命运之子回宫，守在广场前等他的热闹人群也都跟着离开了。这艘飞艇前很快变得冷清清的，只有几名武装士兵巡视。蒙顿逆着人流而行，走到飞艇前说：“我来了，这就回温斯顿前线吧。”

守着舱门的几名士兵抬手行了个军礼，向左右分开，留出上艇的路。连念初推着岳青峰跟着要上去，却有两名士兵将枪杆在空中交抵，拦住他们喝问道：“你们是什么人，证件呢？”

蒙顿抿了抿唇，回身抓住枪杆，低声道：“这两位是我请来的顾问，明特郡的小贵族，身份由我来担保。”

空军小队队长警惕地说：“殿下，如果他们在艇舱里做出什么事，您本人的安全会受到威胁，我们这艘改良型飞艇也会……”

“我会保证安全。他们不是战士，而是我特聘来的科学家……机械专家。”蒙顿淡淡看了他一眼，队长立刻闭了嘴，几名士兵便极有眼色地收起枪，让出上艇的路。

连念初抓着轮椅扶手稍一用力，就把轻飘飘的合体轮椅和岳青峰一起端上了飞艇。

这一手晃花了所有士兵的眼，也让蒙顿对他们的评价更上一层楼，把他们让到了自己的舱室，屏退众人，开始介绍他们要去的地方和战况。

飞艇是靠蒸汽动力推动的，乘上去的体验跟电动自行车可不能比，反倒像是咣当咣当的绿皮火车：蒸汽机的汽缸咣咣地响，舱顶的风帆吱吱地响，风顺着船体吹进来呼呼地响，有人踏在地板上哒哒地响……

蒙顿的声音高一点怕被人听到，低一点就都淹没在了响声中。他自己也讲不下去了，端起茶杯喝了一口，无奈地说：“等会儿我叫人把纸笔和地图送过来，你们看了就知道了。”

连念初摆了摆手：“回头再说吧，晃得我的大液泡都要破了，听什么都没心情。”租到锁尘之前他也乘过火车、大巴、公共汽车，可都没有这么又晃又吵又慢，还有烟气从窗外往里灌的。

他皱了皱鼻子，从竹楼里翻出一袋pm2.5防尘口罩。正好是那种每袋三枚，用过即抛的类型，就给了蒙顿一块，剩下的自己跟岳青峰分了，又传音问他：“要不要罩上件仙衣？这么大烟尘不会散到山里，熏到小莲花吧？”

岳青峰虽然觉着自己山上树多，树叶足能吸附烟灰，可事涉亲儿女，哪能跟真灵转世者那么糙着放养，当即把盖腿的大氅反披到了身上。

青色大敞上织满云纹和仙鹤，精致华美，蒙顿忍不住多看了几眼。岳青峰便从自己洞府里翻出一件扔过去，矜持地说：“想看衣服就拿着看，不要随便看有家室的男人。”

我就看看衣料，看你干嘛！我也不想知道你有没有家室！蒙顿抓着衣服说不出话，连念初却十分钦佩地看着他——

岳兄真是个对感情认真，富有家庭责任感的神仙！他自己除了想起小莲花时会觉得自己是个有孩子有家累的人，平常轻易想不到这点，可比不上岳兄这觉悟！

他不动声色地把轮椅往后拉了拉，用自己的身体挡住了岳青峰。

逛荡了两天多，飞船才从帝都飞到两国交战的前线。

蒙顿所在的库伦帝国与相接壤的康宁帝国因为信仰问题交恶多年，虽然举国大战不多，但边境上时时发生着小规模冲突。蒸汽机发展起来之后，两国研究出了蒸汽动力机甲和钢铁巨兽，武器的杀伤力更强，边境冲突变得尤为尖锐和残酷。

自从前年，蒙安在一次国王亲征敌国的大战中立下救驾之功，被教宗确认了真正天命之子的身份，蒙顿就被放逐到这个两国战争的最前线。

不过每到有大胜的时候，教宗就会把他召回帝都教导，让他懂得感恩，不生争竞心；而命运之子则会带着更多装甲士兵和巨大的蒸汽机械赶赴战场，收割胜利和荣光。

蒙顿站在小小的汽窗孔后，看着下方浓烟滚滚的战场，控制不住地问道：“是不是命运之子有那么重要吗？就算我不是命运之子，那些战斗本来也是能打胜，蒙安过去只是锦上添花，凭什么我就要做他的梯子？”