失笑——这孩子还杠上了！

她轻轻地说道：“没有人愿意娶我，那也没啥！女人也不是非要嫁人的，一个人过也没啥。要是嫁不到称心如意的人，要是娶你的人嫌弃你，那还不如不嫁人哩！”

石头见她凝视着河里，不知是在看河水还是在看河里的游鱼——那些小鱼儿见了从篮子里飘出的碎菜叶，都游过来抢食——那眼神飘忽着，沉思的面孔又像在想啥问题。

石头不敢打断这莫名的寂静，陪着她蹲在河边，定定地瞧着她的脸颊，觉得那可怖的癞皮似乎平淡了不少，不知是不是眼花！

多年以后，他真的当了官，便再也忘不掉当年小清河边那丑女忧伤而又沉静的神情！

待青木从山上回来后，晚饭已经摆上桌了。

那鲫鱼给烧了汤，乳白色的鱼汤，上面漂了些翠绿色的葱花，香味浓郁；黄鳝依旧是爆炒，加上一些绿油油的青菜，也摆了七八个碗。

赵三和郑长河一边喝酒，一边说着明日上山打猎的事情。

青木诧异地问道：“明儿去打猎？”

郑长河道：“是啊，家里的事情也不多了。你明儿要去上学，东西都准备好了？”

青木看了小石头一眼，有些别扭地答道：“嗯！”

小石头果然插话道：“青木哥，我跟你坐一块儿，不跟狗蛋一起坐——他太调皮了。”

众人都大笑起来。

石头娘笑道：“你自己就是个霸王，还说人家调皮。你要是不好好地读书，我和你爹就把你叫回来种地——省的浪费束脩！”

小石头一本正经地说道：“我肯定会好好地读书。将来我还要当大官哩！”

赵三不料儿子有这大志向，不禁问道：“咋想起来当大官了？我跟你娘虽然也想你有出息，可也不敢痴心妄想哩！”

石头瞄一眼菊花，心说这事儿只有我跟菊花姐姐两个人知道，不能告诉别人。于是他道：“读书可不是为了长本事么？长了本事不就能当官了！”

他想想又道：“我要是当官了，娶媳妇就不用花彩礼钱了。听说秀才老爷都是人家抢着要嫁哩。”

“哈哈哈……”一桌子的人全大笑不止。

赵三笑得流出了眼泪，他擦着眼睛道：“等你是秀才了，就想娶大户人家的小姐了。那大户人家的小姐要的彩礼更多！”

小石头鼓着嘴道：“谁稀罕！我偏不娶那样人家的小姐。”他赌气地扒拉两口饭，心里想着，到时候要是菊花姐姐没嫁人，我就娶菊花姐姐——菊花姐姐肯定不会要彩礼的。

郑长河赞道：“小石头就是不简单。说不定啊，你能成为咱们清南村第一个状元哩。到时候，在咱们靖国当大官，你爹可就享福喽！”

菊花敏锐地捕捉到一个词“靖国”，还是“静国”或者其他？

她细声地问道：“爹，咱靖国的皇上是谁啊？”

郑长河笑道：“嗳哟，这个爹还真的不知道哩！先时的皇上是靖太祖，姓秦；太祖驾崩后，哪个皇子当了皇上爹这小老百姓也不太明白！”

赵三想了想道：“好像听说是二皇子继位当了皇上。唉，谁当皇上咱还不是一样种田！”

青木对妹妹说道：“我明儿去问夫子。”

菊花点点头，又问道：“哥，你们一天要上几个时辰的课呀？中午回来吃饭不？”

青木道：“还不知道哩，明儿上一天就知道了。中午回来吃吧！”又瞧了菊花一眼道：“要是家里有啥重活，就放那，等我回来再弄。”

菊花低头吃饭，嘴里答道：“嗯，我晓得了。”

呵呵，家里要出文化人了。

小石头又说道：“我学会了认字，到时候来教菊花姐姐。”

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