“传令，灶饭，煮肉！”

日头已高，陆四下令各部就在扬州城外埋锅灶饭。

军中尚有一批从高邮带来的猪肉，缴获的明军物资中也有一批腊肉，叫淮军上下大块吃肉填饱几顿肚子是没有问题的。

陆四下马在一避风处坐了，视线里那个郑元勋坐在竹筐中正在被城上的人往上拽。

被拉上城后，郑元勋立即将贼首所言于知府谭文道及众官绅直言。

众人闻言贼人一定要进城，且城中若不开门便纵兵屠杀，是谓“烟火蔽日，僵尸遍野，官绅都来过刀”，一个个都是骇得说不出话来。

谭文道这个扬州城的父母官依旧是先前那付束手无措的样子，一会看他，一会看你，就是没有个主意。

众人这会也不指望谭知府这个父母官。

“事到如今，为保外面的百姓不被贼人荼毒，我看还是开了吧。”

说这话的是盐商陈某，嘴里说的是为城外百姓安危着想，实际是怕他在城外宅子里的家人被贼人所害。

“贼人势大，史都司他们又都陷于贼手，城中一兵一卒都没有，怎么守？”

“对，官兵都打不过贼人，我们这帮人又如何能扛得住贼人，开了开了！”

“......”

有陈某带头，立时就有不少宅子在城外的富商纷纷跳出来支持开门投降。

有支持者便有反对者。

“诸位嚷着放贼人进来，就不怕那贼人进城之后翻脸对诸位下毒手吗？现在贼人在外，我等尚可凭高墙支撑一二，贼人若进来，敢问诸位哪家能敌贼人？”

一个年有七旬的老者坐在椅子上将手中的拐杖往地上狠狠敲了三敲。

“蒋老太爷说的对，真要放贼人进来，我等跟把脖子洗干净伸出去叫人家拿刀砍有什么不同？”

“府尊已派人过江报讯，最迟三日，南都必有大军前来，现在开城我怕诸位到时后悔都来不及！”有人对援军有着不切实际的幻想。

“三日？”

闻听这话，顿时又有人嗤笑一声，道：“三日能有兵马动一动便算好的，没有个七八天，我敢保证官兵都过不了江！”

“有这七八天，贼人就破不了城？”

有人叹气，“诸位千万不要忘了，贼人就给我等一个时辰，这会已是半个时辰过去，再要定不下来，大家伙就等着贼人动刀吧！”

这话叫那蒋老太爷也滞住，城上一片沉默。

飘渺的官军和近在咫尺的贼兵，如同天平的两端，刻有贼兵的那端明显沉了下去。

“开城吧。”

郑元勋替谭文道这个知府做了最后的决定，众士绅富商没有话说，便是那些不同意开城的这会也都不吭声。

岂料扬州百姓听说官绅要放贼人入城，竟群起反对不让贼人入城，他们从城中四面八方向北门聚集，群情汹涌说要打死主张开城迎贼的胆小鬼。

也不知谁说是郑元勋建议放贼入城，结果郑进士被人堵在街上饱揍，要不是支持开城的盐商叫家仆拼死将百姓冲散救他出来，只怕早就被愤怒的人群打死了。