“向姑娘一言，令本府茅塞顿开。”包拯站起身，自桌后走了出来，对着向晴语拱了拱手，“本府所作所为虽为百姓考虑，然也有不足之处。民不与官斗，本府日后定谨记此言，不忘终生。”

“包大人言重了。”向晴语还了一礼，“包大人乃国之栋梁，官之楷模，民之青天，大宋若没有包大人，绝不会是如今之况。”

包青天的美誉听得甚多，但被人当面如此称赞，饶是包拯再黑脸，也不免有些难为情地别开眼去。

公孙策拱一拱手，及时上前解围：“如此，在下便请向姑娘指点一二。”

“公孙先生言重了，小女万万不敢当指点二字。”向晴语无奈地再施一礼以还，后退一步靠近并不如此多礼的展昭一些，“坊间传闻并不盛，听闻之人也不多。想要长生不老的无非是那些有权有势有钱之人，想要永葆青春的则是爱美女子。”

有权有势有钱？这说的莫非是位高权重的官员？

难道有京中的官员参与此案？

三人心中一凛。

心知他们会如何猜想，向晴语不出言阻止，只再一点：“想必包大人和公孙先生心中一直存有一点疑惑：那些女子为何会独自一人出门赴约，以至于最终落得一个一刀毙命全身失血的下场。”

向晴语说得有条有理，分析得条条是道，包拯和公孙策自然不会再将她当成一般女子看待。

包拯点头以作应答，公孙策则多回了一句：“正是，几人出门之前只说有事，却并未告知家人有何事，去哪儿。家人若是再问，几人则脸色古怪，脾气不甚好地甩袖出门。”

“这便是症结所在。”向晴语毫不客气地揭开人性，“自古以来，人不为己，天诛地灭，此话想必各位都听过。然而此事，便是将这话发挥到了极致。”

人不为己，天诛地灭？

包拯公孙策展昭都明白了。

得知这世上有长生不老永葆青春之法，不论是凶手告诫，亦或是那些女子只愿自己独自一人得享这份从天而降的殊荣，终究不过二字：愚蠢。

愚蠢地相信凶手，愚蠢地相信这世上真有所谓的长生不老永葆青春之法，愚蠢地不留下只言片语赴约，愚蠢地葬送性命……

倘若她们愿意相信亲人，愿意告知只言片语，或许如今便不是停尸间里那一具具冰凉的尸体。

“人都怕死，这世上，能有多少人经得住长生不老的诱惑？”向晴语浅浅一笑，笑容中带着一丝微微的嘲讽，不知是对世人的，还是对那些经不住诱惑已死之人，亦或是……“包大人，您可敢保证，若是当今圣上听此传闻，他可会……”

包拯脸色一变，突地打断：“慎言！”

“小女失言。”向晴语的面上没有一丝害怕神色，眼里依旧清澈见底，仿若并不在意这兴许不知何时就能置她于死地的“狂言妄语”。

此女……

不管她究竟为何言谈举止皆似大家闺秀，如此初生牛犊不怕虎，连当今圣上也敢议论，或许真是生于山中长于山中之故，也或许……她是真不在意。

如此心思剔透的姑娘，若是因此出事，岂不可惜？

包拯叹气，劝诫道：“向姑娘，不可妄议当今圣上。”

“多谢大人告诫，小女谨记在心，然而……”

向晴语说完她所要说的话，带着不舍的小小白径自离开，但她所说的话久久在三人耳边徘徊，留下的影响更是深深镌刻在三人脑海之中。

“包大人，此乃晴语由衷之言：不论此案结局如何，我只希望案卷之中，无论如何也不能如实记载。长生不老，我们确信是传言，却无法阻止想要长生不老的人对此作出一次次的尝试。倘若此案记录在案，他日有迹可循，受害者必定……”

向晴语没有继续说下去，他们都明白其中的未尽之意。

倘若有前例可循，即便这些人尚未成功，自有愿意相信之人继续前仆后继地尝试。

越是位高权重之人越是怕死，越是有权有势之人能害之人更多，若是这些人……不说全部，只要有一位两位，到时的冰冷尸体兴许会填满整个乱葬岗。

而这，或许就是向晴语今日前来的最终目的。

“此女若是府衙之人……”

以女子身入官门，闻所未闻。包拯只说一半便住了口，只余一声深深叹气在室内回响。

公孙策眉眼一动，翻阅案卷，仿若未闻。

站在窗边的展昭在心中默默接了下去：此女若是府衙之人，便好了。