“我儿啊，到了庐州城里定要遵循许夫子的安排。”某位父亲肃然地拍着自己儿子的肩头。

“知道啦。”这位半大少年拉耸着脸，有气无力地回答。

“千万别乱跑，多看看别人在开院大试里是怎么做的。”另一位父亲则是语重心长地细细嘱咐。

“哦..”应答之声仍然是有气无力..

车轮璘璘，马蹄哒哒，街道两旁的景物在不住地后退着。望着视野里爹娘那渐渐模糊的笑颜，黑子张着嘴怔怔出神，没有由来的感到了几许惆怅。

车厢里没人敢说话，显得有些压抑。就这样一路沉默地坐着，过不了不知多久，庐州城那巍峨的城门已隐约可见。车厢里的半大少年们按耐不住好奇，一个个俱是伸长了脖子，不住地往外打量着。

到了大路上，马车与行人逐渐多了起来。看他们脸上的兴奋之色，多半也是冲着庐州城天鸿书院的开院大试去的。

车夫不得不高声呼喝拉车的马儿放慢蹄足，降下车速。到了城门搂口时，人流骤然汹涌起来，车速更是缓慢得有如龟爬，待到挤进城去之后，众人齐齐松了口气。

车夫轻车熟路地将马车赶往城东的一处三层酒楼前。酒楼门口人流如织，楼内的掌柜连同三五个伙计不停地迎来往送，看起来生意颇为不错。黑子抬头看去，只见颇为气派的搂檐下挂着一副硕大的黑色牌匾，上面金光闪闪的四个大字龙飞凤舞。

有才酒家！

“都进去，都进去，诸位千万别客气1

到了自家地界，在马车上昏昏欲睡的小胖子朱有才陡然变得生龙活虎，精神奕奕起来。他豪迈地冲着面前一干暗暗咂舌的同窗们挥了挥胖乎乎的小手，然后大摇大摆地率先转身踱进酒楼里去。

黑子愣了愣，也想跟着进去，许琅却是直接一把按住了他的肩头。

“先去天鸿书院报名，晚了可就得排一天的队了。”

“哦。”黑子点了点头，似懂非懂。

许琅又朝着那些学童们嘱咐了几句，然后领着黑子一路往天鸿书院走去。路上行人如潮，人声鼎沸，大都是匆匆赶往天鸿书院方向的。许琅身如游鱼，三两下便能绕开别人，飞快地往前走去；黑子只能笨拙地迈开双腿，一路上不知踩了多少脚后跟，惹来了多少副白眼，才能勉强跟上那抹雪白挺拔的身影。

就这样匆匆走了许久，待到许琅猛然顿住脚步之时，黑子已是汗如雨下，小脸黑里透红，活脱脱像是一口烧热的铁锅。他拖着步子站到许琅身旁，不住地喘着粗气。

“到了。”许琅颇为感慨地说道。

黑子愣愣地抬起头来，望向眼前排起两条长龙的人群，不用许琅说他也明白这是报名的地点了。看着眼前这架势，若是自己现在排队，怕是得排两三个时辰不可。

“嘿嘿，跟我来。”

黑子正在沮丧地想着，犹豫着要不要加入那长长的排队大军之时，突听得夫子古怪地笑了笑。他望向许琅，有些不明所以。许琅也不解释，只是示意他跟着自己往前走去。

眼见一大一小两道身影径直往院门口走去，那些费力地排了半天队的少年们俱是齐刷刷地冷笑着望向两人。天鸿书院的不近人情是出了名的，没看到刚才有人试图攀关系都直接被取消了参试资格吗？

来参加开院大试之人，莫不都是心高气傲之辈，看到两人将要碰壁，也不出言提醒，俱是在一旁抱手环胸，存了看笑话的心思。

周围冷冷的目光不住地戳到自己身上，黑子缩了缩脑袋，一声不吭地紧紧跟在许琅身后，待走到院门口的登记处时，他甫一抬头，便怔在了原地。

神色倨傲的白面少年跟随在一名管家模样的中年男人身后，正冷笑着望向自己。

那人是多日未曾露面的柳清远。