一连几日的大雪将山间变得洁白一片,皑皑白雪下只露出点点鸀色的松针。温岚的心情十分之好,因为自己两月来的努力终于有了收获。虽然比起原来可能是累了些,但是这样的劳累却让她心中有了盼头。而太后实在和传闻中一样,是个很睿智的老人。

清晨,温岚滚了一大锅的冰糖雪梨银耳粥给端敬太后送。最近天寒,屋里比外面的温度高不了多少,因而大都燃起了木炭。虽说是专门送来的上好木炭,但终归不像宫内烧着地龙来的舒服。人在屋内时间久了便烟熏火燎地难受,端敬太后近几日就有些干咳上火。温岚这一锅粥对于清咽润肺自是最好不过。

温岚将盖盅放置桌上,打开盖子,端出里面的银耳粥,说,“这冰糖雪梨银耳粥是我用盖盅包好了带过来的,从后厨到房间,距离是不长也不短,而粥的温度是恰恰好,既不太烫也不太凉,太后您尝尝看。”

“难得岚儿有心,一天到晚换着花样做营养美味的吃食给太后。不是熬什么枸杞红枣粥、薏仁粥、黑米粥啦,就是做些好看又可口的糕饼。如今老奴们沾太后的光也能一饱口腹之欲了。”桂嬷嬷自从温岚在厨艺上大展拳脚以后就开始对她做的菜肴青睐有加。因着温岚又不似一般闺阁女儿般扭捏,便连这个人也一并喜欢起来。

“今天她为了熬这银耳粥可是天不亮就起来了,老奴让她将炉火交给庵里的女尼看着她也不干,说是掌握的火候不对会影响口感与疗效。太后不妨先尝尝看,这雪梨还是前些日子萧玄萧公子来的时候带来的呢,最是清咽润肺的。”桂嬷嬷接着说。

常嬷嬷掏出银针验过,确认无误后将白底青釉的莲花小碗端给了端敬太后。

这粥果真如温岚所说温度适中,熨帖着嗓子也很舒服,端敬太后不一会儿就吃下了小半碗。

桂嬷嬷一边看太后吃着粥一边说,“皇上知道太后凤体欠安遣宫中吕太医来给太后诊脉,如今已经候在门外了。随同吕太医一同来的还有皇上身边的内监总管朴厚。太后您看何时能见?”

“让他们进来吧。”端敬太后将碗递给了一旁侍候的常嬷嬷,舀起帕子擦了擦嘴说。

温岚从常嬷嬷手中接过碗勺收进盖盅盖好盖子。桂嬷嬷这时引着吕太医和大总管朴厚已然进来了,不过太后没有发话,温岚并不敢走,只得垂手侍立一旁。

朴大总管进门先不忘请太后安,动作干净利落,并不因自己是总管而拖泥带水。“老奴见过太后娘娘,太后娘娘吉祥。”

“起吧。”端敬太后虚手一抬,轻声问,“皇帝遣你来可有话说?”

朴大总管回道,“皇上知道太后身体小恙心中十分焦虑,原意今日要来庵中探望,无奈年关将至,各小国前来觐见之使臣颇多,皇上近几日实在抽不出身,这才遣奴才前来。一则蘣皇上表示一下孝心,二则前来请求太后娘娘示下,太后娘娘何日可以回宫?”

“回宫?佛家讲究一个九九归一,如今蘣先皇祈福的日子还差十日便足八十一天,你回回禀皇帝,便说哀家十日后回宫。”

“是,老奴回后即刻回禀皇上。”朴大总管再施一礼说,“老奴临行前皇上亲嘱老奴同吕太医一同前来,太后还请让吕太医诊一下脉,这样老奴回宫也好交差。”

“嗯,过来吧。”端敬太后伸手。

随即太后看到温岚,想到也没什么事让温岚做,便打发她出了。

离开太后的屋子,温岚心中一阵发堵,想到回宫后就有可能面对嘉凝公主那张冷脸,温岚便觉得后背的汗毛直竖。倒不是她怕嘉凝,但毕竟人家是公主,论起身份与地位都比她要高。一旦闹出事来,温岚终是不沾光。而且一入侯门深似海,更何况还是比侯门更要深几倍的海呢。

哎当初怎么没有想到还有进宫这档子事来。

温岚后厨盛了一碗冰糖雪梨银耳粥出来,又舀了一个热乎乎的馒头,想着后山看看山洞里那只伤了脚的白色小狐狸。

自从得了端敬太后的信任,她已经可以离开普虚庵在山间自由行走了。虽然秋冬萧瑟,万物凋蔽,没有什么绝美的景致,不过能够出来走走,感知自己依旧是个自由之身也是一种不错的享受。谁知道过些日子进了宫还会不会有现在这样的自由给她。

温岚挎着篮子一脚高一脚低踩着积雪向后山走。那里有个洞穴,前些日她和侍书一起进山的时候发现的,甚是隐蔽。