秋意浓伸出小手，抹了抹石头眉头：“石头哥哥不用担心的，浓儿的病打小就有了。早就习惯了呢，不过昨日哥哥抱着浓儿，浓儿觉着好暖和呢，比父亲大人还温暖！”

石头抓住秋意浓抚在眉心的小手，合在掌中，对着她淡淡笑了笑，只是眼中却无半分笑意！

时值晌午，头顶烈日高悬，如丝般的阳光洒在石头身上，却毫无一丝暖意。他的心沉沉的坠了下去，末了一声悲叹：“哎！你又有什么法子？你又能有什么法子……！”

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自古西蜀山水多奇，成峦叠嶂，气象万千。而荆戎交界处，十万大山的最东段，更是山险水恶，鸟雀不过！

然而就是在这穷山恶水、密谷幽林中，打东边的小径上渐渐走来两位少年。一男一女，尽皆在懵懂年岁。那两位少年，虽是蓬头垢面、衣衫褴褛，可细细望去，眉脚间英气勃，岂不正是石头和秋意浓？

且说石头和秋意浓自小蛮山向西而行，已走了约有十余日，将将要出了荆州地界。二人这一路行来，无有目的，只知道一路向西而行。路上荒野密林，恶水穷山，哪有半点人烟。

此刻两小早已是饥肠辘辘，饿的浑身软。别说是湿软的干粮，就连最后一个野果儿也被石头喂给了秋意浓。这十几日来石头虽然竭力寻些吃食却仍旧食不果腹，二人常常腹空肠鸣。石头倒是还好，却是可怜了秋意浓。不但每日腹中**、涉水爬山，还要夜夜受那‘怪病’折磨，早已消廋的不成样子，一双下巴越的显得尖锐，灰不溜秋的小脸更是没有半点血色。

石头搀扶着秋意浓走在山间的小径上，脚步蹒跚。忽的，石头看见前方山脚的拐弯处蓦得出现一条‘大道’。‘大道’不宽，唯有丈余左右，却似有人迹。石头当即喜不自胜，往那前路看去。果不其然，百余丈外、路旁立着栋小楼，莫约两层来高，楼前的树荫下支着一小摊，摊前立着一支幌子，上书一个大大的茶字。真真是山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村。

二人忙不迭向那茶搂走去，还未走近，就见那茶楼前的树荫下，已坐了五、六桌客人，借着阴凉，在此歇脚饮茶。也别说，那摊子虽然不大，却也五脏俱全，不但茶水酒饮充足，还蒸着几屉包子。那包子肉香扑鼻，早把石头和秋意浓馋的涎水直流，腹中咕咕作响。

二人囊中羞涩，无有半分银钱。石头无奈，只得对着秋意浓说：“你且在这等着。”而后踱步上前，向着店家拱手道：“店老大，在下……”。

他话尚未说完，便被一人打断，那人向着店家亦是一拱手，面上带着谄笑道：“店老大，贫道自荆州而来，一路跋山涉水，餐风露宿。身上银钱早已用光，如今腹中**难耐，还望店老大施与两个肉包子，祭祭五脏庙府！”

店老大伸手一挥，像是在驱苍赶蝇，面带嫌恶之色：“去、去、去，在什么在，下什么下。两个乞儿还学人咬文嚼字，好不笑话。快些滚吧，莫耽误咱家做生意！”

且不说石头蓬头垢面，一身百家衣本就破破烂烂，如今更是泥浆满身，活似个小乞儿。单说那人披头散、面目肮脏，身上只穿着一件单衣，十分褴褛。足下踏着一双破布鞋，灰尘扑扑，露出的脚趾甲缝中更是满是尘垢，比乞儿还似乞儿！