“这……”听守门官兵说完，老者、少年不由都觉古怪。他们素未谋面，今日不过第一次见面。若只是请他们过去稍坐，那还能说守门官兵热情好客，这请他们去住下，还那么恭敬……古怪，太古怪了！

似看出老者和少年的怀疑，守门官兵讪讪一笑道：“两位不必多心，其实在下请两位到寒舍去住，除了因城内客栈不好找，想帮衬二位一把，更多的还是私心——刚刚见识了这位小兄弟的武功，连看都没看清，他就从马这边飞到马那边，想来伸手必然不凡。而在下刚刚也对两位说了，这城里现在正闹妖怪……嘿嘿，在下家有老母，进来怕她出危险，一直回家去住。但自家事自家知，就我这武功，即便遇到妖怪，怕也不是对手，三下两下，就能被对方剥皮挖心吃了去。所以……”

“所以想请我们过去，保护你们娘俩？”少年顿时恍然，转而也看向老者：“爹爹，反正按这位大哥说的，现在城里客栈都住满了，不好找空房间。要不咱们就过去看看？”

老者略作沉吟，便点点头道：“也罢！相逢即是有缘，既然小哥如此客气，老朽若再推辞，那就不礼貌了。哦对，还不知小哥儿尊姓大名？令堂今年高寿？”

“回老丈，小的姓殷名笑天，您教我笑天便好。”守门官兵一边说着，一边招呼老者和少年进城，一边还关城门。当然，他并非一个人在这守门，只不过他的同伴之前都已经走了，现在就还剩下他一个人而已。

进得城中，看着城内空空荡荡一个行人都没有的街道，少年不由回头问：“笑天大哥，你说这城里闹妖怪，究竟怎么闹？什么时候闹？我看这街上一个人都没有，难道是晚上闹？还是大家因为妖怪的事害怕，一整天都不敢出门？”

“小兄弟观察的可真细致，联想能力也着实丰富的紧。不错，我们这青山县，就是晚上才闹妖怪——也不能说是妖怪，或许还是恶鬼。总之每过两天到晚上，城里就会想起鬼哭狼嚎的声音，先是在城东，渐渐又挪往城西。只要晚上听到那种声音，第二天，城内必然会死一个人……”殷笑天关好城门，一边说着，一边引着老者和少年去往他们家。

与此同时，另一座城门，一辆马车渐渐驶近。

这马车不大，看起来普普通通，并不奢华。赶车的是一个青年道士，二十多岁模样，边催马快行，边回头冲车厢里说：“师父，前边就是青山县了，‘他’真的在这？咱们还是不要跟‘他’见面？”

话音方落，车厢之中便娓娓飘出一个温和的声音：“还是不要见了，左右又没有甚么事。总之卦象显示他在这里，至于真的在不在，那还要等进城打听之后才能知道了。”

说话间，马车已接近城门。这个城门是东城门，刚刚那老者和少年父子俩进的则是西城门。两城门关闭时间虽然一样，但古时毕竟没有表，时间不能准确到分、秒，关门的时间也略有差异。殷笑天所守的西城门已经关闭，这东城门却正好刚刚要关。

青年道士赶车到了近前，与老者和青年所受到的待遇一样，立即就被守门官兵拦了下来。好巧不巧，这位官兵正是前日检查张玄清的那个，检查罗思远的那个则轮休没来。

此人名叫赵德芳，平日里脾气就不大好，尤其近些日子，城里死人闹妖怪，人心惶惶的，他更出气不顺。上次检查张玄清的时候没发脾气，还是给了检查罗思远的那个官兵几分面子。今儿个却不同，他今儿倒霉，赌博输了钱，眼见仅隔一天，又有一个人踩着点来，当下心头就起了火，拦下青年道士，便骂骂咧咧的说：“都什么东西，不天黑不来，非等关城门的时候。嘿！这个点儿来，是来赶着投胎的么？”

那青年道士听得眉心不由微微一皱，不过他涵养极好，笑着拱手称：“这位官爷请了，贫道见礼。不知官爷拦下贫道有什么事？”