“道长来的路上没听说么？现在的清远县可不太平，数日前忽然爆发疟疾，一传二，二传三，短短几日，就倒了不少人。现在正全城戒严，估计过不了几日，就许进不许出了。所以啊，依老朽的意思，道长如能不进城，还是不要进城为妙。”老樵夫说着叹了口气，嘴里直念叨造孽啊，造孽。

张玄清闻言心头微震，疟疾这病他知道，是传染病，而且据说还是蚊子咬人传染的，又听老樵夫直说造孽，不由问：“老人家说谁造孽？难道这疟疾还另有起因？”

熟料老樵夫忽摇头道：“这可不是我一个小老百姓能说的，总之道长如果没必要，就不要进城。唉！前两天老朽也遇见一位赶路的壮士，劝他不要进城，他偏不听。昨天再见他的时候，他已经命悬一线了，现在……”沉默的摇摇头。

张玄清不由道：“老人家大可放心，其实贫道也略通医术，稍微防治下，进城几日，该不成问题。说不定贫道运气好，还能把疟疾治好了呢。”

“道长还是不要空说大话了。”没想到刚还聊得好好的老樵夫这时一点面子都不给他留，直言道：“道长的医术，能比得过孙思邈么？那可是近几年扬名的药王，更与虚靖真人相交莫逆。就几日前，疟疾刚刚兴起之时，正巧孙真人游历至此，便在前面清远县住了下来。您猜怎么着？饶是孙真人，都被那疟疾拦了住，甚至自己都险些被着上！”

着上，类似于感染的俚语，张玄清结合前后，也能蒙得个大概。

这老樵夫如此说也是出于好心，可听闻孙思邈在，张玄清更不能走了，拱手道：“不知老爷子可知孙道长住处？贫道慕名已久，想要前去拜见一番。”

那老樵夫盯着他看了许久，才喟然一叹：“罢了，罢了，既然道长不听劝，老朽就不再多言。顺着这条路一直往西走，大约三五里，就能看到城门。孙真人医术不凡，在清远县颇受尊重，道长只需进了县城再打听，便能知晓。至于小老儿……恕老朽胆子小，还想多活两年，就不送道长了。”说完，拱了拱手，起身背上木柴，便晃晃悠悠往北走去。

张玄清这才知老樵夫是附近村子的人，看着老樵夫的背影，他无声摇摇头，那疟疾可是能通过蚊虫叮咬传播的，就算老樵夫不进城，还能确保城里的蚊子不出城吗？

起身上路，离开时不忘道路中心的那株大树一眼。若非要急着进城，他说不定还会停下来研究研究，看是否能将大树上的煞气祛除。不过既然没人去碰大树，大树也不会“害人”，他又急着进城，故打算免了。

收回目光便顺着老樵夫指的路向西走，却没发现，在他转身离开不久，那大树忽然哗啦啦一阵无风自动，周围甚是阴凉。

……

清远县，正如老樵夫所言，全城戒备森严，进出城都要经受盘查。