三日后，崔宏拜别朝中文武，带着晋陵公主踏上返程。

为保护刘穆之本人安全，临走之前，崔宏特地将薛彤留了下来。

刘穆之站在码头上，一直等船只完全消失，他才坐上马车驶向建康。

随着东南诸郡陷入动乱，曾经盛极一时的建康也开始凋敝起来。

城内大部分行业开始变得冷清，大量店铺纷纷倒闭关门。

唯青楼、酒肆除外，也不知为何，外面越乱生意反而越好，

从码头回到建康，刘穆之径直来到一家酒楼前。

“大人，你要上去喝酒吗？”

“不！我要去见一个人。”

说着刘穆之跳下马车，抬腿步入酒楼。

薛彤不敢怠慢，急忙跟了上去。

结果两人刚一进来，就见一彪悍大汉向他们迎面奔来。

薛彤以为有人要对刘穆之不利，当即挺身而出挡在前面。

殊料，刘穆之却在背后叫道：“薛中郎不可无礼！”

薛彤止住身形，却见来人走到刘穆之面前，躬身施礼道：“先生终于来了。”

刘穆之点点头道：“殿下来了吗？”

“殿下已恭候多时，特命卑职在此迎候先生。”

“知道了！前面带路吧。”

刘穆之跟着那个大汉来到二楼最东面一间雅室内，这里早被琅琊王包下，以供他们私下会面。

来到包厢前，刘穆之也不客气，当即推开门走了进去。

房间内正坐着一名十来岁左右的少年，一看见刘穆之进来，少年连忙站起身。

刘穆之笑着赔罪道：“让殿下久等了。”

此人正是琅琊王司马德文，乃当今天子同胞兄弟，也是晋陵公主弟弟。

别看他年轻，但颇有心机与手段。

自从通过晋陵公主与刘穆之搭上线后，他便隔三差五地邀请刘穆之相会。

刚开始琅琊王并不十分信任刘穆之，两人多是谈一些风花雪月。

而刘穆之也不着急，慢慢打消了琅琊王戒备，一点点赢得了对方信任。

刘穆之想得很清楚，琅琊王手中虽没半分权力，但其与天子关系密切。

若利用好这一点，将来定能发挥巨大作用。

两人坐了下来，刘穆之笑道：“听说最近大王颇得朝野内外夸赞？”

琅琊王苦笑一声道：“这有什么用？”

“大权依然在司马道子父子手上，寡人想干点儿什么都不成。”

“殿下莫急，今朝廷积重难返，短时间内很难挽回，只能慢慢来。”

“唉，说起来多亏有先生不吝赐教，不然本王还不知怎么办才好。”

司马德文说这话时，眼中流露出掩饰不住的欣赏。

如今他总算明白，当年大都护为何单单会对一个‘落魄主簿’另眼相看。

刘穆之不愧是王佐之才，满腹韬略，足智多谋。

短短不到半月，他在刘穆之指点下，从一个人人当成透明一样的稚嫩王爷，渐渐变成一个朝野内外交口称赞的‘宗室俊彦’。

假若不是知道刘穆之已‘名花有主’，司马德文真想将对方绑到宫中去。

而刘穆之正是靠着不断指点对方，逐步赢得琅琊王信任与重用。

“在下深受大王厚爱，故愿助大王一臂之力，以改变大王目前处境。”

司马德文精神一振，连忙问道：“愿闻先生高见。”

“前些日子，在下让大王暗中拉拢王珣，不知进展如何？”

“这个王珣十分狡猾，不管孤如何暗示，他总是不肯轻易表态。”司马德文懊恼道。

“这很正常！世家都这德行，不见不兔子不撒鹰。”刘穆之鄙视道。