四王府外,大臣们捧着玉玺第三次来请四王登基。
六月,暑气正重的时候,头顶着炎炎烈日,几个大臣装着苦口婆心的模样，对着紧闭的王府大门絮絮叨叨地说着这个国家是多么需要四王。
然而,半个时辰就这样过去了。
朱漆大门仍然紧闭着。
前朝的老相塔库尔愣了许久,终于说不下去，撑着青石板站了起来……他年事已高，加上多年征战，腿上旧伤不少,先帝时他也不见得需要跪这么久,这时站起身，免不得双腿打颤,踉跄了几下。跪他身后的户部尚书忙不迭上前扶了他一把，趁势压低声问道：“相爷，您说……这……究竟是怎么个意思啊？”
户部尚书一边说一边比了个“四”的手势，塔库尔摇了摇头，示意他噤声，接着叫众臣都起了身，各自回衙门上当值。
直到散了七七八八，塔库尔才皱着眉道：“汉讲究三请三辞，四王重视汉学，想来是还要等咱们再来请他一次吧……”
户部尚书砸了一下嘴，“臣看可不像，从第一次到现，四王的态度连变都没变过，门都不给咱们开一个……四王该不会是真不想登基吧？”
塔库尔一吹胡子，瞪着眼道：“不想？他要是不想，之前何必费劲巴拉跟他亲大哥对着干呢？”
“相爷，您忘了？对着干的可不是这位，”户部尚书又用手指比了个三，“这位王爷，才是一开始挑头的。”
他不说还好，这一说，塔库尔不由变色，“怪了，怎么这几天一直没瞧见三王的动静？头一次二王还派过来表示了一下……三王他……”
两面面相觑，户部尚书壮着胆子，试探道：“相爷，要不……要不咱们去三王府那边，探探风声？”
“都走了？”
“回王爷，都走了。”
四王点了下头，默不作声地匀着砚台里的墨，漆黑浓稠的墨液一点点被推转开来。
“王爷……您真的打算就这样王府里闭门不出两个月？”来报信的内侍带了几分不忍的语气，“三王这么做，也太过分了点。”
四王动作滞了下，抬起头，却是平心静气地笑了下，“无妨，两个月，有的是事情要做呢……”
他放下了墨块，转过身到桌前，提笔舔墨，草草写下一份手书，“拿这个，去叫监陵那边的过来回话吧，还有随驾到沅南行宫的后妃们，也可以接回京了。”
那内侍忍不住一愣，“王爷……您不是说，要对外声称哀思过重，谁都不见吗？”
“不见还怎么办事？”四王一派从容，又取了几本奏章出来，“把这个给三哥送过去，本王都加过印了，叫他便宜行事即可。”
内侍一头雾水，唯有称是而去。
四王重新恢复独处的状态，他缓缓放下笔，怅然叹了一声。
半个月前，星夜之下，他看着赫连恪带着笑从内殿里走了出来。
“四弟，出来说话。”赫连恪举步坚定，率先迈过了门槛，出了大殿。
四王紧随其后，一面屏退院子里的宫，一面追问道：“她醒了？”
“嗯，醒了。”赫连恪负手而立，“四弟，们订一个两月之期，如何？”
四王不明其意，只是静待下文。
“两个月，玉玺放府上，但邺京、宫城两处调兵虎符，放手里。日常政事本王出面执掌，全部奏章，但都会送到府上……待两月之后，亲自拥为帝，并回洛京守陵。”
四王闻言大惊，“三哥！何必……”
守陵。
先帝的陵寝便修冀州，离邺京城并不算远，但此刻赫连恪所言的洛京陵寝，那是萨奚先祖百年后安息之所，经历过邺京繁华盛世，那一处所，可谓是荒山野岭，寸草不生之地了。
“小檀有孕，前三个月想必是挪动不了的，既将她安顿了眷福宫，本王势必要宫内陪伴，若此时登基为帝，本王也就无法出入内廷。为此，这两个月，只怕要四弟暂且蛰伏了。”
赫连恪看了眼满面震惊的四王，微微一笑，将自己的打算和盘托出，“等两个月后，小檀身子好起来，能挪出宫去，这天下本王依旧拱手相让。到那时迟迟登基，外臣免不得揣测诸多，一山不容二虎，要坐稳天下，自然该拿树威。与其叫为难，还不如趁尚且不是九五之尊，咱们兄弟立个契约，洛京山高水远，也鞭长莫及，到那边本王发誓避世不出，再不理政事。至于是否真的守着祖陵，也就睁一只眼闭一只眼吧。”
四王默了一晌，沉声道：“三哥，容的雅量弟弟还是有的，哪怕现登基，小檀这边，也断不会不许来看她的，又何必为了这点琐事，彻底远离庙堂呢？”
“四弟，不明白。”赫连恪眼神淡漠，嘴上却是挂起了笑来，“小檀心思敏锐，若知道已经登基，她却还住眷福宫内，少不了诸多猜测，心内难安。不愿，也不会让她这样战战兢兢，比起眷恋的江山天下，只意她的喜怒哀愁。”
四王闻言侧首，带着些怔忡地望向赫连恪，“三哥，这不像。”
“总是会变的。”赫连恪轻声笑了下，“去了洛京，虽没法再为排忧解难，但洛京一方百姓，还是总有余力为他们造福的。毕竟是旧都，总不能任由咱们的故土一点点颓唐下去……如今洛京只剩族内遗老，举凡年轻的，都要上邺京来寻个一官半职……而这样下去，倘或再过上几十年，恐怕萨奚的根就没了。”
他抬手拍了拍四王的肩，慨然道：“改朝换代总是难免，千秋万岁，也不过是一朝君主的臆想，四弟，咱们萨奚，不能丢了咱们自己的草原。”
四王缄默许久，终于点头。
“答应。”
眷福宫内，应小檀已经能如常下地走动了，只是嗓子的伤还未愈合好，说起话来总是吃力，有时是沙哑得厉害，有时则根本发不出声。